Hemmakontorscirkulär 46/2004
Home Office Circular 46/2004 är en vägledning utfärdad av Home Office. I bilaga C till cirkuläret behandlas ärenden om prövning av polisens skadepension.
I januari 2012 ansågs cirkuläret delvis vara olagligt av domare Behrens, sittande vid Leeds High Court. En ytterligare rättslig prövningsförhandling, inför Justice Supperstone vid Leeds High Court i februari 2012, fastställde den delen av Home Office-cirkulär 46/2004, rörande "Review of Injury Pensions when Officers reach 65", och paragraf 20 i avsnitt 5 i Home Office. Vägledning om medicinska överklaganden enligt polisens pensionsförordningar 1987 och polisförordningen (skadeersättning) 2006' är oförenliga med polisföreskrifterna (skadeersättningar) 2006 och därför olagliga.
En ansökan om domstolsprövning som härrörde från ytterligare tvist om lagligheten av inrikesministeriets vägledning avgjordes genom samtyckesbeslut i februari 2014. Fallet som skulle höras var Regina på ansökan av John Slater v Secretaty of State for Home Department och Chief Constable of Derbyshire , målnummer 16873/2013. Home Office gick med på att dra tillbaka ytterligare en del av vägledningen i bilaga C till Home Office-cirkulär 46/2004.
Därefter, den 21 februari 2014, drog inrikesministeriet tillbaka hela vägledningen i bilaga C, och även liknande vägledning som ingick i en publikation med titeln, Vägledning om medicinska överklaganden.
Den här artikeln ger en kort historik över cirkuläret.
Lagstiftning
Polisskadepensioner i England och Wales regleras av Police (Injury Benefit) Regulations 2006 . Bestämmelserna är gjorda enligt bestämmelserna i Police Pensions Act 1976 .
Poliser som skadas i tjänst kan åläggas att gå i pension om skadan är sådan att den sannolikt blir bestående och hindrar den enskilde från att utföra en konstapels vanliga uppgifter. Skadepension kan då beviljas och betalas ut livet ut.
Storleken på utbetald pension beror på tjänstemannens genomsnittliga pensionsgrundande lön, tjänstgöringsår och invaliditetsgrad. Invaliditetsgraden bestäms med hänsyn till i vilken grad hans/hennes förvärvsförmåga har påverkats till följd av en skada som erhållits utan egen försummelse vid fullgörandet av sin tjänst som poliskår. Intjäningsförmågan har definierats av High Court till, '. . . vad den [skadade] är kapabel att göra och därmed kan tjäna. Det är inte en arbetsmarknadsbedömning, eller en bedömning av huruvida någon faktiskt skulle betala honom för att göra det han är kapabel att göra, oavsett om det är i konkurrens med andra arbetstagare eller inte.
En Polismyndighet får då och då, med lämpliga intervaller, ompröva skadepensionen och om det visar sig att invaliditetsgraden har förändrats väsentligt, ska pensionen ändras i enlighet med detta.
Inrikeskontoret
Home Office är ett brittiskt regeringsdepartement för politik inom olika områden, inklusive polisarbete, och inkluderar myndigheter, icke-departementella offentliga organ och inspektioner.
Den utfärdar vägledning och information till dessa, ofta i form av cirkulär. Cirkulär är officiella Home Office-dokument som ger uppdateringar och detaljer om policy och procedurer. Home Office säger, De är användbara för personer som arbetar för, eller med, Home Office eller som behöver veta de senaste policyuppdateringarna.
Hemkontorets vägledning är endast råd. Den har inget inslag av tvång, och mottagarna kan bortse från råden, förutsatt att de inte åsidosätter lagen.
Den 9 augusti 2004 utfärdade inrikesministeriet cirkulär 46/2004. Den har titeln The Police Pension Scheme - Police Medical Appeal Boards/Role of Selected Medical Practitioner/British Transport Police Transfers.
Den ursprungliga avdelningen vid inrikeskontoret var polisens personalenhet inom gruppen för minskad brottslighet och samhällssäkerhet. Den utfärdades av en tjänsteman, John Gilbert , som då var chef för polisens pensions- och pensionspolitik.
Inrikesministern vid den tiden (8 juni 2001 – 15 december 2004) var David Blunkett . Minister för kriminalitetsminskning, polisarbete, samhällssäkerhet och terrorismbekämpning vid den tiden (2003–2005) var Hazel Blears .
Inrikesministeriets cirkulär 46/2004 riktades till Chief Police Officers i England och Wales, med kopior till Clerks to the Police Authorities .
