Honda NR500
 | |
| Tillverkare | Honda Racing Corporation |
|---|---|
| Produktion | 1979 – 1981 |
| Efterträdare | Honda NS500 |
| Motor | 499 cc 4-takts 90° V4 oval-cylinder |
NR500 var en racingmotorcykel utvecklad av Honda HRC 1979 för att tävla i Grand Prix motorcykelracing . "NR" står för "New Racing".
Modellhistoria
Motivationen bakom NR500 var företagets grundare Soichiro Hondas önskan att tävla med fyrtaktsmotorteknik eftersom majoriteten av motorcyklarna tillverkade av Honda använde fyrtaktsmotorer. När FIM tillkännagav nya regler för 1968 års Grand Prix motorcykeltävlingssäsong som begränsade 500 cc-motorerna till fyra cylindrar, gav detta en fördel för team som använde tvåtaktsmaskineri . Honda bestämde sig för att dra sig ur motorcykelracing för att koncentrera sig på sin bildivision.
I november 1977 meddelade Honda att de skulle återvända till motorcykel Grand Prix-racing med fyrtaktsteknik. Även om tvåtaktsmotorer dominerade motorcykel Grand Prix-racing i slutet av 1970-talet, kände Honda sig tvungen att tävla vad de sålde och tävlade därför med en högteknologisk fyrtakts racercykel. Eftersom en konventionell fyrtakts , fyrcylindrig motor inte kunde producera samma kraft som sina tvåtaktsrivaler , utökade Honda sitt ventilområde för att vara konkurrenskraftigt.
Reglerna på den tiden tillät upp till fyra förbränningskammare, så Honda designade en 32-ventils V8 med fyra par sammanlänkade förbränningskammare. Detta utvecklades sedan till en motor med fyra ovala cylindrar . De ovala cylindrarna gav plats för 32 ventiler och åtta tändstift , samma som för en åttacylindrig motor samtidigt som de höll sig inom gränsen för fyracylindriga regler. En annan innovation som användes på NR500 var dess monocoque -kropp som lindades runt motorn som en kokong och hjälpte till att minska vikten. I ett försök att minska motståndet, sänka tyngdpunkten och sänka gyroskopiska krafter använde cykeln 16-tums Comstar-hjul istället för de vanliga 18-tumsversionerna som var vanliga på den tiden.
Honda övervann betydande tillverkningsproblem för att utveckla sin ovala cylinderteknologi och i slutet av 1979 gjorde cykeln sin debut vid det brittiska Grand Prix som kördes av Mick Grant och Takazumi Katayama . Båda cyklarna gick i pension, Grant kraschade i den första svängen efter att cykeln hade spillt olja på hans bakdäck, och gled tillsammans med cykeln som duschade gnistor, vilket kräver snabb applicering av pulverbrandskyddsmedel från tävlingsmarskalken. Katayama drog sig tillbaka på det sjunde varvet på grund av tändningsproblem när hon sprang näst sist. Honda höll ut i två säsonger till, men gjorde aldrig cykeln konkurrenskraftig. Monocoque-ramen fick överges eftersom den gjorde det för svårt för mekaniker att arbeta på motorn under tävlingar. 16-tumshjulen fick också överges för 18-tumshjul. Amerikanen Freddie Spencer kunde nå femteplatsen vid 1981 års brittiska Grand Prix innan cykeln gick sönder. NR500 vann aldrig ett Grand Prix. En trettonde plats av Katayama vid 1981 var dess bästa uppvisning.
Honda övergav projektet och designade NS500 tvåtaktscykeln för att tävla säsongen 1982 . Spencer skulle åka NS500 till Hondas första världsmästerskap på 500 cc 1983 . Det som i slutändan dömde NR500-projektet var att Honda hade försökt utveckla för många tekniker samtidigt. NR500 upplevde några framgångar: Freddie Spencer åkte NR500 till en seger i heatrace på Laguna Seca 1981 och Kengo Kiyama vann Suzuka 200 kilometers loppet samma år.