Gertie Fröhlich

Gertie Fröhlich (29 juni 1930, Klastor, Slovakien – 17 maj 2020, Baden, Österrike) var en österrikisk målare, grafisk formgivare och initiativtagare till Galerie nächst St. Stephan i Wien. Hon var en viktig figur i efterkrigstidens österrikiska måleri och experimentella filmvärlden, där hon ofta bakom kulisserna stöttade många konstnärer och institutioner.

Tidigt liv

Den 29 juli 1930 föddes Gertie Fröhlich i Červený Kláštor, Slovakien, där hon växte upp på en öringfarm. Stigande anti-tyska känslor som sporrades av den fascistiska ockupationen av Tjeckoslovakien och Beneš-dekreten ledde till att Fröhlich och hennes familj flydde landet 1944. De bosatte sig på en familjeägd gård nära Vöcklabruck i Oberösterreich.

Utbildning

1949 ansökte Fröhlich om att få studera måleri vid Högskolan för konst och hantverk i Graz. 1953 avslutade Fröhlich sina förstudier under ledning av den expressionistiske målaren Rudolf Szyszkowitz. Fröhlich flyttade sedan till Wien för att fortsätta sina studier vid Konsthögskolan i Wien . Hon utvecklade sin egen stil under inflytande av Albert Paris Gütersloh . Som professor vid akademin och ordförande för konstklubben påverkade Gütersloh många nya efterkrigskonstnärer från Wien och blev känd som den andlige fadern till Wienskola för fantastisk realism . Även om Fröhlichs figurativa stil var besläktad med Fantastic Realism och hennes nära kontakt med gruppen, blev hon aldrig medlem. Dess uppenbara kommunistiska anslutningar stred mot hennes katolska identitet. Fröhlichs bristande medlemskap i en konstgrupp gav henne större konstnärlig frihet. Fröhlich fick i slutet av sina studier Herbert Boeckl-priset och ett resestipendium för att studera utomlands i Sverige 1956.

Initiativtagare till Galerie nächst St. Stephan

Fröhlichs ekonomiska situation tvingade henne att arbeta medan hon fortsatte sina studier. Sommaren 1954 fann hon en tillfällig anställning vid den katolska aktionen som sekreterare för dåvarande prästen och blivande monsignor Otto Mauer [ de ] . Där observerade hon Mauers affinitet för att samla konstverk och blev vän med Eva Kallir, dotter till den kända österrikiske samlaren Otto Kallir . På grund av sitt judiska arv var han tvungen att lämna Wien och överge sitt galleri, Neue Galerie , efter Anschluss . Efter kriget ville han lämna galleriet till sin dotter, som inte hade någon lust att fortsätta denna karriärväg. Fröhlich ville själv leda galleriet men ansågs vara för ung. Genom att slå ihop två och två övertygade Fröhlich Mauer att ta över galleriet och göra Fröhlich till sin sekreterare och förtrogna.

Monsignor Mauers vision för galleriet var att göra det till ett katolskt utrymme och ställa ut sin samling av grafiska och målade verk som skildrar katolska eller socialistiska teman. Fröhlich hade andra planer. Som sekreterare drev hon galleriet i allt utom namn. Som student vid akademin hade hon en unik position att introducera sina kamrater för Mauer. Till exempel initierade och kurerade hon den första "Weihnachtsausstellung junger Künstler" [Julutställningen för unga konstnärer] – som blev en återkommande händelse på galleriet. Hennes lista för utställningen inkluderade henne själv såväl som konstnärerna Johannes Avramidis, Wander Bertoni, Mareile Boog, Johannes Fruhmann, Elfi Glanner, Jakob Laub, Anton Lehmden, Josef Mikl, Kurt Moldavan, Josef Pilhofer, Markus Prachensky, Arnulf Rainer, Slavi Soueek, Carl Unger, Franziska Wibmer, Wolfgang Hollegha, Walter Eckert, Grete Yppen, Hans Staudacher, Clarisse Schrack och Norbert Drexel. Efter denna utställning bestämde sig de informella målarna Wolfgang Hollegha, Josef Mikl, Markus Prachensky och Arnulf Rainer för att bilda en grupp eponymt knuten till galleriet, "Die Gruppe St. Stephan" [Saint Stephens-gruppen] och under nästa decennium dominera den wienska konstscenen tillsammans med dess namne, Galerie Sankt Stephan. Även om Mauer är krediterad som förebudet för det wienska efterkrigsavantgardet, var det Gertie Fröhlich som initierade omvandlingen av det relativt konservativa, katolskt sinnade galleriet till det experimentella utrymme som det hyllas idag.

