HM Wicks

Ej att förväxla med Harry Wicks (1905-1989) från Storbritanniens kommunistiska parti.

Harry M. Wicks som han dök upp kort före sin död 1956.

Herbert Moore "Harry" Wicks (1889–1956), mest känd som "Harry M. Wicks," var en amerikansk radikal journalist och politiker som var en av grundarna av Amerikas kommunistiska parti . Han var en fullmäktig representant för Kommunistiska Internationalen i Australien 1930-31 och ledde där omorganisationen av strukturen och ledarskapet för Australiens kommunistiska parti .

Biografi

Tidiga år

Harry M. Wicks är en av de mest gåtfulla ledarna för den tidiga amerikanska kommuniströrelsen. Wicks föddes i Arcola, Illinois den 10 december 1889, son till en elektroingenjör . Han gick i grundskolan i Arcola och gymnasieskolan i Algona och Des Moines, Iowa . Han arbetade som gesällkomponist inom den grafiska branschen.

Politisk aktivism

Harry Wicks var en anhängare av John Kerachers Proletarian University -tendens i Socialist Party of Michigan från 1916.

Wicks var kandidat för Socialist Party of Oregon för USA:s representanthus i delstatens 3:e distrikt i november 1918. Tidigt nästa år var han en av 28 kandidater som kandiderade för SPA:s styrande nationella verkställande kommitté, utan att vinna val.

Wicks var arrangören och fungerade som ordförande för det kortlivade rådet för arbetare, soldater och sjömän i Portland, Oregon 1919. Wicks var också redaktör för The Western Socialist under denna period. När Wicks ersattes av en medlem av den lokala Foundry Workers' Union som ordförande i rådet lämnade han gruppen, som upphörde efter cirka 6 månaders existens.

Wicks var delegat till grundkonventet för det amerikanska kommunistpartiet och i kommittén med nio medlemmar som skrev CPA-programmet 1919. Grundkonventet valde Wicks till CPA:s centrala verkställande kommitté, som i sin tur valde honom till dess styrande inre krets. , verkställande rådet. Wicks var den enda medlemmen av Michigans tendens att acceptera ämbetet i den nya CPA. Han tjänstgjorde också som associerad redaktör för partiets officiella organ, The Communist. Wicks fängslades i november 1919 i samband med dessa aktiviteter som en del av justitiedepartementets tillslag mot medlemmar av kommunistpartiet.

1920 gick Wicks åter till sina Michigan-kamrater när han blev medlem av det proletära partiet i Amerika , som tjänstgjorde i den styrande nationella verkställande kommittén för den organisationen. Wicks var PPA:s broderliga delegat till den grundande konventet av Workers Party of America i december 1921, men han kom som en fiende snarare än en vän och engagerade sig i en bitter kritik av den organisationen. Efter det proletära partiets beslut att stödja den juridiska delen av Central Caucus-fraktionens "Communist Party of America" ​​1922, utsågs Wicks till redaktör för organet för denna "United Toilers of America", The Workers' Challenge . Denna publikation återkallades senare som hem för "den mest våldsamma och häpnadsväckande polemik i Amerika", vilket provocerade ett kommunistparti att hänvisa till sina rivaler som "United Toilets".

Bitterheten mellan Wicks organisation och kommunistpartiet visade sig dock vara kortvarig. Tillsammans med de flesta av sina United Toilers-kamrater gick Harry Wicks med i Workers Party of America efter likvideringen av Central Caucus-splittringen sommaren 1922. Yxan begravdes snabbt. Harry Wicks utsågs till den styrande centrala exekutivkommittén för WPA av partiets konvent i december 1922, såväl som till det 11 man stora "exekutivrådet" som skötte partiets dagliga verksamhet. Han utsågs också till redaktionen för partiets veckotidning Arbetaren vid den tiden. Han levererade också rapporten om tryckeriet till William Z. Fosters första årliga konvent i augusti 1922.

År 1923 utsågs också Harry Wicks till nationell organisatör för WPA. Hösten det året genomförde han en 5-veckors talturné på östkusten på uppdrag av partiet. Wicks var en delegat till WPA:s tredje konvent 1923 och var en konsekvent stödjare av Pepper - Ruthenberg -fraktionen.

Sommaren 1923 skickades Wicks av arbetarpartiets styrande centrala exekutivkommitté till Minnesota för att försöka förhandla fram en allians med William Mahoney, en tidningsredaktör och veteran från Farmer-Labour Party och ett antal av hans kollegor. Wicks drabbade dock samman med lokala kommunister i Minneapolis och det föll till slut på maskinisten Clarence Hathaway att förmedla affären.

