Grace Mildmay

Grace, Lady Mildmay (född Sharington eller Sherington ; ca 1552–1620) var en engelsk adelskvinna, dagbokförare och läkare. Hennes självbiografi är en av de tidigaste existerande självbiografierna om en engelsk kvinna. Ursprungligen från Wiltshire, gifte hon sig med Sir Anthony Mildmay 1567 och flyttade till Apethorpe Palace , hans fars hem i Northamptonshire. Hon utövade medicin på sin familj och andra, med en omfattande kunskap om medicinsk teori och en stor repertoar av botemedel. Hennes skrifter inkluderade memoarer, medicinska papper och andaktsmeditationer.

Biografi

Lacock Abbey , Wiltshire

Lady Mildmay föddes Grace Sharington eller Sherington ca. 1552 i Wiltshire . Hon var den andra dottern till Sir Henry Sharington eller Sherington, och hans fru, Ann (född Paggett) från Lacock Abbey , en systerdotter till High Sheriffen av Wiltshire , från vilken hennes far hade ärvt Lacock Abbey. Hon hade en äldre syster, Ursula, och en yngre syster, Olive. Deras bror, William, dog i spädbarnsåldern. Deras guvernant var en älskarinna Hamblyn, en brorsdotter till Sir Henry som hade uppfostrats av Sharingtons.

Mistress Hamblyn lärde ut starka puritanska värderingar, samt en del medicinsk kunskap inklusive grundläggande kirurgi. Grace fick också lektioner i musik, handarbete, aritmetik och brevskrivning. I sina memoarer erinrade hon sig om att ha sett besökare till Lacock Abbey som var av tvivelaktig moralisk karaktär. Vid dessa tillfällen uppmuntrade matte Hamblyn henne att skriva vers mot besökarnas omoral. Från sin mor fick hon vanan att dagligen andlig meditation. Senare i livet skrev hon en serie hängivna meditationer som bestod av 912 folios .

Apethorpe Palace , Apethorpe , Northamptonshire

År 1567 gifte sig Grace med Sir Anthony Mildmay som senare tillträdde positionen som ambassadör i Frankrike. Han var den äldste sonen till Walter Mildmay , som hade blivit finansminister året innan. Sir Walter var avgörande för att se till att Grace gifte sig med sin son, som från början var mindre än entusiastisk över matchen. I nästan tjugo år bodde familjen Mildmays på Apethorpe Palace i Northamptonshire med Sir Walter. Sir Anthony var ofta borta vid hovet och senare i Frankrike; Lady Mildmay stannade på Apethorpe och fyllde sin tid med religiös andakt, musik och medicinsk praktik. Hon övervakade de dagliga religiösa tillställningarna på Apethorpe Palace och utförde välgörenhetsuppgifter i grannskapet.

Hennes läkarpraktik sträckte sig bortom den närmaste familjen och hennes förståelse för sjukdomar och botemedel var omfattande. Hennes kunskap var baserad på galeniska teorier, samt inspirerad av kristen undervisning. Hon kokade ihop stora mängder botemedel som inte bara härrörde från växter utan också från kemikalier och mineraler. Vanliga botemedel gjordes i omgångar på tio liter åt gången. En balsam innehöll tydligen 159 olika frön, rötter, kryddor och tandkött, samt 13 pund socker och nötter, och över 8 liter olja, vin och vinäger.

Hennes dotter, Mary, ärvde från sina medicinska böcker, mer än två tusen lösa medicinska papper och ett omfattande utbud av botemedel. Familjen Mildmays upplevde ekonomiska svårigheter under sitt äktenskap, delvis på grund av skulder som uppstått till följd av Sir Anthonys politiska och militära aktiviteter. Sir Henry Sharington dog 1581 och lämnade sina två överlevande barn, Grace och Olive, i tvist om deras arv under många år (Ursula hade dött 1576). Enligt Lady Mildmays memoarer hade Olive och andra familjemedlemmar övertygat Sir Henry att ändra sitt testamente, vilket minskade Graces andel. Detta sista testamente hade varit ett nuncupativt och Lady Mildmay vann till slut en lika stor del av arvet. Hennes man grälade senare med sin bror Humphrey om deras arv, och under lång tid levde paret med oro för att Sir Anthony skulle förekomma sin far. Dessa ekonomiska bekymmer försvann efter att Sir Anthony framgångsrikt stämt sin bror för en del av hans mark.

Sir Anthony dog ​​1617. Lady Mildmay dog ​​den 27 juli 1620 och begravdes i Apethorpe kyrka , bredvid sin man. Deras enda barn, Mary Mildmay , gifte sig med Francis Fane, 1:e earl av Westmorland , och fick 14 barn inklusive Mildmay , Francis , Rachael och George Fane .

Lady Mildmays självbiografi – en av de tidigaste av en engelsk kvinna som fortfarande existerade – skrevs i kursiv skrift med revideringar och korrigeringar i sekreterarens hand . Utdrag publicerades första gången 1911 av Rachel Weigall.

Inskriptionen på hennes monument i St Leonards lyder;

"Här ligger också Grace, Lady Mildmay, den enda hustru till nämnda Anthony Mildmay, en av arvingarna till Sir Henry Sharington, riddare av Lacock, i County of Wiltshire, som levde 50 år gift med honom, och tre år som änka. efter honom; hon var högst hängiven, fläckigt kysk piga, hustru och änka, medkännande i hjärtat och välgörande hjälpsam med fysik, kläder, näring eller råd till någon i misär. livet var en välsignelse för henne, och hennes död välsignade hon dem."

Källor

•   Laroche, Rebecca (2010), Medical Authority and Englishwomen's Herbal Texts, 1550–1650 , Ashgate Publishing , ISBN 978-0-7546-6678-3
• Martin, Randall (1994), "The Autobiography of Grace, Lady Mildmay" , Renaissance and Reformation , 18 (1): 33–81 , hämtad 4 mars 2011
• Pollock, Linda A. (maj 2010) [2004]. "Mildmay, Grace, Lady Mildmay (ca 1552–1620)" . Oxford Dictionary of National Biography . Oxford Dictionary of National Biography (onlineutgåva). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/45817 . Hämtad 4 mars 2011 . (Prenumeration eller medlemskap i Storbritanniens offentliga bibliotek krävs.)
•   Pollock, Linda A. (1993), With Faith and Physic: The Life of a Tudor Gentlewoman, Lady Grace Mildmay, 1552–1620 , Collins & Brown , ISBN 0-312-12519-4
•   Routledge (2003), A Historical Dictionary of British Women , Routledge , ISBN 1-85743-228-2
•   Sanders, Eve Rachele (1998), Gender and Literacy on Stage in Early Modern England , Cambridge University Press , ISBN 0-521-58234-2

Vidare läsning

• Warren, Nancy Bradley (september 2006), "Tudor Religious Cultures in Practice: The Piety and Politics of Grace Mildmay and Her Circle", Literature Compass , 3 (5): 1011–1043, doi : 10.1111/j.17341.2016. 00362.x