Sonnenfelsgasse 11 som de facto Salong

Utöver sitt arbete på galleriet stödde Fröhlich konstscenen genom att öppna sina lägenhetsdörrar för sina konstnärskollegor.

Privatliv

1956 gifte Fröhlich sig med den österrikiske abstrakt expressionistiska målaren de:Markus Prachensky . Efter sin skilsmässa från Prachensky gifte hon sig med den österrikiske filmaren Peter Kubelka , som hon har en dotter med, de:Marieli Fröhlich . 1990 drabbades Fröhlich av en hjärninfarkt, som hon aldrig helt återhämtade sig från. Hon dog den 17 maj 2020.

Arbete

År 1960 började Fröhlich att arbeta som grafiker på den österrikiska nationella public service-kanalen Österreichischer Rundfunk [Österrikisk Broadcasting] (ORF) och målade bildtexter och underrubriker.

1964 grundade Kubelka och hans vän och andra filmälskare Peter Konlechner Filmmuseet för att erbjuda en alternativ filmisk plats för oberoende filmer i ett efterkrigstidens Wien översvämmat av Hollywood och lättsinniga tyskspråkiga produktioner (Heimatfilme). Fröhlich arbetade som dess interna grafiska designer och producerade majoriteten av marknadsföringsmaterialet under två decennier. Hon lämnade sina mest ikoniska spår i sin design av Filmmuseets emblem, den mytomspunna Zyphius-fisken från 1500-talet. Det allegoriska djuret simmade ovanpå vattnet, hade vassa tänder, och det skulle bita. Det symboliserade att filmmuseet inte skulle gå under och skulle bita ihop om det skulle behövas.

Fröhlich designade även filmaffischerna för Filmmuseet. Hon fick carte-blanche och anställde sin konstutbildning och integrerade konst och tillämpad konst. Istället för att designa enkla filmstillbilder var varje affisch ett originalkonstverk. Mellan 1964 och 1984 skapade Fröhlich över 200 originalfilmaffischer. Hennes affischer är nu ivrigt eftersökta av samlare.

1967 lämnade Fröhlich Wien för New York. I New York bodde Fröhlich på legendariska Chelsea Hotel och arbetade för förlaget Holt, Rinehart & Winston på den grafiska avdelningen för typografi och layout. Under sin korta tid där blev hon vän med Kiki Kogelnik, Roy Liechtenstein, Robert Rauschenberg, Raimund Abraham och Jonas Mekas. År 1969 hade Fröhlich återvänt till Wien och hennes arbete på Filmmuseet.

1976 gjorde Fröhlich sju etsningar baserade på Ovidius Metamorfoser . Hennes urval av myter tog upp den kvinnliga upplevelsen och utelämnade ofta manliga huvudpersoner i hennes representationer. I Ceyx och Alcyone fokuserade Fröhlich på historien om Alcyone. Verket skildrar två ögonblick i myten: först, Alcyone som drunknar i havet över nyheten att hennes man hade omkommit i en storm; och för det andra, Alcyone som förvandlar sig själv till en kungsfiskare – ett mildare öde än döden, förordnat av de medlidande gudarna som rördes av hennes självmord. Resultatet är en drömsk, surrealistisk bild som består av mjuka, milda, korta linjer som ingjuter en känsla av rörelse i formen för att komplettera dess transformativa innehåll. Stilen, liksom valet av ämnen, förenar serien. Fröhlich valde att skildra varje kvinnlig huvudpersons ögonblick av metamorfos i vart och ett av de andra styckena (Andromeda, Daphne, Arethusa och Argus och Io). Även om hon aldrig uttryckligen identifierar sig själv som feminist, verkar hennes val att representera grekiska myter ha starka band till feministisk psykoanalys. Dessutom är hennes fokus på de kvinnliga huvudpersonerna i dessa representationer implicit feministiskt. Ändå passade inte subtiliteten i de feministiska teman in med de provocerande verken av feministiska avantgardekonstnärer som Valie Export, som växte fram ur Wien på 1970-talet.