1923 anklagades Wicks för att ha agerat agentprovokatör 1919, anklagad för att ha fördömt det amerikanska arbetarpartiets grundare Victor Saulit till immigrationsmyndigheterna medan båda var medlemmar i Oregons socialistparti. En WPA-undersökningskommission frikände Wicks från denna anklagelse. dock.

Sommaren 1924 var Wicks involverad som ledare för Paterson Broad Silk-strejken, som började den 12 augusti.

1924 Wicks var valet till Förenta staternas representanthus, 1924#New York kandidat för arbetarpartiet för den amerikanska kongressen i New Yorks 23:e distrikt. Två år senare var han partiets nominerade till guvernör i Pennsylvania .

1928 var Wicks delegat till Kominterns sjätte världskongress .

Wicks återvände till Moskva i slutet av 1928 som det amerikanska kommunistpartiets representant i Profintern . Som en representant i Moskva förväntades Wicks ta ledningen när han argumenterade för de kontroversiella ståndpunkterna för det amerikanska partiets verkställande sekreterare Jay Lovestone , ledare för den fraktion som Wicks bekände sig vara lojalitet till. Men med tanke på Wicks ojämna förflutna i fraktionskrigen var detta, som historikern Theodore Draper har noterat, "ett märkligt val i en nödsituation".

År 1929 kallade Kommunistiska Internationalens exekutivkommitté den amerikanska partiledningen på mattan över påståendet från Lovestone och hans bästa medarbetare att det amerikanska partiet hade rätt att följa sin egen speciella väg till revolution på grund av den nationella exceptionalismen i det största landet i den kapitalistiska världen. En stor delegation sändes till Moskva, en grupp som inkluderade representanten för Profintern, Harry Wicks. Lovestone och hans medarbetare Benjamin Gitlow vägrade att acceptera Kominterns förmaning och blev därefter utvisade. Wicks valde dock att acceptera Kominterns ställning och han blev kvar i Moskva. Han skulle därefter skickas utomlands för att utrota liknande politiska kätteri i Australien.

Hösten 1929 återvände Wicks till USA för en kort stund och ställde upp som kommunist som president för New York Citys rådsstyrelse.

Kominterns representant

I april 1930 anlände Harry M. Wicks, med pseudonymen "Herbert Moore", hans förnamn och mellannamn, till Sydney, Australien som en befullmäktig representant för Komintern. Wicks använde sig av mekanismen för självkritik - rituella offentliga bekännelser av misslyckanden av "felaktiga" individer - som ett sätt att ingjuta ideologisk enhetlighet och partidisciplin . De australiska partiledarna Jack Ryan och Jack Kavanagh var två som körde på kant med Wicks under omorganisationen.

I april 1931 höll det australiska kommunistpartiet sin tionde kongress och avslutade den omorganisation som Wicks påbörjade föregående år. Tidigare statliga avdelningar ombildades till 8 numrerade distrikt, som vart och ett ytterligare indelades i numrerade underdistrikt. På varje nivå övervakade en kommitté arbetet på den underordnade nivån och all kommunikation fick i uppdrag att ske hierarkiskt, med sidledskommunikation mellan enheter på en viss nivå förbjuden. I toppen av den nya partihierarkin skulle sitta ett sekretariat med bara tre ledamöter. Kritik mot Wicks framfördes offentligt vid denna kongress. Den australiensiske kommunisten Ted Tripp förklarade för delegaterna att han hade träffat amerikanska studenter vid Kominterns Leninskola som betraktade Wicks som ett "stort skämt" och avslöjade att Wicks hade bett honom att låtsas vara vän med Jack Kavanagh för att utrota hans fraktionsplaner. Tripp blev upprörd över förslaget.

Delegaten Jack Loughran, en av de mest uttalade dissidenterna i det australiska kommunistpartiet, förklarade att "partiet reduceras till ett parti grammofoner som bara kommer att spela en skiva - det måste vara 'Moore's Melody".

För sin del gratulerade Harry Wicks, som inledde kongressen med ett huvudtal som varade i fyra timmar, den lojala majoriteten för att ha fört en diskussion som "förintade" dissidenternas argument. "Vi kommer att ha en monolitisk helhet", förutspådde Wicks självsäkert.

Hans omorganisationsuppgift avslutades, Wicks lämnade Australien i juli 1931.

