Högt bord, lägre order

High Table, Lower Orders är en BBC Radio 4 komedi-drama mordgåta skriven av Mark Tavener och utspelar sig på ett fiktivt University of Cambridge college i kris. Den första serien sändes i sex avsnitt från 18 februari till 25 mars 2005, och den andra serien sändes från 7 april till 12 maj 2006. Dess titel hänvisar till seden att kollegiets kamrater äter vid High Table, och morden och snatterierna som förekommer i serien. Titeln och tillhörande musik är Bachs triosonat nr 2 i c-moll ( BWV 526 ), ​​Largo, framförd av Purcell-kvartetten .

Handlingsplan

Båda serierna har ett mordmysterium som utspelar sig mot en bakgrund av satiriska referenser till tidnings- och tv-journalistik, politik, regeringsbyråkrati och akademiska konflikter. I synnerhet finns det en långvarig fejd mellan Gilbert (historia-stipendiaten och senare mästaren) och kollegiets dekanus . Dekanus är högskolans religiösa ledare, ansvarig för kapellet, kören och alla gudstjänster. Kontoret var en gång det viktigaste i kollegiet när det grundades av munkar. Den faktiska befogenheten har tillkommit mästaren och, i en rådgivande egenskap, bursaren . Den nuvarande dekanusen skulle vilja återta den makt som hans föregångare förlorade.

Serie 1

Peter Devanti, en ökänd tv-populärare av historia och tidigare medlem av college, dör efter att ha varit colleges gäst på High Table. Den uppenbara orsaken är att äta nötter trots en känd allergi. Men kollegiets mästare misstänker fult spel. Han bjuder in Simon Harrison, en före detta briljant biologistudent på college som har slutat arbeta i Health and Safety Executive , ett jobb som han oftast tycker är tröttsamt, att utreda det misstänkta dödsfallet. Samtidigt förlorar Zoe Redmond, filosofie kandidat och Simons tidigare flickvän, jobbet som politisk sketchförfattare på en nationell tidning och tvingas frilansa. Hennes första jobb är att täcka efterdyningarna av Devantis död, vilket för henne tillbaka tillsammans med både Simon, som hon lämnade till Devanti på tröskeln till Simons sista grundexamen, och hennes handledare Patricia, som också, framgår det, var en av Devantis erövringar. . Hennes återkomst öppnar gamla sår för Simon, som drack sig i glömska när hon lämnade honom, lämnade honom inte i något skick för ett slutprov, vilket resulterade i att han misslyckades med att få den förstklassiga examen som skulle ha säkerställt hans fortsatta akademiska karriär.

Handlingen tjocknar när mästaren själv dör, och de olika medmänniskorna, inklusive den machiavelliska historien don Gilbert Devlin, tävlar om att bli hans ersättare. Samtidigt växer listan över personer som kanske ville ha Peter Devanti död. Nästan alla med anknytning till kollegiet hade en anledning att hata Devanti eller vill att han skulle tas bort, inklusive alla med ambition att bli Mästare, eftersom Devanti själv var den självklara kandidaten för att lyckas. De flesta av de kvinnliga karaktärerna hade affärer med och övergavs av Devanti, inklusive Zoe och Patricia. Till och med bursaren har skadats av Devanti, eftersom hans enda akademiska satsning plagierades av tv-historikern innan dess officiella publicering.

I en subplott blir Simon så besviken över att arbeta på HSE att han förvandlar ett tal på en konferens i Europa till en fördömelse av hälso- och säkerhetsbyråkratins nitkultur, till stor irritation för tolken som inte kan översätta ord som " kastkeramik ". Vid den efterföljande disciplinförhandlingen visar sig hans linjechef vara oförmögen att varken hantera honom eller sparka honom, och han shuntas till ett regionalt kontor.

Serie 2

Ett år efter händelserna i serie 1 bor Simon och Zoe tillsammans i Cambridge och tänker gifta sig. Zoe arbetar nu för en " red top " tabloidtidning. Simon är till en början utan arbete, men tilldelas snart ett stipendium i "Forensic Science and Criminology" av Gilbert, numera universitetets master. Ian Butterworth, en briljant (om än pedantisk och oacceptabelt självbelåten) engelsk student, begår tydligen självmord genom att hänga sig själv efter att ha anklagat en annan student för plagiat. Båda eleverna handledes av Dr. Roisin McDade, stipendiaten i engelska. Simon är inte övertygad. Samtidigt försöker Bernard, bursaren, att omorganisera kollegiet för att vara mer ekonomiskt lönsamt och relevant för den moderna världen. Dekanen försöker skapa en revolution och avskaffa posten som Mästare, men är mästerligt "skaftad" som Gilbert, Mästaren, uttrycker det.

Centralt i handlingen är ett generöst stipendium som är avsett för särskilt lysande studentkandidater, och som en gång tilldelades dekanus själv. Roisin McDade var också aktuell för samma stipendium.

Simon visar sig vara en ineffektiv lärare som ofta låter sina elever titta på avsnitt av CSI , speciellt om han behöver komma undan för att fortsätta sina undersökningar. Men när han löser brottet meddelar mästaren att istället för att sparka honom kommer han att använda en "kriminolog som löser brott" som publicitet för kollegiet.

Notera: i den andra serien ändras Zoes efternamn till "Templeton".

Kasta

Båda serierna

• Gilbert Devlin, stipendiat i historia och senare magister — Geoffrey Palmer
• Dekanus - Michael Maloney
• Simon Harrison, biologiexaminerad, blev arbetsmiljöbyråkrat – Samuel West
• Zoe Redmond (omdöpt till Zoe Templeton i serie 2), filosofie kandidat blev journalist och Simons tidigare flickvän - Sharon Small
• Bernard, College Bursar - Jonathan Coy
• Skrivet av Mark Tavener
• Producent Dawn Ellis

Första serien

• Patricia, Fellow in Philosophy — Rebecca Front
• Mästaren - Hugh Dickson
• Peter Devanti, hörd postumt genom utdrag av hans tv-program - Nicholas Boulton

Andra serien

• Dr. Roisin McDade, Fellow i engelska — Michelle Fairley
• Jane - Tracey Wiles
• Jim – Stephen Hogan