Gold Ridge Gruva

Gold Ridge är en guldgruva på Guadalcanal , Salomonöarna , cirka 30 km (19 mi) sydost om huvudstaden Honiara . Civil oro orsakade stängning i två år strax efter öppnandet 1998. Efter flera ägarbyten sedan 1990-talet, och under utländskt ägande fram till dess stängning 2014, ägs gruvan nu av Gold Ridge Mining Limited (GRML), som inkluderar en 10 % andel i sitt ägande av det markägarkontrollerade företaget GoldRidge Community Investment Limited (GCIL).

Områdets tidiga historia

Under 1568 hittade en spansk upptäcktsresande vid namn Álvaro de Mendaña de Neira guld nära mynningen av floden Matepona, som rinner från det nuvarande Gold Ridge-området på ön Guadalcanal på Salomonöarna.

1930-1950-talen

Aktiv prospektering började på 1930-talet, och efter ett antal försök att bearbeta området, 1939, beviljades en prospekteringslicens till Balasuna Syndicate, som började hydraulisk slussning i området. Syndikatet startade därefter hydraulisk gruvdrift i området under 1939, tills andra världskriget stoppade allt arbete under 1942.

Under 1950 inrättades Salomonöarnas geologiska undersökning, vilket ledde till att man startade systematiska undersökningar i området. 1955 fick Balasuna en prospekteringslicens och utförde ytterligare studier, men prospektet lades ner efter att inga större fynd gjorts. Dessa undersökningar fortsatte under de kommande 30 åren, innan modern utforskning av området därefter startade under 1983, efter att Amoco framgångsrikt hade lämnat anbud på rättigheterna att bryta det. Cyprus Minerals tog projektet under 1985 och odlade en del av det i ett joint venture med Arimco Mining. En förstudie slutfördes därefter under 1990 och uppdaterades under 1992, innan samriskföretaget drog sig ur och lät hyresavtalen löpa ut.

1980-1990-talet

1983 vann Amoco ett anbud på Gold Ridge SPL 130, beläget cirka 40 km (25 mi) från Salomons huvudstad Honiara. 1985 köpte Cyprus Minerals projektet och använde en del av det för jordbruk, i samarbete med Arimco Mining. En förstudie gjordes 1990, uppdaterad 1992. Efter att ha gjort cirka 43 000 m (141 000 fot) borrning drog sig företagen tillbaka 1992.

Gold Ridge lades ut på anbud 1994 av Salomonöarnas regering . Saracen Minerals, då ett dotterbolag till Crusader Ltd, var den framgångsrika budgivaren. De sålde därefter sina andelar till Ross Mining under 1995, som genomförde över 103 000 m (338 000 fot) borrning och uppdaterade förstudier, innan dagbrottsbrytning 1998 började . Gold Ridge drevs av Ross Mining och Delta Gold Ltd mellan 1998 och 2000 men var tvungen att överges på grund av civil oro, utlöst av klagomål från markägare, dåligt styre och konkurrens om mark och resurser i provinsen Guadalcanal.

2000-talet

Efter två års drift förvärvades Ross Mining av Delta Gold under maj 2000, som övergav Gold Ridge en månad senare på grund av civila oroligheter på Guadalcanal. Som ett resultat av övergivandet betalade sedan en politisk riskförsäkringsgivare Delta Gold och övertog ägandet av projektet. 2003 förvärvades det från de politiska riskförsäkringsbolagen av australiensiska Solomons Gold.

Under september 2004 lade försäkringsbolaget ut projektet på anbud med stöd av Salomonöarnas regering och Gold Ridge Community. I maj 2005 förvärvade australiensiska Solomons Gold projektet, innan de togs över av Allied Gold under 2009. Allied Gold förvärvade företaget 2010 och byggde sedan om gruvan.

2010-talet

Allied Gold tillkännagav därefter ett renoverings- och ombyggnadsprogram på 150 miljoner USD under mars 2010. Produktionen återstartades i slutet av 2010.

