Handel med östtyska politiska fångar
Häftlingsfreikauf ("Fångarnas lösensumma") är den term som används i Tyskland för en informell, och under många år, hemlig, serie av transaktioner mellan Tyska demokratiska republiken (Östtyskland) och Tyska förbundsrepubliken (Västtyskland) mellan 1962 och 1989 Under denna period var nästan 34 000 östtyska politiska fångar " freigekauft " (lösta). Västtyskland betalade Östtyskland, vanligtvis i kontanter eller varor, i genomsnitt cirka 40 000 tyska mark per person. Politiska fångar vars frihet hade köpts kunde välja att utvisas direkt från sin interneringsort till Västtyskland , och de fick ofta ingen varsel eller möjlighet att kommunicera med sina familjer, eller att säga adjö till medfångar, innan de överfördes till väst. .
Övningen avslutades i oktober 1989 när återstående politiska fångar började släppas i samband med den fredliga revolutionen och den snabba följden av förändringar som ledde, formellt i oktober 1990, till tysk återförening . Mellan 1964 och oktober 1989 tror man att 33 755 politiska fångar fick sin frihet köpt för ett nominellt totalpris av 3,5 miljarder tyska mark i termer av den motsvarande valutans moderna köpkraft. Förutom frigivningen av politiska fångar köptes cirka 250 000 utresevisum av Västtyskland på uppdrag av östtyskar som ville emigrera.
De kontanta betalningarna hjälpte till att stödja ekonomin i Östtyskland , som befann sig i ett tillstånd av permanent finansiell kris från 1970-talet fram till den tyska återföreningen .
Den evangeliska kyrkans Stuttgart- baserade tyska evangeliska alliansen spelade en underlättande roll i att förmedla transaktionerna. Nära relationer mellan de öst- och västtyska evangeliska kyrkosamfunden tolererades av Östtysklands styrande SED (parti) .
Historia
Den första handeln med politiska fångar ägde rum under julen 1962: 20 fångar och lika många barn släpptes i utbyte mot en leverans av tre järnvägsvagnar lastade med kaliumgödsel . Den dåvarande västtyska förbundskanslern var fortfarande Konrad Adenauer . Adenauer hade ställts inför en kris inom den styrande koalitionen tidigare i månaden, vilket hade resulterat i utnämningen den 14 december 1962 av Rainer Barzel till minister för intra-tyska relationer .
Transaktionerna för frigivning av fångar förhandlades informellt fram på regeringsnivå, först som individuella affärer och senare enligt en mer konsekvent etablerad uppsättning processer. Det genomsnittliga priset per fånge var från början cirka 40 000 tyska mark per person, men kan ha nått 100 000 mark när praktiken upphörde 1989. Officiellt utgjorde betalningarna "skador" för den skada som fångarna påstods ha gjort i Östtyskland och för att kompensera den östtyska staten för värdeförlusten från kostnaden för utbildning som investerats i de individer som släppts i väst. Detta erbjöd en halvofficiell motivering för betalningarna.
I verkligheten var bakgrunden en där den östtyska staten hade kroniskt ont om kontanter i allmänhet och konvertibel valuta i synnerhet. Den västtyska tyska marken hade i början av 1960-talet blivit en fullt konvertibel valuta. Att sälja politiska fångar västerut åtgärdade ett annat problem för Östtyskland. Historikern Stefan Wolle beskriver arrangemanget som "en form av politisk hantering av giftigt avfall" (" eine Art politischer Giftmüllentsorgung") . Den västtyska regeringen motiverades, enklare, av humanitära överväganden.
Själva logistiken för fångöverföringarna genomfördes diskret av de östtyska myndigheterna. Till exempel försågs två västtyska Magirus-Deutz- bussar med "roterande nummerskyltar". När de färdades på östtyskt territorium visade bussarna östtyska registreringsskyltar för att undvika att sticka ut. Med en knapptryckning, vid överfarten västerut, ersattes dessa med västtyska skyltar.
