Hervé Riel

Monument tillägnat Hervé Riel, Le Croisic

Hervé Riel var en fransk fiskare från 1600-talet, från Le Croisic i Bretagne . Hans anspråk på berömmelse är att han när han tjänstgjorde i den franska flottan var avgörande för att rädda den franska flottan efter slaget vid Barfleur 1692. Han är föremål för en heroisk dikt av Robert Browning , men lite annat är känt om honom eller hans liv .

Olyckan

Efter slaget vid Barfleur, den 29 maj( NS ) 1692, drog den franska flottan under Tourville sig tillbaka västerut för att återta en säker hamn, förföljd av den holländska och engelska flottan under Russell .

Den 31 maj var flottan spridd över ett brett område runt spetsen av Cotentinhalvön . Tjugoen fartyg, under Pannetier, ankrades väster om Cap de la Hague , medan resten, under Tourville, var i öster. Pannetiers skvadron var mellan udden och Alderney , i spetsen för den ökända Alderney Race (Fr. Raz Blanchard ) och skuggades av den holländska vita skvadronen, under Almonde , och den engelska blå, under Ashby . Tourville motarbetades av de röda, under Russell. När tidvattnet började svämma över och vinden steg, sveptes Tourvilles skvadron österut, förföljd av Russell. Pannetier, som ville fly, tänkte segla genom kapplöpningen, men hans navigatörer betänkte, av rädsla för passagen av denna turbulenta kanal, med dess farliga lästrand och steniga botten som inte gav något köp om de behövde ankra. Vid det här laget erbjöd sig Hervé Riel, som som lokal fiskare var bekant med passagen, att guida flottan igenom. Pannetier höll med, och med Riels vägledning lotsade flaggskeppet ( Grand , 80 kanoner) genom loppet, följt av resten av skvadronen. Varken Almonde eller Ashby var villiga att följa efter; Almonde tog sin skvadron västerut runt Alderney, men genom tidvattnets förändring hade Pannetier för stort försprång och jakten övergavs. Flottan nådde St Malo säkert. På frågan vilken belöning han önskade, bad Riel bara att få besöka sitt hem i närheten, för att träffa sin fru, "belle Aurore". Dikten skriver, med viss cynism, "att han fick, och inget mer"

Dikten

Brownings dikt gör några faktafel (till exempel ger den den franske amiralen som d'Amfreville, som var med Tourville på la Hogue , och det franska flaggskeppet som den Formidable , som inte var närvarande vid denna strid); annars presenterar den en tydlig och snabbrörlig berättelse. Browning skrev dikten 1871 och avsåg att intäkterna skulle användas för att stödja Frankrikes folk som lider under belägringen av Paris (1870–1871) . Den publicerades först i Cornhill i mars 1871, men ingår nu i hans samling Pacchiarotto , publicerad 1876.

externa länkar

Aubrey P: The Defeat of James Stuarts Armada 1692 (1979). ISBN 0-7185-1168-9 .