Gustave Slapoffski

Gustave Slapoffski

Gustave Slapoffski (20 augusti 1862 – 3 augusti 1951) var en engelsk musiker som uppträdde som violinist och dirigent i Storbritannien under två decennier, följt av en dirigent- och filmpoängkarriär i Australien under de kommande tre decennierna.

Son till en violinist, Slapoffski tog examen från Royal Academy of Music 1879 och började sin egen karriär som violinist i de brittiska provinserna och sedan på Londons teatrar, där han så småningom var första fiol i orkestern vid Opera Comique och sedan med Carl Rosa Operakompani . I mitten av 1890-talet var han assisterande dirigent för Carl Rosa och 1897 blev han chefdirigent. År 1900, tillsammans med sin andra fru, Carl Rosa sopranen Lillian Williams, flyttade han till Australien för att dirigera opera för George Musgrove . Han ledde också turnéer och uppträdanden av sådana anmärkningsvärda artister som Nellie Melba .

Under första världskriget skrev Slapoffski partituren för att ackompanjera handlingen på skärmen under stumfilmer och dirigerade orkestrarna. Under 1920-talet dirigerade han säsonger av opera och Gilbert och Sullivan för JC Williamson och fortsatte att dirigera in på 1930-talet.

Tidigt liv

Han föddes 1862 i London som Joseph Gustavus Slapoffski , son till Adolph Slapoffski (1827–1902), en polskfödd violinist och musiker, som förmodligen var av judisk härkomst. Ingen av hans fruar var judar. Efter att hans första fru Elizabeth Jane Hunter (1832–1857) dog i barnsäng gifte Adolph sig med sin syster, Anne née Hunter (1837–1926), som var Gustave Slapoffskis mor. Anne, liksom hennes syster, föddes i Sydney , Australien, där hennes far, brittiska arméns major William Hunter, var militärsekreterare åt Sir Richard Bourke , guvernör i New South Wales . Döpt den 2 oktober 1875 i All Souls Church i Marylebone , London, växte Slapoffski upp i Oxford , där han gick på Christ Church Cathedral School . Han var amatörboxare och lärde sig spela fiol med sådan framgång att prins Leopold , drottning Victorias och prins Alberts yngste son 1876 ordnade hans antagning till Royal Academy of Music i London, där han fick undervisning i fiol fr.o.m. den franske violinisten Prosper Sainton och studerade komposition under Arthur Sullivan . Senare i livet skulle Slapoffski hävda att han hade en viss koppling till originalproduktionerna av Gilbert och Sullivans The Sorcerer (1876) och HMS Pinafore (1878).

Karriär

Tidiga år i Storbritannien

spelade i orkestern för den första Londonuppsättningen av Offenbachs Madame Favart på Strand Theatre (1879) innan en period som första fiol i orkestern kl. Opera Comique i London. Slapoffski gifte sig med Charlotte Barrett (1863–1896) den 4 oktober 1881 i All Saints Church i Oxford , där de två första av deras barn föddes. Totalt skulle de få åtta barn: Adolph William Frank Prosper Slapoffski (1882–1902); Anne Hunter Slapoffski (1884–1964); Charlotte "Lottie" Douglas Slapoffski (1885–1969); Gustave Slapoffski, Jnr (1887–1932); Robert Slapoffski (1888–1914); Lola Slapoffski (född 1892); Claude Leo Slapoffski (1894–1961), som tjänstgjorde i den australiska armén under första världskriget ; och Mary Slapoffski (1896–1933).

Slapoffski på jobbet, c. 1920

Smeknamnet "Slap" utsågs Slapoffski till musikalisk ledare vid Princess Theatre i Manchester innan han blev orkesterledare och första fiol med Carl Rosa Opera Company, för vilken han också var assisterande dirigent, och deltog i brittiska turnéer av Jeanie Deans (1894); Den flygande holländaren (1895); Carmen (1895) och Tannhäuser (1896). En frimurare , 1894 Slapoffski gick med i Lodge of Emulation No. 1505. Hans högra arm var praktiskt taget förlamad från sin karriär som violinist, vilket krävde hans dirigering med vänster. I början av 1897 spelade han fortfarande samt dirigerade för Carl Rosa under en säsong på Garrick Theatre när de bland annat presenterade Godards La vivandière, Roméo et Juliette , Faust , Tannhäuser , Lohengrin , Mignon och Die Meistersinger .

