Heinz Rutha

Heinz Rutha (född Heinrich Rutha; 20 april 1897, Reichenberg ( Liberec ), kungliga Böhmen , kejserliga och kungliga Österrike – 4 november 1937, Böhmisch-Leipa ( tjeckiska : Česká Lípa ) var en sudettysk inredningsarkitekt och politiker för Sudetentyska partiet Han begick självmord i fängelset efter att ha blivit offentligt anklagad för homosexuella metoder och "ungdomskorruption".

Tidigt liv

Rutha föddes i Reichenberg, Österrike-Ungern (moderna Liberec, Tjeckien). Ett framträdande landskapsdrag där han växte upp var Djävulsmuren (tyska Teufelsmauer, tjeckiska Čertova Stěna) en enorm häll av vulkanisk svart sten som liknar en mur som når mer än trettio fot hög och löper över 30 miles som den lokala legenden hade byggt av Djävulen för att hålla isär de bråkande etniska tyskarna och tjeckerna i Böhmen efter att en bonde sålt sin själ i utbyte mot att muren blev till och sa att han hellre skulle brinna i helvetet för evigt istället för att ta itu med sina grannar. Av skäl som förblir oklara finns djävulen med i ett oproportionerligt antal bohemiska folksagor, både tyska och tjeckiska. Djävulsmuren blev en symbol för den tysk-tjeckiska tvisten eftersom människorna som bodde norr om muren tenderade att tala tyska medan människorna som bodde söder om muren tenderade att tala tjeckiska.

Rutha föddes i och växte upp i regionen Sudetenland i det österrikiska kronlandet Böhmen, vars politik dominerades av en konflikt mellan nationalismen hos den tjeckiska majoriteten som utmanade den tyska minoritetens dominerande ställning. I sin tur var völkisch -ideologin från Tyskland, som hyllade tyskarna som den ariska Herrnvolk ("mästarrasen") samtidigt som den förtalade alla slaver som untermensch ("undermänniskor") mycket populär bland de etniska tyskarna i Böhmen när den användes. för att motivera sin traditionellt dominerande ställning. Samma år som Rutha föddes, 1897, hade den tyska minoriteten upplevt omfattande upplopp i protest mot en lag som antogs av det österrikiska riksrådet som förklarade att Böhmen hädanefter skulle vara tvåspråkig med tjeckiska med samma status som tyska. Rutha växte upp i denna atmosfär av tysk-tjeckisk konflikt, och som etnisk tysk såg han sin roll i att främja det tyska språket och kulturen i Böhmen. Ruthas far, liksom andra etniska tyskar i Böhmen, hade völkiska böjelser och Rutha skulle senare prisa Djävulsmuren som en barriär som skyddade tyskarna i Sudetlandet från den tjeckiska "slaviska översvämningen" som hotade att skölja bort dem. Ruthas mor, som han idealiserade, var etnisk tysk, men av tjeckisk härkomst, och på hennes insisterande lärde han sig lite tjeckiska och skickades när han var 11 till staden Münchengrätz (moderna Mnichovo Hradiště, Tjeckien) söder om Djävulsmuren för att förbättra hans tjeckiska. Rutha skulle senare skriva att hans tid i Münchengrätz med den sämre tiden i hans liv då han kände sig malplacerad med tjeckerna som för honom var ett "främmande" folk.

Rutha, en karismatisk man med en romantisk streak, gick med i Wandervogel ("vandrande fåglar")-en tidig tysk-nationalistisk ungdomsrörelse-grupp strax före första världskriget, vilket blev hans passion. Böhmen var skådeplatsen för en het konflikt mellan den tyska minoriteten kontra den tjeckiska majoriteten, och som etnisk tysk i Böhmen hade Rutha pressat på för att hans Wandervogel- grupp skulle anta en starkt nationalistisk syn. En stor del av budskapet i Rutha's Wandervogel , som gick ut på wanderungen (expeditioner) till landsbygden var att endast tyskar kunde riktigt uppskatta skönheten i landsbygden och bergen i Sudetenlandet, vilket var ett sätt att hävda ett slags anspråk på ägande på Böhmen.