Det tål att nämnas att Harry Wicks väldokumenterade Komintern-uppdrag i Australien kanske inte var hans enda uppgift utomlands för Moskva. I sin memoarbok från 1940 hävdade den tidigare medlemmen av CPUSA:s sekretariat Benjamin Gitlow att "HM Wicks åkte på specialuppdrag till Tyskland och Centralamerika." Detta påstående av Gitlow är obekräftat.

Återgå till amerikansk politik

Historikern Harvey Klehr hävdar att Harry Wicks var kommunistpartiets distriktsarrangör för ett distrikt som inkluderade Chattanooga, Tennessee sommaren 1931, med pseudonymen "Allen". Denna fråga är fortfarande mindre än säker.

Harry Wicks återuppstod i amerikansk politik under mitten av 1930-talet. 1934 var Wicks CPUSA:s kandidat till US Senat från Pennsylvania .

1937 uteslöts Harry Wicks från kommunistpartiet på grund av anklagelser från Chicago Federation of Labour om att han var en spion. Den här gången fastnade anklagelserna och Wicks utvisades. För att lägga förolämpning till skada, återupptogs den gamla anklagelsen som han hade undvikit 1923 och det förklarades att Wicks hade varit en spion ända sedan han gick med i partiet 1919. Historikern Theodore Draper hävdade senare, på grundval av en granskning av Wicks privata tidningar, att det faktiskt inte fanns några övertygande bevis för sanningshalten i dessa anklagelser – vilket mycket väl kan ha påverkats av spionmanin från de stora utrensningarna som då svepte över Sovjetunionen.

Efter sin utvisning flyttade Harry Wicks till Chicago och arbetade där som sättare fram till sin död 1956. Han talade med jämna mellanrum under överinseende av Independent Labour League of America, den sista inkarnationen av den kommunistiska oppositionella rörelsen ledd av Jay Lovestone, och undervisade en varannan vecka "studiekurs" i ämnet "Present Day Capitalism" i början av 1939.

Kort efter hans död publicerades en bok av Wicks om historien om den ryska revolutionen och världskommunistiska rörelsen, med argumentet att den hade "fullständigt förnekades till ett instrument för förnedring och förslavning av dem som sliter."

Synpunkter på Harry M. Wicks av hans samtida

• Oakley C. Johnson , en medlem av Socialist Party of Michigan och grundande medlem av Communist Party of America tillsammans med Harry Wicks var en bitter kritiker av hans åsikter och personlighetsdrag. I en memoarbok från 1966, mindes Johnson:

En annan Keracher-anhängare, men en märklig och opålitlig sådan, var Harry M. Wicks, som jag hade en hemlig motvilja mot. Han var en mästare på svordomar och smädelser, och hans tal och artiklar var fulla av båda. Han hade en extraordinär intellektuell fåfänga (visste allt, hade alltid rätt) och väldigt lite charm. Han var en fet man, med fylliga höfter, ögon som var runda och små och ett rött ansikte.

• Benjamin Gitlow, en före detta medlem av CPUSA:s sekretariat, som senare vände sig till konservativ antikommunism, betonade Wicks aggressivitet som tvållådastalare vid Passaic Textile Strike 1926:

[Textil]-kommittén hade skickat Mary Heaton Vorse till Washington för att ställa upp Kongressens stöd för en kongressutredning av Passaic... Mrs. Vorse attackerade också skarpt HM Wicks för den typ av tal han höll inför de strejkande, Wicks hade ryktet om att vara den mest hätska talaren i partiet. I talet hon hänvisade till sa han: 'Låt den amerikanska legionen komma på... Ta med dig dina Röda Korsets ambulanser och sjuksköterskor.'

Arbetar

• "Emma Goldman," Workers' Challenge [New York], vol. 1, nr. 2 (1 april 1922), sid. 4.
• Eclipse of October: How a Revolution that Proclaimed the Emancipation of All Who Toil negated into a Instrument of Tyrany. Chicago: Challenge Publishers, 1957.

Vidare läsning

• Adam J. Hodges, "Thinking Globally, Acting Locally: The Portland Soviet and the Emergence of American Communism, 1918-1920," Pacific Northwest Quarterly, vol. 98, nr. 3 (sommaren 2007), s. 115–129. I JSTOR
• Socialist Party of Oregon, ""Workers and Soldiers Council Organized in Portland", Oregon Socialist Party Bulletin [Portland], vol. 8, nr 1 (20 januari 1919), s. 1.