Hour of Charm Orchestra
The Hour of Charm Orchestra var en amerikansk musikgrupp ledd av Phil Spitalny . Populärt på 1930- och 1940-talen, det var en helt kvinnlig orkester i en tid då de flesta orkestermedlemmar var män. Gruppen var också känd som Phil Spitalnys All-Girl Orchestra .
Bakgrund
Inspirerad av att bevittna en konsert 1932 som innehöll "ett elektrifierande framträdande av en briljant kvinnlig violinist", upplöste Spitalny en manlig orkester som han ledde och påbörjade en turné i USA för att söka kvinnliga musiker till en ny orkester. Hans utgifter på 40 000 dollar och provspelningar av 1 500 kvinnor producerade en orkester med 32 medlemmar som debuterade på Capitol Theatre i New York City 1934. Musikerna var vanligtvis mellan 17 och 30 år, och de flesta var singlar.
En retrospektiv tidningsartikel om Spitalny publicerad 1958 noterade "förlöjligande från alla håll i showbranschen och ... sura kommentarer från hans musikerbröder om att han var "galen" när han skapade "det första flickbandet av någon konsekvens som någonsin organiserats ."
Stil
Orkesterns specialitet var musik som publiken kände till. I en artikel i numret av Radio Life den 7 januari 1945, beskrev Spitaly gruppens stil som "mellan symfonisk och populär." Arrangemang, som gjordes av tre medlemmar av orkestern, innehöll vanligtvis piano, harpa och stråkar mer än saxofoner, tromboner och trumpeter. Sherrie Tucker beskrev i sin bok, Swing Shift: "All-Girl" Bands of the 1940s, " orkesterns varumärkeseffekter av darrande stråkar, dramatiska mässingsfanfarer, galopperande rytmer och svepande upplopp från harpan."
Spitalny betonade klass och utsmyckning i gruppens framträdanden, i motsats till den "uppenbara sexappell" hos en samtida helt kvinnlig orkester, Ina Ray Huttons Melodears . Han krävde att musikerna skulle klä sig i formella aftonklänningar. Klänningarna, vanligtvis vita, var enhetliga i designen. Köpet av en massa klänningar i mitten av 1940-talet kostade 18 000 dollar.
Personal
Nästan alla musikerna var singlar och deras kontrakt krävde att de skulle säga upp sex månaders uppsägningstid om de planerade att gifta sig. De flesta av dem var utexaminerade från konservatorier. Mångsidighet var ett nyckelelement i orkestern. Några medlemmar sjöng solon och alla bildade en sångkör. Var och en var skicklig på minst två instrument; en, Jan Baker, kunde spela 12.
Evelyn Kaye , som Spitalny träffade på Juilliard School i New York, blev orkesterns första violinist och konsertmistress . Hon följde med honom på audition-turnén och sökte andra medlemmar till gruppen. Hon fakturerades som "Evelyn och hennes magiska fiol", med fiolen som en Bergonzi . gjordes 1756 och gavs till henne som en utmärkelse från Arts Club of America efter hennes examen från Juilliard.
Kärnorkestern som spelade i studion för radiosändningar bestod av 45 kvinnor. På turné, dock noterade Kaye i en intervju 1978, "vi lade till 25 spelare eftersom vi behövde ett större ljud för auditorierna och salarna där vi spelade."
Spitalny hade en policy att fakturera orkesterns medlemmar endast efter förnamn.
Organisation
Orkestern bildades som ett aktiebolag, där varje medlem ägde ett antal aktier baserat på hennes roll. Vid årets slut fördelades vinsten baserat på varje persons aktier utöver ordinarie lön. En kommitté bestående av fem kvinnor styrde gruppen och fattade beslut i frågor som om medlemmen fick gå ut på dejter eller inte.
Filma
Spitalny och musikerna från The Hour of Charm medverkade i två långfilmer. I When Johnny Comes Marching Home (1942) porträtterade gruppen vikariemusiker som fyllde i för manliga musiker som var utomlands under andra världskriget. I Here Come the Co-Eds (1945) porträtterade kvinnorna invånare i en flickhem som spelade och sjöng musik.
Gruppen gjorde också korta ämnen , mest för Universal Pictures - "fler kortfilmer än något annat flickband förutom Ina Ray Hutton och hennes Melodears." Produktionerna inkluderade Moments of Charm (1939), Musical Charmers (1936), Big City Fantasy (1934) och Phil Spitalny and His Musical Queens (1934).
kritisk mottagning
Paul Denis, i en recension som publicerades i numret av branschtidningen Billboard den 25 oktober 1941 , noterade att orkesterns framträdande på Strand Theatre i New York var "stark på fin melodiös sång och instrumentalmusik, men svag på komedi och överraskning."
Erkännande
År 1937 erkände Radio Committee of Women's National Exposition of Arts and Industries orkestern med sitt tredje årliga Achievement Award för det mest framstående arbetet av kvinnor i radio.
