Hometown International

Hometown International ( OTC Pink Current: HWIN ) var ett amerikanskt holdingbolag , mest känt för att driva Your Hometown Deli , en delikatessbutik i Paulsboro, New Jersey . Det väckte uppmärksamhet 2021 för att ha ett börsvärde på över 100 miljoner USD trots att delikatessbutiken endast hade en årlig försäljning på cirka 25 000 USD. Företaget bytte namn till Makamer Holdings efter att ha gått samman med Makamer, en startup inom bioplast , även om aktien fortsätter att handla som Hometown International, Inc. Delien stängde den 19 juni 2022.

Börsnotering

När Hometown hade för avsikt att bli börsnoterad 2015, hade US Securities and Exchange Commission (SEC) varnat Hometown för att de trodde att företaget var ett skalföretag . Hometowns ledning protesterade och uppgav att de drev en delikatessbutik och att de investerade i matlagning och service.

I ett brev till kunder som publicerades i april 2021, påpekade hedgefondförvaltaren David Einhorn att privata investerare löper risk från uppblåsta värderingar av börsnoterade företag. Hometown International, vars aktie hade börjat handlas 2019, hade en försäljning på endast 35 748 USD under de senaste två åren tillsammans, men det hade ett börsvärde på över 100 miljoner USD. Einhorn skrev, "Den största aktieägaren är också VD / CFO / Treasurer och en direktör , som också råkar vara brottningstränare på gymnasiet bredvid delikatessbutiken. Pastramin måste vara fantastisk."

Den 22 april 2021 avnoterade OTC Markets Group Hometowns aktie från sin OTCQB- marknad "för att den inte följde reglerna" och märkte den som CE, för caveat emptor . OTC placerade en skalle- och korsbensikon bredvid Hometowns aktiesymbol som en varning om att investerare bör vara försiktiga innan de investerar i en aktie märkt CE.

Bolagsstyrning

Paul Morina, rektor för Paulsboro High School och huvudtränare för dess brottningslag, ägde 19 % av Hometowns utestående aktier i april 2021, vilket gjorde hans andel värd 20,5 miljoner dollar på papper. Morina var Hometowns VD, CFO och kassör; han fick ingen kompensation för sitt arbete i dessa roller. Den enda andra anställde i holdingbolaget var Christine Lindenmuth, en mattelärare vid Paulsboro High School som inte ägde några aktier i Hometown. Lindenmuth fungerade som vicepresident och sekreterare för Hometown International, som inte betalade henne någon ersättning. Enligt en SEC-anmälan daterad den 12 maj 2021 röstade aktieägarna i Hometown International för att avskeda Morina och Lindenmuth. Anmälan angav inte en anledning till varför aktieägarna krävde omröstningen.

Peter Coker Jr., baserad i Hong Kong , var ordförande för Hometown International. Hans far, Peter Coker Sr., var en stor aktieägare i Hometown. Den äldre Coker och flera av hans medarbetare har anklagats och stämts för många brott, inklusive bedrägeri , kränkningar av kampanjfinansiering och prostitution . I juni 2021 noterade New York Magazines Intelligencer -blogg att Hometowns avslöjanden avslöjar "en incestuös väv av kontakter mellan olika skalföretag, eller kvasi-skalföretag, med små eller inga intäkter". Till exempel, i februari 2021, hade Hometown lånat ut 150 000 USD till ett misslyckat semesterföretag vars investerare även inkluderade Peter Coker Sr.

New York Times Magazine rapporterade i juni 2021 att Manoj Jain, co-chief investment officer på Hongkong-baserade hedgefonden Maso Capital Partners, hade för avsikt att hitta ett företag värt under 500 miljoner dollar för att delta i ett omvänt övertagande med Hometown International . Taktiken liknar den som används av special-purpose acquisition company ( SPACs) som vanligtvis förvärvar mer värdefulla företag. Peter Coker Jr. hade kontaktat Maso och övertygat företaget att investera 2,5 miljoner dollar i Hometown.

Materbjudanden

Efter att Einhorns brev till investerare spridits vida, besökte flera journalister Your Hometown Deli för att utvärdera dess mat. New Yorker anlitade Ron Ferreira, en 40-årig veteran från den italienska livsmedelsindustrin i New Jersey, för att utvärdera fyra av Your Hometown Delis smörgåsar. Ferreira gav dem till stor del positiva recensioner. Vid en tidpunkt då Hometown Internationals börsvärde var cirka 2 miljarder dollar, uppskattade Ferreira att delikatessen inte var värd mer än 50 000 dollar. Ben Gilbert från Insider besökte delikatessbutiken vid cirka 14:00 på en tisdag, när han var den enda kunden. Gilbert köpte en cheesesteak och berömde dess kvalitet och dess låga pris, även om han noterade att delibyggnaden "ser mer lämpad ut för en VFW- utpost än ett matställe". En senior reporter på Philadelphia magazine fann att maten var ett bra värde för sin kostnad, även om han ansåg att platsen var omärklig. När han var på besök var fyra poliser utanför delikatessbutiken för att avskräcka journalister och fotografer från att angripa kunder.

Fusion

Den 31 mars 2022 meddelade Hometown International att de skulle gå samman med Makamer, en start-up för bioplaster baserad i Los Angeles . Det sammanslagna bolaget heter Makamer Holdings. Även om Hometowns börsvärde var 109,2 miljoner dollar vid tidpunkten för sammanslagningen, skrev en CNBC-reporter att det "inte alls är troligt att aktieägarna kommer att få det aktuella värdet av aktiekursen". Före sammanslagningen hade de senaste två handelsdagarna för Hometown med valfri volym som inte var noll varit 8 mars 2022 och 31 december 2021, vardera med en volym på 100 aktier.

Your Hometown Deli stängde den 19 juni 2022. Makamer Holdings sålde sitt lager den 1 juli och sålde deliverksamheten den 9 augusti, enligt en lagstadgad ansökan. Den 22 augusti var dess telefonnummer inte i bruk.

Åtal

Den 26 september 2022 tillkännagav federala myndigheter 12 åtal mot James Patten, Peter Coker Sr. och Peter Coker Jr., relaterade till deras arbete för Hometown International och ett annat företag, E-Waste Corp. Anklagelserna inkluderar konspiration för att begå värdepapper bedrägeri, värdepappersbedrägeri och konspiration för att manipulera värdepapperspriser. Patten åtalades också för bedrägeri , penningtvätt och värdepappersmanipulation . Patten och den äldre Coker greps och dök upp i en domstol i North Carolina där de erkände sig oskyldiga. Den yngre Coker greps i Thalang-distriktet , Phuket-provinsen , Thailand den 11 januari 2023.