Huntly järnvägsbrobombning

Huntly järnvägsbrobombningen inträffade på Glen Afton (eller Awaroa) gren, nära Huntly, Nya Zeeland runt klockan 3 på morgonen den 30 april 1951, när höga explosiva ämnen sattes av på en järnvägsbro. Bombningen ägde rum mitt i konflikten vid vattnet i Nya Zeeland 1951 , en industrikonflikt om hamnarbetarnas arbetsvillkor och löner. Bombningen karaktäriserades av den dåvarande premiärministern Sidney Holland som ett terrordåd och orsakade inga personskador, även om ett morgonpassageratåg körde över den försvagade bron. Gärningsmännen är fortfarande okända.

Waikato kolfält

Huvudartikel: Huntly, Nya Zeeland § Kol

Kol bröts först från Waikato-kolfälten väster om Huntly 1849. År 1951 användes både grop (underjordisk) och dagbrott (yt) gruvteknik.

Fackförening

Beroende på gruvan och gruvtekniken som användes, var de 1500 Waikato-gruvarbetarna medlemmar av antingen den större nationella United Mineworkers' Union, som arbetade med gruvgruvorna, eller den mindre lokala Northern Miners' Union som arbetade med några av dagbrottsgruvorna. Små tvister under 1950 hade avslöjat olika attityder både mellan och inom fackföreningarna.

1951 vattentvist

Huvudartikel: 1951 års vattentvist i Nya Zeeland

Den 13 februari 1951 beslutade den nationella ledningen för New Zealand Waterside Workers' Union att dess medlemmar bara skulle arbeta en 40-timmarsvecka och införde ett övertidsförbud. Som svar avvisade arbetsgivarna männen till nästa lördag. Den 21 februari hade regeringen antagit nödföreskrifter och utlyst nationellt undantagstillstånd. Den 27 februari var de flesta av Waikato-gruvarbetarna i strejk, till stöd för vattenförsvararna, och medlemmar i olika fackföreningar som vägrade att arbeta stoppade gruvdriften vid de flesta Waikato-gruvorna.

Kolbrist

I början av mars 1951 rapporterade Waikato mejeriföretag som var beroende av lokalt kol att de hade en vecka till tio dagar kvar. Till en början förväntade sig Auckland Gas Company att det skulle kunna upprätthålla gasförsörjningen. Ändå den 12 mars sa företaget att det bara kunde upprätthålla gastillförsel under 3 måltidsperioder om dagen i 17 dagar efter att ha mottagit en ny sändning av kol, medan hälften av retorthusarbetarna avskedades efter att de vägrat tjänst och gick ut. Även om gruvarbetarna i dagbrottet i Waikato återvände till arbetet i början av april 1951, kom detta för sent för fraktfartyget Lochybank , som hade legat i Aucklands hamn sedan den 18 februari, och var tvungen att lasta 150 ton ved istället för ouppnåeligt bunkerkol. så att den kunde segla för Lyttelton för att lossa sin återstående last.

Bombning och resultat

1951, under konflikten och strejken vid vattnet i Nya Zeeland, detonerades sex pinnar av gelignit på en järnvägsbro nära Mahuta, vid Rotowaro-änden av Glen Afton-grenlinjen, tre miles från Huntly. Medan bron var allvarligt skadad, hade sprängämnena satts mot fibrerna av brons lövträ i hål med en halv tums diameter, vilket gjorde att bropålar och stringers lossnade och splittrades, de förblev intakta. Hade sprängämnena satts med säden hade bron kanske blivit demolerad. Även om invånare så långt borta som Huntly hörde en explosion vid 03:00 måndagen den 30 april 1951, och några män som gick ombord på tåget 07:30 från Huntly till kolfälten pratade om explosionerna de hade hört, men tågpersonalen över natten var inte medveten om att bron hade skadats innan tåget rundade en kurva i spåret och föraren såg varnande slipers läggas på spåret. Trots att han omedelbart bromsade och bromsade tåget, träffade loket sliprarna och gick över bron, som gungade märkbart tillsammans med de tre främsta vagnarna, innan det kom till vila med vaktens skåpbil, som stod framför passagerarvagnarna, på bron. Tågpersonalen inspekterade bron och såg att den hade skadats av sprängämnen, först då insåg de att det var resultatet av explosionen tidigt på morgonen. Eftersom de ansåg att det mesta av tågets vikt redan hade passerat bron på ett säkert sätt, bestämde sig besättningen för att fortsätta, men stannade och inspekterade de återstående broarna, innan de korsade dem.