första världskriget

I första världskriget tog Rutha värvning i den österrikiska armén och stred på den italienska fronten. Den 1 april 1918 skrev Rutha i sin dagbok att hon kände sig mycket attraherad av en "lång blond pojke" från Prag, vars telefonnummer han kunde få tag på och som han ringde när han kom till Prag några dagar senare. Den 8 april 1918 avlade Rutha sin lojalitetsed till kejsar Karl I och skrev med avsky att de flesta av de andra männen i hans enhet hade liten entusiasm för det österrikiska imperiet, kejsaren eller kriget, som skyllde på det faktum att de var alla "tjecker, judar och ytliga tyskar". Trots sitt ivriga stöd för kriget klagade till och med Rutha i sin dagbok över den österrikiska arméns "korruption och feghet", och observerade att de flesta officerare var mer intresserade av att bli rika genom korruption än i deras mäns liv. Till sin egen chock upptäckte Rutha att officerarna i den kejserliga österrikiska och kungliga ungerska armén inte brydde sig om sina mäns liv, och efter att ha blivit verbalt och fysiskt misshandlad av en ungersk officer som hade slagit honom i ansiktet, skrev Rutha i sin dagbok: "Länge har jag själv trott att 1900-talets fria man bara är en siffra, men jag har aldrig fått det så rakt på sak".

Rutha såg krig som det ultimata provet på maskulinitet och var ofta nostalgisk efter kriget för den intensiva känsla av manligt kamratskap han upplevde när han kämpade mot italienarna uppe i Alperna 1918. För Rutha bekräftade hans erfarenhet av kriget värdet av det manliga bandet som främjas av Wandervogel -rörelsen, av nödvändigheten av ett karismatiskt ledarskap för att hålla ihop en grupp män och av den völkische uppfattningen om allt liv som en kamp för att överleva. I ett ögonblick, när Rutha befann sig ansikte mot ansikte med en skyttegrav full av lik, kände han att han passerade genom "apokalypsens" eld och hade blivit "återfödd". 1918 antecknade Rutha i sin dagbok en kamp om sin sexualitet och försökte förneka hans homosexualitet, kallade sådana känslor "onaturliga" samtidigt som hon erkände sin tvångsmässiga kärlek till sina "blodsbröder". En av hans "blodsbröder" från Wandervogel var en Hans Martin, som Rutha kallade sin "käraste pojke" som dödades i aktion 1918. En annan "blodbror" var en man identifierad endast som Förster, som Rutha senast hade sett i 1916, men vars minne vårdades av honom. Rutha skrev ett tänkt brev till Förster i hans dagbok över deras "hängivna stunder, din hand hållen i min när vi sitter och pratar i den stilla skymningen... Ty jag är en bit av dig själv: vår erfarenhet, våra känslor, vår strävan uppåt kommer att ligga naken framför oss". Senare skrev Rutha i sitt tänkta brev till Förster: "Allmänna, orena män som i sin smuts inte ser något som rent, skulle kanske-inte säkert klassa mina känslor för dig som onaturliga". Under en ledighet i augusti 1918 deltog Rutha i en wandervogel -festival i Sudeterna, där han träffade en tonåring vid namn Ernst Juppe, vars "underbart utvecklade kropp" gjorde att han ständigt blev sexuellt upphetsad. Medan han tog en promenad i bergen medan han låste armarna, berättade Juppe för Rutha att han hade gett upp onani och som ett resultat inte längre hade känslor för män medan Rutha berättade för honom om sin kamp om sexualiteten.

Den 16 oktober 1918 befordrades Rutha från menig till korpral. Rutha skrev senare samma natt, han gick genom skyttegravarna en natt utan stjärnor, i vetskap om att framför honom fanns "osäker tomhet" och bakom honom "kaoset av en gigantisk kollaps". I slutet av oktober 1918 startade italienarna en ny offensiv som orsakade kollapsen av den kejserliga österrikiska och kungliga ungerska armén, som helt enkelt sönderföll med män som övergav sina poster för att bege sig hem. 1919 återvände Rutha hem till Sudeterna, som tillsammans med resten av det österrikiska kronlandet Böhmen nu var en del av den nya republiken Tjeckoslovakien, en stat som Rutha var mycket fientlig mot.

