Great Falls (Connecticut River)
.jpg)
_at_high_flow_2-26-2016.JPG)
Great Falls är ett vattenfall längs Connecticut River mellan Walpole, New Hampshire och Bellows Falls, Vermont . Det har också kallats Bellows Falls , och dess Abenaki-namn är Kitchee Pontegu , vilket betyder "stora fall". Great Falls blev dess officiella namn, baserat på lokal användning, 2016. Det faller 16 meter, och byn Bellows Falls (inom staden Rockingham, Vermont ) etablerades bredvid den, för att dra fördel av dess vattenkraft . Tidigare var den huvudsakliga bosättningen i stan, Rockingham Village , på en höjdpunkt med utsikt över Williams River , utan potential för vattenkraft.
Bellows Falls Canal , en av de första kanalerna som byggdes i USA, grävdes av ett brittiskt företag från 1791-1802 för att kringgå Great Falls för flodresor. Efter att den breddades och fördjupades 1926-28 för att föra mer vatten till en ny vattenkraftsanläggning , vilket ökade dess flöde från 1 miljon liter per minut till 4,2 miljoner liter per minut, gick det mindre vatten över Great Falls, förutom under senvintern och fjäder högt flöde (se fjärde bilden till höger). För att ge plats i floden nedanför stjärtloppet för denna mycket större vattenvolym, utfördes omfattande sprängningar av berggrunden i flodbädden vintern 1928, och den borttagna stenen användes för att förlänga strandlinjen på Vermontsidan, precis nedför svansloppet. Tre arbetare dödades när dynamitskjulet exploderade.
Great Falls-ravinen är den smalaste punkten längs hela floden, så det var platsen för den första bron över floden, byggd av överste Enoch Hale 1785. Den här bron ersattes av Tucker Toll Bridge 1840, byggd 15 fot ( 4,6 m) ovanför den gamla bron; den gamla bron hade varit nära att sköljas bort i översvämningar. Tucker Toll Bridge är synlig på den andra och tredje bilden till höger på denna sida. Vägtullarna ställdes in på Tucker-bron efter att den köptes av de två angränsande städerna 1904.
Tucker-bron användes förmodligen mindre efter att en ny bro mellan Bellows Falls och Walpole, stålbågbron, byggdes uppför dammen 1905. Tucker-bron ersattes sedan av Vilas-bron 1930 (fjärde bilden till höger) . Vilasbron stängdes för all trafik 2009 eftersom den var farlig, och det finns för närvarande (från och med 2020) inga bestämda planer på att reparera eller byta ut den.
Det fanns en täckt järnvägsbro strax uppför tullbron, synlig på den andra och tredje bilden till höger. Denna bro byggdes för Cheshire Railroad några månader efter färdigställandet av järnvägen mellan Fitchburg och Bellows Falls 1849. Den täckta järnvägsbron ersattes av en oövertäckt stenvalvsbro 1899 som fortfarande står kvar, och delar av den är synlig bakom Vilasbron på fjärde bilden till höger.
Det fanns stora springstock drives på Connecticut River från 1869 till 1915, med mindre drives fram till 1919. En del av stockarna drogs ut ur floden ovanför dammen och fallen och användes i lokala pappersbruk, men några skickades över dammen och nedför fallen, med män i ravinen som styr stockarna. De flesta stockarna skickades till sågverk nära Holyoke, Massachusetts . Loggar lagrades i vikar längs floden, inklusive Albees Cove precis ovanför Bellows Falls . Stenbryggor byggdes med mellanrum runt dessa vikar, som användes för att förankra långa stockar som kedjades fast mellan bryggorna strax före stockdrevet. Topparna på dessa bryggor togs senare bort, men de förkortade stenpelarna kan fortfarande ses vid lågvatten.
Två personer är kända för att ha korsat fallen och överlevt. Den första var en "indisk kvinna" (före 1781, då det rapporterades) som gjorde resan liggandes i en kanot. Hon hade försökt korsa floden ovanför fallen men drogs in i fallen av strömmen. Den andra var kapten Paul Boyton, som passerade genom fallen i en flytdräkt av gummi den 30 oktober 1879, med cirka 2 000 åskådare. "[Boyton] sa att vattnet bar ner honom med en fruktansvärd tyngd till botten av kanalen och för några ögonblick förväntade han sig självsäkert att det skulle hålla honom kvar till hans död."
Det finns två grupper av hällristningar på Vermont-sidan av fallen, kallade Bellows Falls Petroglyph Site , precis nedströms Vilas Bridge. Beroende på höjden och tätheten av flodstrandsvegetationen och flodnivån kan hällristningarna vara synliga genom en kikare från nära den östra änden av Bridge Street i Bellows Falls, utan att klättra nerför den branta stranden.