Sedan filiallinjen förband de fyra dagbrottsgruvorna och flera gropar i Waikato -kolfälten med Huntly-townshipen och järnvägslinjen , rapporterade tidningen initialt att järnvägslinjen hade kapats. Medan regeringens ståndpunkt var att försöket att sabotage av bron var avsett att störa kolförsörjningen, föreslog lokal polis att det var mer sannolikt ett försök att skrämma och skrämma arbetare i dagbrott.

Även om polisen gjorde omfattande undersökningar i området och noterade att höga explosiva ämnen användes i gruvorna och på andra ställen, så skulle det inte vara svårt att få tag på, med många människor som höll pluggar av gelignit hemma för olika ändamål, inga gripanden rapporterades. Tågen rapporterades gå normalt men med järnvägsanställda som patrullerade linjen före varje tåg. Brosabotaget troddes ha utförts av kolgruvarbetare som verkade utan vetskap eller stöd från de fackföreningar som var inblandade i stridsåtgärderna.

Även om rapporteringsrestriktioner som fanns på plats vid den tiden kan ha begränsat Nya Zeelands rapportering, , var australiensiska tidningar inte under sådana restriktioner. Många australiska tidningar publicerade en rapport den 30 april om att passagerartåget korsade bron ungefär fyra timmar efter att explosionen av sex dynamitskott hade skadat brons pålar och stringers. Också rapporteringen av explosionen hade misslyckats med att förstöra bron eftersom laddningarna lades mot träets ådring. Spekulationerna om vem som kan ha begått dådet var många och varierande. Medan många australiska tidningar gärna tittade på långt håll, var mer djupgående och oberoende journalistiska undersökningar begränsade. Åtminstone en senare författare spekulerade i att anklagelserna försiktigt var felplacerade med avsikt att bara varna dagbrottsgruvarbetare som arbetade.

Reaktion

Efter att ha hört nyheten fördömde premiärminister Sidney Holland bombningen och kallade den för ett "ökänt terrordåd", såväl som en "diabolisk sabotagehandling" och en del av "ett desperat kallt krig". Holland tillkännagav en utredning, men förövarnas identitet upptäcktes aldrig. Nästa dag, den 1 maj, när han uppmanade frivilliga att registrera sig för den nybildade civila nödorganisationen, som höll på att inrättas för att skydda liv och egendom, beskrev han brosabotaget som en taktik "för att stoppa akut-behövligt kol från att nå människors eldstäder." Och sa "... det var mirakulöst att försöket inte åtföljdes av allvarliga dödsfall ..."

Den dåvarande oppositionsledaren , Labours Walter Nash, fördömde också sabotaget och uppmanade laglydiga medborgare att samarbeta med myndigheter för att gripa förövarna och förhindra ytterligare handlingar .

En ledare för de strejkande gruvarbetarna "visste ingenting" om sabotageförsöket och vädjade till "alla gruvarbetare att avstå från provocerande handlingar". Den lokala polischefen var "chockad och besviken" över sabotaget och dagbrottsarbetarna tyckte att det var en meningslös handling.

Historikernas åsikter är också olika. Richardson, i sin historia av United Mineworkers Union, accepterar polisens bedömning att sabotaget var ett försök att skrämma gruvarbetarna i dagbrott och att Holland utnyttjade möjligheten som händelsen gav för att tillkännage bildandet av Civil Emergency Organisation. Beath, som skriver i Te Ara, hävdar dock att dådet var ett sabotage snarare än terrorism, och det troliga målet var egendom och avsikten var att avbryta leveranser, snarare än att uppnå ett politiskt mål genom terror.

Verkningarna

I en kvällsradiosändning den 1 maj meddelade premiärminister Holland att regeringen hade beslutat att bilda "Civil Emergency Organisation" för att hjälpa polisen och uppmanade manliga volontärer att registrera sig hos sin lokala stad, stadsdel eller landsting eller stad. bord från kl. 10 följande morgon. Redan innan Hollands sändning hade avslutats fick lokala borgmästare telefonsamtal från frivilliga. Den 3 maj beräknades över 12 000 frivilliga ha registrerat sig. Organisationen upphörde med sin verksamhet i slutet av tvisten vid vattnet.

Se även

• Broar i Nya Zeeland
• Nya Zeelands historia

externa länkar

• "Försök att spränga bron" . Tryck på . Vol. LXXXVII, nr. 26410. 2 maj 1951. sid. 8 . Hämtad 3 december 2022 – via paperspast.natlib.govt.nz. Bild med rubriken: Skador orsakade av explosionen av tre laddningar i en järnvägsbro i Huntly-distriktet som inspekteras av en tjänsteman från järnvägsdepartementet. Försöket att förstöra bron, som ligger på linjen som förbinder Waikato-kolgruvorna med Huntly, gjordes tidigt på måndagsmorgonen.