Politisk karriär

Aktiv i Wandervogel kom Rutha att föreställa sig sina egna idéer om ett " Männerbund ", delvis påverkat av ökningen av nationell självmedvetenhet hos sudettyskarna efter kollapsen av Österrike-Ungern . I motsats till Tjeckoslovakien trodde Rutha att lösningen på de problem som den sudettyska samfundet står inför var en Männerbund , en elitgrupp av "heroiska" män som förenade av karismatiskt ledarskap och intensiva manliga band skulle ge det nödvändiga ledarskapet för att "rädda" sudettyskarna . 1921, inspirerad av den homosexuella tyske poeten Stefan Georges föreställningar om "manlig bindning" , skapade han Jungenschaft , sin egen avdelning inom Wandervogel . Precis som George såg Rutha det antika Grekland som en modell att efterlikna, och noterade att de gamla grekerna hade idealiserat manlig bindning och skönhet. George hade främjat föreställningen om "hellenska tyskar", nämligen en grupp romantiska, stiliga unga män som skulle vara den "heroiska" eliten, ett koncept som Rutha anammade. Rutha förnekade alltid sin sexualitet offentligt, och han omfamnade aldrig den tidiga tyska homosexuella rättighetskämpen Adolf Brands politik , men mycket av Ruthas stil var inspirerad av Brand. För att motverka den populära stereotypen av homosexuella män som svaga och kvinnliga, hade Brand främjat en "hård", machobild för sig själv och sina anhängare. Liksom Brand förhärligade Rutha det antika Grekland, manlig bindning och manskroppen; omfamnade erotik som en sorts livskraft som kunde kanaliseras; och främjade en "hård" machostil med sina anhängare uppmuntrade att engagera sig i fysisk kondition och att vara tuff.

Wandervogel -gruppen som Rutha ledde på olika campingturer ut till Sudetenbergen och skogarna där de läste poesi, sjöng tyska folk- och nationalistiska sånger, beundrade naturens skönhet och odlade manlig bindning var helt manlig eftersom Rutha vägrade att acceptera kvinnor som medlemmar . Rutha offentligt förnekade att han var homosexuell, men samtida noterade att den öppna homoeroticism av Ruthas wandervogel grupp som fetischiserade skönheten i den manliga kroppen. Trots Ruthas häftiga förnekelser, tyder bevis som kom ut 1937 att homosexuellt sex var en del av campingresorna i vildheten i Sudetebergen. Stort influerad av teorierna från den konservative katolske österrikiske filosofen Othmar Spann och av hans egen läsning av Platons bok Republiken föreställde Rutha sig att ett tyskdominerat samhälle skulle växa fram i Böhmen som skulle organiseras hierarkiskt efter korporativa linjer. Rutha såg att hans Männerbund spelade samma roll i detta föreslagna nya samhälle som Platon hade föreställt sig för sin elit i Republiken .

1926 lämnade Rutha och hans grupp Wandervogel och gick med i Sudeten Turnverbund (Gymnastics League), där Konrad Henlein var en av hans lärjungar. Rutha var också aktiv i den elitistiska och hemliga Kameradschaftsbund -organisationen. Senare gick han med i Sudeten German Party (SdP), liksom många andra medlemmar av Kameradschaftsbund . Rutha ville att Sudeterna skulle bli självstyrande i Tjeckoslovakien och var motståndare till den grossdeutschland gruppen ledd av Karl Hermann Frank som ville att Sudeterna skulle ansluta sig till Tyskland.

Gripa

1937 publicerade de tjeckoslovakiska medierna berättelser som anklagade Rutha för homosexuella metoder, baserade på polisförhör av unga män anställda vid Ruthas möbelfabrik. Skandalen började i augusti 1937 när polisen i Reichenberg arresterade en ung man vid namn Wilhelm Purm som var SdP-medlem och som antogs arbeta som spion på låg nivå för Tyskland. Purm förnekade att han var spion och uttalade också att han inte var homosexuell, vilket slog polisen som ovanligt eftersom det anklagelsen inte var en del av deras utredning. Intresserad pressade polisen Purm på varför han trodde att de trodde att han var gay, vilket fick honom att nämna att många män i SdP var homosexuella och att Rutha var en "ein varmare Bruder " ("en varm bror"-tysk slang för en äldre homosexuell man som gör framsteg på yngre män). På grundval av detta inledde polisen en utredning av Rutha. Rutha bodde i byn Bad Kunnersdorf (moderna Lazně Kundratice, Tjeckien) där han drev en möbeltillverkningsbutik från ett tidigare bruk och anställde dussintals män. Polisen intervjuade en före detta lärling på Ruthas verkstad, Franz Veitenhensel, som skrev att när han var 15 år gammal 1935 och arbetade som lärling i butiken, skulle Rutha bjuda in honom till sitt hem ovanför sin butik, där: "Först, han gav mig något att äta, sedan läste han för mig (främst Stefan George och Hölderlin) och till sist kom det till ömsesidig tillfredsställelse: han lekte nämligen med mitt könsorgan tills jag fick utlösning, eller så tog han min penis in i munnen och sög på den tills kl. sperma kom ut, som han - så vitt jag kunde säga - svalde".