Med det kalla krigets spänningar som gav politiska sammanhang under 1950-talet och början av 1960-talet, förnekade båda de östtyska och västtyska regeringarna förekomsten av regeringskontakter mellan de tyska staterna. I verkligheten förhandlades försäljningen av fångarnas frigivning, från östtyskt håll, av en advokat från Schlesien som hette Wolfgang Vogel, som uppenbarligen åtnjöt partiledningens fulla förtroende , men som också uppskattades av ledningen i Västtyskland, beskriven snällt vid åtminstone ett tillfälle av Helmut Schmidt som "vår postman".
Vogels västtyska förhandlingspartner var regeringsadvokater som Walter Priesnitz och Ludwig A. Rehlinger , tillsammans med seniora politiker, inklusive Herbert Wehner , Helmut Schmidt och Hans-Jochen Vogel . En annan politiker som blev nära involverad i förhandlingar på frontlinjen på regeringsnivå, när hemlighetens slöja började bli tunn, var Hermann Kreutzer , en tidigare östtysk politisk aktivist som 1949 hade fängslats för att han öppet motsatt sig den omstridda politiska sammanslagning som hade ledde till skapandet av Östtysklands styrande SED (parti) . Kreutzers 25-åriga straff hade avbrutits 1956, under Chrusjtjov-upptinningen och efter intensiva politiska påtryckningar från Västtyskland, när han hade buntats över gränsen till Västberlin.
Ludwig Geißel från Evangeliska Alliansen var också involverad i att köpa politiska fångars frihet, tillsammans med medlemmar och högre tjänstemän i Västberlins stadsfullmäktige. Även om de tyska regeringarna försökte hålla transaktionerna hemliga, allt eftersom fler och fler före detta fångar dök upp i väst, sipprade medvetenheten om " Häftlingsfreikauf" -programmet in i allmänhetens medvetande. 1983 utbröt en skandal i Västtyskland som hotade att undergräva de västtyska regeringarnas humanitära motiv. Det påstods att den långvariga ministern för intra-tyska relationer mellan 1969 och 1982 Egon Franke och en hög ministertjänsteman, vid namn Edgar Hirt, hade varit ordförande för det tvivelaktiga försvinnandet av 5,6 miljoner tyska mark till Östtyskland. Båda männen åtalades. De stod inför rätta i slutet av 1986, inför ett riksdagsval, för förskingring och bedrägeri i samband med "Häftlingsfreikauf" -programmet. Franke frikändes, men domstolen fastslog att Hirt hade använt några av de inblandade "svarta medlen" till icke-humanitära ändamål utan sin ministers vetskap, och Hirt dömdes till tre och ett halvt års fängelse.
Kritik
När Häftlingsfreikäufe blev känd för allmänheten dök kritik mot den upp i väst och, efter 1989 , i hela Tyskland. Det fanns förslag om att det innebar acceptans av internering av politiska motståndare, och att det gav en tryckventil som försvagade den politiska oppositionen mot den östtyska ledningen, och därigenom minskade trycket på partihierarkin och undertecknade Tysklands andra enpartidiktatur . Det fanns en misstanke om att det skulle kunna ge ett incitament för de östtyska myndigheterna att öka antalet politiska fångar och se dem som en potentiell inkomstkälla. höjdes 1979 standardfängelsestraffet för allvarliga "Republikflucht"-fall (av försök att fly från landet) från fem till åtta år.
Ett ytterligare bekymmer, ur ett västerländskt perspektiv, var att människorättsorganisationer som Amnesty International , som var bättre informerade än de flesta om den skumma värld av politiska fångar i Östtyskland, hindrades från att kampanja mot östra Berlins kränkningar av mänskliga rättigheter av rädsla för att äventyra Häftlingsfreikäufe - programmet.
Kosta
Källor är inte konsekventa över det totala belopp som Västtyskland betalade för frigivningen av östtyska politiska fångar, och frågan kompliceras ytterligare av förändringar i värdet på pengar - även på tyska marken - mellan 1962 och 1989. Vissa uppgifter kan sammanfalla betalningar som gjorts enligt Häftlingsfreikauf-systemet med kostnader för köp av utresevisum för cirka 250 000 östtyska medborgare som inte var politiska fångar men som trots det övertygade att de ville lämna Östtyskland. Uppskattningarna tenderade att öka med tiden, med en källa, 1994, som tyder på att den totala kostnaden för Västtyskland för Häftlingsfreikäufe -programmet kan ha varit så hög som 8 miljarder tyska mark.