Bilaga C
Bilaga C till vägledningen har rubriken, Home Office Guidance for Forces on Reviews of Injury Awards.
I inledningen till bilaga C står det:
- Denna vägledning utfärdas för att hjälpa till att säkerställa ett mer rättvist och mer sammanhållet tillvägagångssätt för utbetalning av skadeersättningar till sjuka pensionerade tjänstemän som har uppnått den obligatoriska pensionsåldern med sin styrka. En nyligen genomförd undersökning visade att praxis på detta område var varierande. Vissa krafter sänkte automatiskt invaliditetsersättningen till den lägsta nivån när denna ålder hade uppnåtts - andra fortsatte att betala ersättningar i samma takt fram till den berörda tjänstemannens död. Det är tydligt att ett mer standardiserat tillvägagångssätt behövs för att skydda officerens rättigheter och säkerställa rättvis behandling över styrkorna.
Vägledningen fortsatte med att ge råd:
Översyn av skadepensioner när tjänstemännen når obligatorisk pensionsålder
- När en tidigare tjänsteman som får skadepension når vad som skulle ha varit hans obligatoriska pensionsålder enligt polisens pensionsförordning (55, 57, 60 eller 65 beroende på personens styrka och rang vid tidpunkten för att lämna polisen) bör styrkan överväga en översyn av den utbetalda ersättningen, eftersom det inte längre är lämpligt att använda den tidigare tjänstemannens polislöneskala som grund för hans eller hennes förvärvsförmåga före skadan.
- I avsaknad av en övertygande orsak till en högre eller lägre utomstående inkomstnivå, föreslås det att den nya grunden för personens förvärvsförmåga, om det inte förekommit någon skada, bör vara National Average Earnings (NAE) vid tidpunkten för granskningen. . NAE-siffran som tas bör vara genomsnittet för befolkningen som helhet. Separata siffror för män och kvinnor och regionala fluktuationer bör inte beaktas. Förlusten av förvärvsförmåga i syfte att fastställa invaliditetsgraden bör därför bedömas utifrån den procentuella andel personens faktiska förvärvsförmåga står för NAE.
- Detta förfarande bör bidra till att säkerställa att tidigare officerare behandlas på ett konsekvent sätt över styrkorna. De kommer att jämställas ekonomiskt med andra på arbetsmarknaden vid en tidpunkt då de inte kunde ha antagits tjäna polislön.
- Efter en översyn vid obligatorisk pensionsålder bör en styrka fastställa behovet och datum för nästa granskning. I vissa fall kan det finnas särskilda omständigheter som gör det oönskat att göra en ytterligare granskning.
Granskning av skadepensioner när tjänstemän når 65 års ålder
- När en före detta tjänsteman som får skadepension fyller 65 år har de uppnått sin statliga pensionsålder oavsett om de är man eller kvinna. Styrkan har sedan befogenhet att, i avsaknad av en övertygande anledning annars, råda SMP att placera den tidigare officeren i den lägsta graden av funktionshinder. Vid en sådan tidpunkt skulle den tidigare tjänstemannen normalt inte längre förväntas tjäna lön på arbetsmarknaden.
- En granskning vid 65 års ålder kommer normalt att vara den sista om det inte finns exceptionella omständigheter som kräver en ytterligare granskning.
Reaktion
Omkring 17 av de 43 polisstyrkorna i England och Wales började implementera vägledningen från cirkuläret när de genomförde granskningar av polisens skadepensioner.
Tvivel väcktes angående giltigheten av inrikesministeriets vägledning av National Association of Retired Police Officers (NARPO) och andra organisationer och individer.
År 2005 undertecknade 134 riksdagsledamöter motion nr. 1102 - Polisskadepensioner.
I motionen angavs:
Att denna kammare noterar att ett antal pensionerade poliser som har fått skadeutmärkelser riskerar att få dessa utmärkelser skurna när de når den lagstadgade pensionsåldern; Parlamentet noterar vidare att många av dessa tjänstemän trodde att utmärkelserna skulle betalas ut till dem för livet. Parlamentet noterar vidare att utmärkelser av detta slag normalt delades ut till tjänstemän som skadades medan de var engagerade i att skydda allmänhetens intressen. och uppmanar regeringen att undersöka om tjänstemän har blivit vilseledda om de regler som skulle gälla för deras utmärkelser.