Baserat på Veitenhensels uttalande grep polisen dussintals andra unga män som var aktiva i Ruthas ungdomsgrupp, som berättade liknande historier. En annan man aktiv i Rutha wandervogel -gruppen, den 20-årige Werner Weiss, berättade för polisen att Rutha ofta lät honom tillbringa natten i sin lägenhet och under vilken tid de två hade kyssts och ägnat sig åt ömsesidig onani. Weiss berättade för polisen att Rutha skulle komma in i hans säng och: "Efter ett kort samtal övertalade han mig att låta honom ta mitt könsorgan i sin hand och på så sätt producerade han en utlösning. På hans begäran gjorde jag detsamma för honom". Den 6 oktober 1937 arresterades Rutha på sitt kontor i hans verkstad/hem anklagad för att ha brutit mot paragraf 129 i den tjeckoslovakiska laglagen, som var en överföring från en österrikisk lag som antogs 1852 som gjorde det olagligt för "alla handlingar där sexuell tillfredsställelse söks eller hittas på kroppen av samma kön". Efter hans gripande öppnade polisen kassaskåpet på Ruthas kontor med hans testamente, som han hade skrivit 1930. I sitt testamente hade Rutha frågat: "Min kista borde bäras av sex av våra bästa och vackraste unga män. Lämna mig ensam med dem i en timme eller en natt, innan jag måste gå. Om jag fortfarande är bland dem, då vet jag att jag fortfarande lever även om min kropp är död".

Under förhör erkände Rutha att han var mycket nära tonårspojkarna som följde efter honom; att köpa presenter till dem till deras födelsedagar; på utflykter till museer och konstgallerier för att lära dem om tysk och antik grekisk konst; på att bjuda in dem till sitt hem för att undervisa i filosofi och litteratur; men har häftigt någon form av erotiska relationer med sina anhängare. Talande talade Rutha till polisen: "Jag betraktar mig inte som homosexuell och jag har aldrig haft homosexuellt samlag".

Rutha kom aldrig inför rätta, för han hängde sig själv i ett fängelse i Böhmisch-Leipa (moderna Česká Lípa , Tjeckien) den 4 november 1937. En helleneofil till slutet, Rutha i sitt självmordsbrev jämförde sig med Sokrates, som hade tagit livet av sig själv efter att ha funnits skyldig till att ha korrumperat ungdomen i Aten. Tolv andra unga män med anknytning till Rutha ställdes fortfarande inför rätta av de tjeckiska myndigheterna, varav tio dömdes och flera dömdes till fängelsestraff. Många andra undersökningar av Ungdomsrörelsen startade (främst granskning av Walter Brands sexuella aktiviteter). Det direkta politiska efterspelet var att Konrad Henlein, som ledare för SdP, var tvungen att börja göra politiska eftergifter till partiets nationalsocialistiska flygel. Under de följande åren åberopade nationalsocialisterna anklagelserna mot Rutha som ett praktiskt verktyg för att utfrysa och utvisa många sudetseparatister ur SdP. Detta flyttade maktbalansen till förmån för dem som gynnade Anschluss med Tyskland.

•   Cornwall, Mark (2002). "Heinrich Rutha och upplösningen av en homosexuell skandal i 1930-talets Tjeckoslovakien". GLQ: A Journal of Lesbian and Gay Studies . 8 (3): 319–347. doi : 10.1215/10642684-8-3-319 . S2CID 145457479 .
•   Cornwall, Mark The Devil's Wall The Nationalist Youth Mission of Heinz Rutha , Cambridge, Harvard University Press, 2012, ISBN 9780674046160 .