Gordon Watson (squashspelare)

Gordon Watson
Fullständiga namn	Gordon John Watson
Land	Australien
Bostad	Melbourne
Född	26 januari 1916 ; Portsea
dog	15 mars 1992 (76 år) ; Heidelberg
Blev proffs	1931
Pensionerad	1950
Pjäser	tvåhänt
Högsta ranking	Nr 3
Titel(er)	10

För andra personer som heter Gordon Watson, se Gordon Watson .

Gordon John Watson (1916-1992) var en squashspelare från Australien. Han innehade titlarna Australian Professional Championship och Australian Open Championship från 1939 obesegrad fram till 1949. Hans imponerande rekord i mästerskapstävlingar och hans oförmögna tränarrekord har resulterat i att Watson allmänt anses vara sportens doyen i Australien, både som spelare och tränare. 48 år från 1931 till 1979.

Tidig spelkarriär

Efter att ha lämnat sin hemstad Portsea på Morningtonhalvön vid fjorton års ålder, började Watson sin squashkarriär vid sexton års ålder. Han fick anställning som massör och gymnastikinstruktör vid Pearce, Bjelke Petersen Physical Culture Institute, där de första kommersiella squashbanorna i Melbourne byggdes 1926. Watson fortsatte med att bli klubbens squashproffs 1931. På grund av sin anställning vid klubb, klassades Watson som ett proffs och var endast berättigad att tävla i Australian Professional Squash Championships. Denna tävling hölls första gången 1931; tre år efter det inledande australiska amatörmästerskapet för män, som hölls i Melbourne 1928. Watson började tävla på allvar efter sin första utlandsresa, till England och Tyskland, 1936.

Mästerskapskarriär

Jim Watson (ingen relation) var australiensisk professionell mästare från 1931 till 1938 och Watson var tvåa till Jim tre gånger under denna period: 1935; 1936 och 1938. 1939 besegrade Watson slutligen Jim Watson och fortsatte att förbli mästare till 1949. Broadhurst Cup-tävlingen började 1939 och tävlades av både australiensiska amatör- och professionella mästare, och blev som standard den första upprepningen av Australian Open Mästerskap. Under sitt invigningsår besegrade Watson, redan australiensisk professionell mästare, Merv Weston (australisk amatörmästare), 9/7, 9/5, 9/0, och blev den första Australian Open-mästaren. Watson skulle också behålla denna titel fram till 1949 och anmärkningsvärt nog, under detta decennium av Watsons dominans på högsta konkurrensnivå, gav han bara upp ett enda spel. Australian Open Championship befriades slutligen från Watsons dominans 1949 genom att British Open-mästaren, egyptiern Mahmoud el Karim (1916-1999) besökte Australien. Karim, obesegrad i femton år, mötte Watson i finalen där Watson ledde med 8–3 i den femte matchen innan en fenomenal comeback av Karim som tog matchen 10–8 med slutresultaten: 4–9, 9–0, 4 –9, 9–2, 10–8.

Watsons nära förlust mot Karim och bristen på konkurrens året runt i Australien, inspirerade honom att resa för att tävla i British Open (det effektiva världsmästerskapet i sporten på den tiden) i England 1950; den första australiska manliga squashspelaren att turnera utomlands. Som en seedad spelare i sin första internationella tävling satte Watson ut engelsmannen ES Hawes i första omgången: 9–1, 6–9, 9–0, 9–4. I kvartsfinalen besegrade han en annan engelsman, WEJ Watson: 9–1, 9–7, 7–9, 10–9. Watson mötte Abdul Bari , en ledande indisk spelare, i semifinalen och besegrades: 9–2, 9–2, 10–8. 1950 avslutades med världsrankingen som Karim nr 1; Bari nr 2; och Gordon Watson nr 3.

Den engelske squashproffset och författaren Jack Giles skrev i Squash Player International 1974, "Den första [australiska] spelaren som verkligen gjorde ett intryck på den internationella scenen var GJ Watson. En mycket populär och respekterad figur, Watson var en spelare av otvivelaktig världsklass Han drabbades av den där förbannelsen av så många potentiellt stora spelare - bristen på verklig konkurrens året runt. Han kunde få den konkurrensen på den tiden bara genom att komma till Storbritannien, sedan bara för en månad i taget. En dyr och inte särskilt tillfredsställande arrangemang."

Tränarkarriär

Watson drog sig tillbaka från tävlingen 1950 och byggde upp en framgångsrik tränarkarriär. Han etablerade Watson's Squash Academy efter överenskommelse med ägaren Betty Meagher (en nära vän och mästarelev till Watson's) i Flinders Lane, Melbourne i sex år och etablerade sedan Gordon Watson Squash Center i Hawthorn Road, Caulfield 1962. Som tränare, Watson visade snabbt sin totala förståelse för sporten och samlade på liknande sätt oöverträffad framgång som den han hade haft som tävlande. Innan han gick i pension från sporten 1979 tränade han inte mindre än 21 australiska titelinnehavare och otaliga vinnare av delstatsmästerskap. Dessa inkluderade många tidiga mästare i damspelet: Betty Meagher; Val Watts; och Joan Watson (hans svägerska). Mellan dem tog dessa kvinnor 7 australiska amatörmästerskap och 9 viktorianska amatörmästerskap mellan 1946 och 1955. Watson tränade även de nationella manliga mästarna Frank Harris, Merv Weston och Ian Carson som behöll 7 australiska amatörtitlar mellan sig.

Militärtjänst

Andra världskrigets utbrott avbröt utvecklingen av Watsons professionella idrottskarriär. Han gick med i den andra australiska kejserliga styrkan den 29 maj 1940 och tilldelades den 9:e divisionen (Australien) . Han tjänstgjorde totalt 1983 dagar vid 2/4 Australian General Hospital i Tobruk och 2/7 Field Ambulance i Nya Guinea. Han avslutade sin tjänst med en hedervärd avsked som kaptensgrad den 1 november 1945. Watson skrev en noggrann dagbok under belägringen av Tobruk som digitaliserades och publicerades av hans son John Watson i augusti 2017. Den dagboken har deponerats hos Australian War Memorial och kommer att vara tillgänglig för allmänheten i sinom tid, via AWM:s insamlingsportal online.

Senare i livet

Watson drog sig tillbaka från squashsporten 1979 och dog 1992. Bland andra postuma utmärkelser var Gordon Watson den första invigningen vid grunden av Squash & Racquetball Victorias Hall of Fame 2016 när han samtidigt valdes in som "Legend"; en ytterligare status infördes för att erkänna Hall of Fame-medlemmar som, "...fortsatte att utmärka sig på högsta nivå under en period av minst fem år och därigenom har erbjudit inspiration och exempel till andra i den viktorianska squash- och racquetballgemenskapen ."

Den 16 februari 2018 valdes Watson in i Squash Australias nationella Hall of Fame.