Ett antal fall fördes med framgång till förvaltningsrätten av före detta poliser som ansåg att deras skadepension olagligen hade sänkts under påverkan av inrikesministeriets vägledning. Andra tidigare tjänstemän tog med framgång sina ärenden till pensionsombudsmannen eller vann ett återställande av sin pension genom överklagande till en polismedicinsk överklagandenämnd.
Den 11 september 2009 meddelade dåvarande ministern för säkerhet, terrorismbekämpning, brottslighet och polisarbete, David Hanson , vid den årliga konferensen för National Association of Retired Police Officers (NARPO) att han hade beställt en översyn av vägledningen.
Eric Evans, presidenten för NARPO sa ,
- Vi är glada att se att ministern verkar acceptera att inrikesministeriets cirkulär 46/2004 behöver ändras. Vår uppfattning är att cirkuläret och påtryckningarna från inrikesministeriet har skapat en situation där vissa krafter gör sig skyldiga till misskötsel av skadeersättningssystemet till skada för ett betydande antal av våra medlemmar. Vi har arbetat hårt för att få den här synen till inrikeskontoret. Vi är mycket glada över att acceptera ministerns erbjudande om ett möte för att diskutera denna fråga och andra av intresse för våra medlemmar inom en mycket nära framtid .
skrev John Gilbert, chef för polisens pensionssektion vid inrikeskontoret till alla polischefer och alla ordförande för polismyndigheter i England och Wales. Han rapporterade,
- Goda framsteg har gjorts med översynen av denna vägledning och det är meningen att detta ska leda till att reviderade och utökade vägledningar tas fram i sinom tid. Men vidareutvecklingen av reviderade vägledningar begränsas för närvarande av det faktum att en juridisk fråga som är central för den slutliga utformningen av vägledningen, för närvarande väntar på hovrättens beslut.
Mr. Gilbert meddelade att alla planerade granskningar borde skjutas upp tills domstolen hade meddelat sitt beslut.
Relevanta fall
Fallet som Gilbert hänvisade till men inte namngav var det av Belinda LAWS , en före detta Metropolitan Police officer som har fått en skadepension. Det hänvisas till som Neutral Citation No. [2009] EWHC 1867 (Admin) CO/10892/2009. Hon överklagade med framgång Polismedicinska överklagandenämndens beslut, daterat den 17 mars 2009, att avslå hennes överklagande av en utvald läkares beslut om att hennes invaliditetsgrad för hennes polisskadepension skulle sänkas från 85 procent. till 25 procent. Ärendet behandlades första gången den 12 november 2009 vid High Court of Justice inför förvaltningsdomstolen, Queens Bench Division, där Mrs Justice Cox är ordförande. Beslutet fastställdes vid överklagande den 13 oktober 2010.
Fallet med CROCKER hördes 2003 (därmed före utgåvan av HOC 46/2004). Det hänvisas till som Neutral Citation Number [2003] EWHC 3115 (Admin) CO/505/2003. Den korta bakgrunden är att käranden, South Wales Police Authority, försökte upphäva ett beslut av svaranden Medical Referee om att Mr Crocker den berörda parten, en polis som pensionerades den 3 mars 2002, hade förlorat all förvärvsförmåga till följd av detta. av en skada som uppkommit vid utförandet av sin tjänst. Mr Crocker vann hans fall.
Fallet med POLLARD hördes i februari 2009. Det hänvisas till som Neutral Citation No. [2009] EWHC 403 (Admin) CO/853/2008. Den korta bakgrunden är att Barbara Pollard, en före detta polis i West Yorkshire, framgångsrikt begärde ett beslut om att upphäva beslutet som fattats av en polismedicinsk överklagandenämnd som ansåg att hennes invaliditetsgrad bedömdes till noll procent eftersom hennes nuvarande funktionshinder inte var orsaksrelaterade till indexincidenten 1974.
Fallet med TURNER hölls i juli 2009. Det hänvisas till som Neutral Citation No. [2009] EWHC 403 (Admin) CO/853/2008. Den korta bakgrunden är att käranden, Stephen Turner, en före detta tjänsteman vid Metropolitan Police fick sin skadepension granskad i oktober 2007. Den utvalda läkaren gjorde en ny genomgång av de jobb hon ansåg att Mr Turner kunde göra och beslutade att minska Mr Turners skadepension från band 2 till band 1. Han förde framgångsrikt frågan till domstolsprövning.
