Igelsamlare
En igelsamlare , igelsamlare eller igelsökare var en person som var upptagen med att skaffa medicinska iglar , som var i växande efterfrågan i 1800-talets Europa. Iglar användes vid blodåtergivning men var inte lätta för läkare att få tag på. Samlaren samlade ibland blodiglarna genom att locka dem till benen på djur, ofta gamla hästar. Vanligare var att samlaren använde sina egna ben och samlade igeln efter att den hade sugit upp tillräckligt med blod. Många inom yrket led av effekterna av blodförlust och infektioner som spreds av blodiglarna.
Igelsamlare var aktiva över hela Storbritannien, med myrar och kärr som den bästa jaktmarken. De beskrevs av konstnären George Walker i hans bok från 1814 The Costume of Yorkshire som övervägande skotska kvinnor.
Karriären var säsongsbetonad; igelsamlare kunde inte arbeta under de kallare månaderna eftersom blodiglarna inte skulle vara särskilt aktiva.
Det finns uppenbara negativa effekter av att upprepade gånger bli biten av blodiglar, oftast de betydande och farliga nivåerna av blodförlust. Blodiglarna skulle suga på benen på uppsamlaren i 20 minuter eller mer, och även när de var klara fortsatte det resulterande såret att blöda i upp till tio timmar.
Igelsamlare fick inte bra betalt. William Wordsworths dikt Resolution and Independence , skriven 1802 och publicerad 1807, inspirerades av ett möte Wordsworth hade med en "leech-samlare". I strof XV beskriver han de strapatser som den gamle, fattige igelsamlaren hade utstått:
Han berättade att till dessa vatten hade han kommit för att samla blodiglar, gammal och fattig: Anställning farlig och tröttsam! Och han hade många svårigheter att utstå: Från damm till damm strövade han, från myr till myr; Bostad, med Guds goda hjälp, av val eller slump,
Och på så sätt fick han ett ärligt underhåll.
Delar av dikten har tolkats som att de drar likheter mellan igelsamlare och poeter, och jämför svårigheterna med att hitta blodiglar med kampen för att skriva poesi. Den gamle mannen i berättelsen sägs "ha visdom och styrka som kan lyfta den klokare poeten".
Nedgång
Hirudo medicinalis , den enda arten av blodiglar i Storbritannien som kan suga mänskligt blod, identifieras som " nästan hotad" av IUCN . Deras nedgång går tillbaka till samlarnas tid och Wordsworth hänvisar till nedgången i deras antal i Resolution and Independence Stanza XVIII:
Han med ett leende upprepade sedan sina ord; Och han sade att han samlade blodiglar vida omkring ; rör sig så om hans fötter Vattnet i dammen där de vistas. "En gång kunde jag möta dem på alla sidor; men de har minskat länge genom långsamt förfall;
Ändå håller jag ut och hittar dem där jag kan."
Insamlingen av iglar blev en betydande industri i mitten av 1800-talet: 30 miljoner exporterades från Tyskland till Amerika årligen och fransk import av H. medicinalis 1833 var i storleksordningen 42 miljoner. På 1850-talet var iglar svåra att hitta i Storbritannien och andra delar av Europa, och att importera dem från Centralasien gjorde deras användning dyr.
Vid sekelskiftet av 1900-talet hade H. medicinalis försvunnit från större delen av Europa och förklarades utdöd på de brittiska öarna , men de återupptäcktes i delar av Storbritannien från 1970 och framåt. Den dramatiska nedgången i antalet skylldes dels på överinsamlingen av arterna men också på den dramatiska minskningen av deras livsmiljö. Den största befolkningen för närvarande i Storbritannien tros vara bosatt i Romney Marsh .
Insamlingsindustrin för igel sjönk också eftersom det medicinska värdet av blodåtergivning och användningen av iglar ifrågasattes i mitten till slutet av 1800-talet, under inflytande av Rudolf Virchows arbete med cellulära processer och den eventuella uppkomsten av bakterieteorin om sjukdom .
Iglar används nu igen i modern medicin, men de samlas inte in från naturen.
externa länkar
- Maggots och blodiglar gör comeback , Science in Africa
