Houssa

Houssa eller Housa ( arabiska : هوسا ), var namnet som gavs i västerländsk kultur till en påstådd enorm och magisk stad i det inre av Afrika, på stranden av Nigerfloden , Niger .

Ezekiel Blomfield beskrev staden så här:

"En annan berömd stad i det inre av Afrika är Houssa, huvudstaden i ett afrikanskt imperium på stranden av Niger, en stad som har väckt mycket nyfikenhet bland vetenskapsmän sedan den första gången nämndes för en kommitté inom African Association, ca. år 1790. Personen från vilken de fick sin information var en arab, med namnet Shabeni, som sa att befolkningen i Houssa, där han hade bott i två år, endast (så långt som hans kunskap sträckte sig) motsvarades av befolkningen i Houssa. London och Kairo, och på sitt oförskämda sätt utan skrift beskrev han regeringen som monarkial, men inte obegränsad, dess rättvisa som sträng, men styrd av skrivna lagar, och rättigheterna till jordegendom som bevakas av vissa ärftliga tjänstemäns institutioner, vars funktioner tycks likna dem som kanongoerna i Hindostan, och vars viktiga komplicerade plikter innebär en ovanlig grad av civilisation och förfining.För ärligheten hos köpmännen i Houssa uttryckte araberna den högsta respekten; men anmärkte med indignation, att kvinnorna voro intagna i samhället, och att makens heder ofta var osäker. Om deras skrivna alfabet visste han inte mer än att det skiljer sig helt från de arabiska och de hebreiska tecknen; men han representerade konsten att skriva som vanlig i Houssa. Och när han beskrev sättet på vilket deras keramik tillverkades, gav han, omedvetet till sig själv, en representation av det antika grekiska hjulet."

När Mungo Park återvände från Afrika till London 1797 meddelade The Times felaktigt att han hade hittat Houssa.

Major Houghtons redogörelse för Houssa illustrerar en del av förvirringen kring namnet Houssa.

"Mr Magras information, erhållen från köpmän som hade besökt de centrala delarna av Afrika och då befann sig i Tunis , beskriver Houssa som ett land , inte en stad ; och de placerar det alla i söder riktning från Tunis : det är mellan Cashnah och Tombuctoo. En person säger att det är ett avsevärt imperium: negrernas land. En annan, att det är negernamnet på samma land, som araberna kallar Soudan. Shabeni säger att Houssa ingår i Sudan: men som jag tänker mig Soudan är en region , som inkluderar flera politiska indelningar av landet, och Cashnah bland resten; detta bevisar ingenting om Houssas speciella ställning. Men det är tydligt av dessa redovisningar att det finns ett sådant land som Houssa: och likaså , från Mamadoo's, och från Shabenis rapporter att det finns en stad med samma namn, likaså."