Pensionsombudsmannen fattade ett beslut i fallet med AYRE i augusti 2009. Herr Ayre är en före detta Humberside-tjänsteman och hans skadepension granskades under inrikesministeriets vägledning inspirerade "ålder 65"-konceptet att pensionen skulle kunna reduceras till band ett helt enkelt eftersom en pensionär uppnått statlig pensionsålder. Ombudsmannen fastställde, . . . Herr Ayre har rätt när han säger att vägledningen inte kan åsidosätta de relevanta förordningarna. Herr Ayre vann sitt fall och Humberside Police Authority uppmanades att ompröva sitt beslut, med beaktande av ombudsmannens kommentarer.
Fallet med CRUDACE hölls i januari 2012. Det hänvisas till som Neutral Citation No. (2012) EWHC 112 (Admin) CO/2417/2011. Domare Behrens släppte en dom som upphävde Northumbriapolisens beslut att minska Mr Crudaces pension när den tidigare inspektören nådde 65 års ålder. Han beslutade att inrikesministeriets vägledning var olaglig eftersom den var oförenlig med det lagstadgade systemet enligt vilket pensionerna betalades ut. Domare Behrens bekräftade också att tidigare poliser som har fått sina pensioner sänkta på detta sätt har rätt att ansöka hos polismyndigheten om att besluten ska hävas och att deras pensioner ska återställas.
Målet med SIMPSON hölls i februari 2012. Det hänvisas till som Neutral Citation No. (2012) EWHC 808 (Admin) CO/475/2011. Domare Supperstone ansåg att en del av inrikesministeriets vägledning i cirkulär 46/2004 var olaglig, liksom liknande vägledning i del 5 av inrikesministeriets vägledning om medicinska överklaganden.
I punkt 42 i beslutet uttalade Justice Supperstone:
Enligt min bedömning är den lämpliga lättnad att bevilja under omständigheterna i detta fall en förklaring om att avsnittet i vägledningen med rubriken "Översyn av skadepensioner när tjänstemän når 65 års ålder" och punkt 20 i vägledningen om medicinska överklaganden är oförenliga med Föreskrifter och olagligt. Det är inte motiverat att anta en annan inställning till regel 37.1 i fråga om en före detta tjänsteman som fyller 65 år än vid en översyn av tidigare tjänstemän i en yngre ålder.'
Inrikesministeriet har sedan dess släppt cirkulär 007/2012 som råder mottagarna att delar av vägledningen om polisskadeutmärkelser, enligt vad som anges nedan, avbryts. De relevanta delarna är:
(i) Cirkulär 46/2004: i bilaga C avsnittet "Översyn av skadepensioner när tjänstemännen fyller 65 år"
(ii) Vägledning om medicinska överklaganden: punkt 20 i avsnitt 5, med rubriken "Grad av funktionshinder efter 65 års ålder"
Inrikespolisens direktorat skrev till alla chefskonstaplar och polis- och kriminalkommissarie i februari 2014 och rekommenderade att bilaga C till inrikesministeriets cirkulär 46/2004 skulle dras tillbaka.
I brevet stod det: Fallet Simpson (2012) fann att den del av Home Office Circular 46/2004 som handlade om översyn av skadeersättning vid statlig pensionsålder (SPA) var olaglig. Avsnittet i vägledningen drogs tillbaka genom Home Office Circular 007/2012. Ytterligare en del av vägledningen, som rör granskningar vid obligatorisk pensionsålder (CRA), drogs inte uttryckligen tillbaka vid den tidpunkten.
En ansökan om domstolsprövning har nyligen gjorts och hävdat att ytterligare en del av cirkulär 46/2004 avseende CRA också är olaglig. Det är uppenbart att domen i SImpson-målet skulle gälla både CRA och SPA och inrikesministeriet har åtagit sig att återkalla bilaga C till inrikesministeriets cirkulär 46/2004. Detta har publicerats på Home Office-webbplatsen och detta brev är ett formellt meddelande till dig om återkallandet av bilaga C till Home Office Circular 46/2004. Inrikesministeriet drar också tillbaka punkterna 17, 18 och 19 i vägledning om medicinska överklaganden som hänvisar till CRA.
Nuvarande situation
Hittills har ingen reviderad vägledning utfärdats. Granskningen av polisens skadepensioner förblir oftast inställda. Peter Spreadbury, chef för polisens pensions- och pensionspolicysektion inom inrikesdepartementet, vittnade i Simpson-fallet och sa: "Om det skulle visa sig att upprepade juridiska utmaningar och osäkerhet kommer att fortsätta på detta område, är ett möjligt alternativ att återkallande av relevant vägledning och övergivande av alla försök att ge central vägledning i ämnet."