Giovanna Sestini
Giovanna Sestini (6 april 1749 – 14 juli 1814) var en sopransångerska som uppträdde i sitt hemland Italien, i Portugal och från 1774 i London, där hon bodde resten av sitt liv. Under många år var hon den populära prima buffan (eller första kvinnan) i komisk opera på King's Theatre i Haymarket. Under sina senare år var hon känd under sitt gifta namn, Joanna Stocqueler .
Biografi
Ungdom
Giovanna Sestini döptes den 7 april 1749 i Pieve di San Martino a Gangalandi [ den lilla staden Lastra a Signa , nära Florens. Hon var dotter till Pietro (son till Silvestro Sestini) och Maria Altomira, dotter till Dottore Eustachio Speramundi Fabbrini. Hon hade en syster Anna (född 1745), också en sångerska, och en bror Vincenzo (född 1743) som blev en berömd teatralsk garderobsmästare i London. Giovanna och Anna sjöng i opera buffa i olika italienska städer mellan 1763 och omkring 1767.
Flytta till Lissabon
När de återhämtade sig från den förödande jordbävningen i Lissabon 1755 , rekryterade portugisiska teatrar aktivt artister från Italien. Dessa inkluderade Giovanna och Anna Sestini som sjöng i italiensk opera på det nya Teatro da Rua dos Condes i Lissabon från 1768 till 1774. Giovanna fick bättre betalt eftersom hon tog mer krävande roller än sin syster om vilken inget mer är känt då.
Äktenskap
José Christiano Stocqueler (1749–1812) härstammade från en köpman och konsul ursprungligen från Hamburg, Christian Stockler (ca 1688–1772), som hade gift sig väl i Portugal. Familjen rörde sig i hovkretsar och José Christiano hade blivit riddare av Kristi orden vid nitton års ålder. Hans familj ogillade när han bildade en kontakt med en vacker italiensk operasångare, men han och Giovanna Sestini gifte sig och två söner föddes innan de flyttade till London.
Flytta till London
1774 var det svårigheter på teatrarna i Lissabon och Giovanna Sestini skrev in ett kontrakt om att vara prima buffa på King's Theatre i London för den kommande säsongen. Med sin man och sina söner tog hon boende på Oxendon Street nära Haymarket. Hennes Londondebut var som La Cecchina i Niccolò Piccinnis La buona figliuola och hon blev omedelbart hyllad även om hon var i ett långt framskridet graviditetstillstånd. Hennes tredje son föddes på nyårsdagen 1775 och döpte Joseph Christian Stocqueler i en romersk-katolsk ceremoni vid det portugisiska ambassadkapellet i Mayfair.
Fortsatt karriär
Sestini sjöng komiska roller på italienska på King's Theatre under många säsonger tills teatern förstördes av brand 1789. Hon var på Smock Alley Theatre i Dublin, i italiensk opera 1777–78 och sjöng på engelska 1784–85. När hon första gången sjöng på den engelska scenen i Covent Garden 1782 anpassades rollen som Lorenza i John O'Keeffes The Castle of Andalusia speciellt för att passa hennes brutna engelska. Som vanligt fick hon lysande recensioner i pressen, men fick återigen dra sig ur efter fem föreställningar för födelsen av sitt åttonde och sista barn. Sestini hade ytterligare engagemang på Covent Garden och sjöng även i sommarprogrammen på Little Theatre eller med Elizabeth Bannister på Theatre Royal Haymarket .
Sammanlagt sjöng hon över sextio operaroller: hennes vanligaste framträdande var som Violante i Giovanni Paisiellos La frascatana . Sestini ökade sin inkomst genom att sjunga på privata konserter – bland annat 1775 för kungafamiljen. Hon uppträdde också i Oxford Music Rooms, Freemasons' Hall och Pantheon i London, och 1792 i St Cecilia's Hall i Edinburgh. Detta var hennes sista professionella engagemang.
Familj
Sestinis make José Christiano Stocqueler blev Londonagent för Royal Wine Company of Oporto. En av deras söner, känd som Master Sestini, uppträdde på Charles Dibdins Royal Circus i Blackfriars Road och även Young Sestini sjöng till stöd för Theatre Royal, Haymarket 1787. Raden "I am a Merry Andrew, Andrew is my name" har ledde till det felaktiga förslaget att Stocquelers hade en son som hette Andrew. Inget av Stocquelerbarnen hade en scenkarriär som vuxen. En sonson Joachim Hayward Stocqueler var en journalist, författare, föreläsare och skurk som också använde namnet Siddons.
Död
Joanna Stocqueler dog den 14 juli 1814, två år efter sin man, i deras sista hem i Broad Street Buildings, Bishopsgate, i City of London. De begravdes båda på kyrkogården i St Pancras Old Church . Varken tidningsrapporter om hennes död eller hennes epitafium nämnde Giovanna Sestinis framstående karriär som sångerska.
Vidare läsning
- Carpenter, Audrey T. (2017). Giovanna Sestini: En italiensk operasångerska i 1700-talets London . Kibworth Beauchamp, Leics., Storbritannien: Matador, ett avtryck från Troubador Publishing Ltd. ISBN 9781788038805 .