St Barbara Limited förvärvade sedan Allied Gold i augusti/september 2012. Tillgångarna inkluderade Gold Ridge Mining Limited. St Barbara är ett australiensiskt baserat guldgruvföretag, med guldgruvor i Yilgarn och Leonora Shires i västra Australien och Simberi-gruvan i New Ireland Province i Papua Nya Guinea . Gold Ridge-gruvan var den enda verksamma gruvan på Salomonöarna vid denna tid och bidrog med cirka 20 % av bruttonationalprodukten i Salomonöarnas ekonomi.

I april 2014 stängde St Barbara ner Gold Ridge-gruvan efter översvämningar . Några veckor senare förbjöds anställda i St Barbara av Salomonöarnas regering att återvända till landet. St Barbara fick inga skäl, men en talesman för regeringen sa att regeringen var orolig för att företaget hade lämnat gruvan utan att informera berörda myndigheter och markägande samhällen. Gruvan stängdes till 2018 och förväntas återuppta produktionen 2019.

I maj 2015 såldes Gold Ridge av St Barbara för 100 A$ till ett markägarkontrollerat företag, GoldRidge Community Investment Limited (GCIL), i en affär som inkluderade allt juridiskt och rehabiliteringsansvar. Salomonöarnas regerings råd för katastrofhantering förklarade Gold Ridge som ett "katastrofområde" den 7 juli 2015, på grund av det dåliga skicket för dammen som rymmer gruvavfallet, vilket man befarade skulle kollapsa. Det följde ett år av argument mellan regeringen, St Barbara, och markägare, angående ansvaret för tömningen av avfallsdammen. Det fanns rädsla för förorening av floderna som man litade på som en vattenkälla för över 8 000 människor. I april 2016 anklagades GCIL för att tillåta giftigt spill att inträffa, vilket det förnekade och sa att det nyligen släppta vattnet hade "bara låga koncentrationer av farliga kemikalier".

Den 12 september 2019 tecknade GCIL ett avtal med China Railway Group Limited värt 825 miljoner USD för att bygga och hyra ett järnvägssystem och en gruvservicestation. Kontraktet sträcker sig till mars 2034. Gruvan hade inte öppnats igen i september 2020.

Beskrivning och produktion

Från och med 2012 fanns det fyra huvudgropar vid Gold Ridge: Namachamata, Valehaichichi, Kupers och Dawson, som sträckte sig cirka 5 km ² (1,9 sq mi) över en förkastningslinje . Avlagringarna beskrevs som "typiskt lågsulfiderat epitermiskt guld.

I juli 2010, baserat på produktionshastigheter vid den tiden, uppskattades de "bevisade och sannolika reserverna" till 23,3 miljoner ton, vid 1,73 g/t för 1,28 miljoner uns. Detta beräknades ge gruvan en livslängd på minst nio år.

Under 2018 (även om gruvan då hade varit stängd sedan mitten av 2014) uppskattades produktionskapaciteten till cirka 500 kg (1 100 lb) guld per år.

Äganderätt

Gold Ridge Mining Limited (GRML) ägs av Wanguo International Mining Group (70 %), AXF Resources (20 %) och Gold Ridge Landowners genom investeringsbolaget Goldridge Communities Investment Ltd (GCIL) (10 %). GRML är engagerad i att se till att markägare och samhällen realiserar fördelar med min, och donerar pengar till skolor och annan social infrastruktur i området. GRML har sagt att det är engagerat i företagsansvar och ökad öppenhet i drift och miljö, säkerställa bättre kommunikation än tidigare och tillåta samhällsdeltagande i beslut om gruvan.

externa länkar

• National Minerals Information Center. "Asien och Stilla havet". Minerals Yearbook, volym III, Area Reports—International—Asia and the Pacific . United States Geological Survey . En årlig översyn.