I oktober 1897 var Slapoffski chefdirigent under Carl Rosas korta säsong på Royal Opera House som inkluderade The Bohemian Girl . 1899 dirigerade han för Carl Rosas brittiska turné i Faust , Il trovatore , The Bohemian Girl och Three Musketeers . Efter denna framgång föreslog dirigenten Hans Richter år 1900 Slapoffski för den australiensiska teaterproducenten George Musgrove som en lämplig musikalisk ledare för en kommande operasäsong i Australien.

Flytta till Australien

Slapoffski åkte till Australien med sin andra fru, sopranen Elizabeth "Lillian" Frances Williams (ca 1877–1952), som hade dykt upp tillsammans med Carl Rosa. Paret skulle stanna i Australien resten av livet. Under den säsongen 1900 ledde Slapoffski föreställningar i Melbourne , Sydney , Adelaide och Nya Zeeland, inklusive de australiska premiärerna av Tannhäuser , Lohengrin och The Flying Dutchman . Hans fru sjöng Elsa i Lohengrin och Marguerite i Faust , till kritikerros. I maj 1901 genomförde Slapoffski en konsert för att fira det inledande mötet i Australiens parlament när det först sammankallades i Royal Exhibition Building i Melbourne. Den brittiska folkräkningen 1901 visar att Slapoffskis barn togs om hand av hans far Adolph och hans fru i Oxford. När han väl bestämde sig för att stanna i Australien skickade Slapoffski efter sina barn som tillsammans med Adolph och hans fru gick med Slapoffski och Lillian i östra Melbourne.

1902 var Slapoffski dirigent för en 50-manna orkester för Nellie Melbas turné i Australien, och 1903 dirigerade han The Fortune Teller för Musgrove, där Lillian dök upp som Musette, titelrollen. Detta ledde till ett bråk mellan Slapoffski och Musgrove om hans frus lön under löpningen, som hamnade i domstol. 1906, medan hans fru turnerade i USA, var Slapoffski och Musgrove där separat med Nellie Stewart i Sweet Nell of Old Drury . Även om turnén var en stor framgång i San Francisco , Kalifornien, tvingade jordbävningen i San Francisco 1906 företaget att överge turnéstoppet i New York eftersom landskapet för repertoarsäsongen förstördes. Medan Stewart återvände till Australien Slapoffski och Musgrove åkte till Tyskland för att provspela sångare för operasäsongen 1907 i Australien för Musgroves Royal Grand Opera Company, som inkluderade Die Walküre , Roméo et Juliette och Hänsel und Gretel under Slapoffskis stafettpinnen. Under de följande åren var Slapoffski dirigent för bland annat Sydney Amateur Orchestral Society och Sydney Symphony Orchestra , och agerade som musikalisk ledare för olika internationella sångare under deras framträdanden i Australien.

Under första världskriget visades amerikanska stumfilmer från Hollywood i Australien under JC Williamson- fanan i stället för de liveframträdanden som inte längre ägde rum på teatrar. Slapoffski skrev partituren för att ackompanjera handlingen på duken och dirigerade även orkestrarna. När filmen Madame Butterfly från 1915 (1915) visades med Mary Pickford som Cho Cho dirigerade San Slapoffski urval från Puccinis opera Madama Butterfly medan hans fru sjöng "One Fine Day" och "The Garden of My Heart". Han dirigerade orkestern för att ackompanjera en visning av The Birth of a Nation . Slapoffski var en stiftelsemedlem i New South Wales State Conservatorium of Music , där hans fru undervisade i röst från 1916 till 1928. År 1919 gjordes Slapoffski till Associate av Royal Academy of Music i London.

Senare år

Slapoffski var musikalisk ledare för JC Williamsons säsonger av storslagen opera från 1919 till 1922 och för Williamsons framgångsrika säsonger av Gilbert och Sullivan operor 1920, 1926–27 och 1931–32. 1925–26 var han musikalisk ledare för New Zealand and South Seas International Exhibition i Dunedin , medan han i mars 1931 dirigerade 3 000 sångare och 500 instrumentalister i en minneskonsert för Dame Nellie Melba på Adelaide Oval . Under mitten av 1930-talet var han en supporter av National Theatre Movement , som grundades 1935 för att ge utbildning och uppträdandemöjligheter för australiska artister.

Slapoffski dog i augusti 1951, 88 år gammal, i Windsor , Melbourne, och kremerades.