År 1977 betalade Katholische Bildungshaus [katolska utbildningshuset] i Aigen-distriktet i Salzburg Fröhlich 40 000 shilling för att designa och tillverka en gobeläng för deras interiörer. Inspirerad av Matteus 6:25-34 designade Fröhlich två gobelänger med titeln "Lilien auf dem Feld" [Liljor på fältet] och "Vögel des Himmels" [Himlens fåglar]. Dessa arbeten ledde till ett liknande uppdrag från Zentralsparkassens filial i Franz-Josefs-Kai i Wien.

1979 grundade Fröhlich "Lebkuchen Manufaktur" [Pepparkaksfabriken]. Hon designade pepparkaksfigurer som julklappar till vänner, och de blev så populära att hon började sälja dem, till en början bara i Österrike. Genom ren talang lyfte Fröhlich upp ett nytt brukskonstmedium, julkakor – traditionellt förknippade med kvinnor och den inhemska sfären – till en nivå där de kunde säljas och vara grunden för en lukrativ verksamhet. För att möta efterfrågan involverade hon sin dotter Marieli och producerade det som blev känt som Fröhlichs Eat-Art-Objects.

År 1980 presenterade arkitekten Luigi Blau Fröhlich för Andrew Demmer, som bad henne att bli hans grafiska designer under expansionen av hans farfars kaffeföretag till teområdet. Demmer krediterar Fröhlich med namnet Demmers Teehaus.

1984 lämnade Fröhlich Wien för att bo i Berlin i flera månader. Fortfarande kopplad till wienkonstnärerna Oswald Wiener [ de ] och Ingrid Wiener [ de ] lagade hon mat i deras legendariska restaurang Exil i Kreuzberg.

Utställningar

1969, med anledning av tioårsjubileet av museets invigning, anordnades ett firande som bland annat omfattade ett filmmaraton och en utställning av Fröhlichs affischer. British Film Institute för att visa hennes filmaffischer på National Film Theatre i London 1975 och 1978.

1974, vid en ålder av fyrtiofyra, hade Fröhlich sin första separatutställning av henne på Galerie am Rabensteig. Nästan ett decennium senare 1985 hade Fröhlich sin andra separatutställning på Peter Pakesch Galerie. Den österrikiska författaren Friederike Mayröcker bidrog med verket "Profilblüte einer Frau (für Gertie Fröhlich)" [Profilblomma av en kvinna (päls Gertie Fröhlich)] till utställningskatalogen. 1987 anordnade Galerie Schwarz auf Weiß i Kreuzberg, inte långt från Exil, också en separatutställning med Fröhlichs verk.

Fröhlichs nära vän, den österrikiska konstnären André Heller , bjöd in henne att visa hennes Eat-Art-Objects i hans nöjespark med modern konst med titeln "Jahrmarkt der modernen Kunst, Luna Luna ." De två konstnärerna var långvariga vänner och hade en historia av samarbete. Av uppskattning för Fröhlichs arbete hade Heller bett henne designa ett av hans skivomslag i början av 1970-talet. Heller gav Fröhlich i uppdrag att designa en attraktion för att ställa ut Fröhlichs Eat-Art Objects för evenemanget. Heller hade fått ett anslag på 500 000 $ från den tyska tidskriften Neue Revue och organiserade evenemanget i Hamburg från 4 juni till 31 augusti 1987. Andra deltagande artister var Jean-Michel Basquiat , Keith Haring , Roy Lichtenstein , Salvador Dalí , Sonia Delaunay , bland andra . Heller ville skapa "en nöjespark designad av periodens viktigaste konstnärer." För Heller tillhörde Fröhlich denna kategori av konstnärer.

I oktober 1987 bjöd Branca Gallery, Inc., i Chicago, in Fröhlich att visa hennes Eat-Art-Objects. Senior Vice President för Tiffany's i Chicago visade Fröhlichs Eat-Art-föremål i sina årliga julfönster. 1988 bjöd American Craft Museum in Fröhlich att delta i utställningen "The Confectioner's Art", som endast består av ätbara konstverk.

Även efter att ha drabbats av sin hjärnanfall deltog hon i grupputställningen "20 Jahre Moderne Kunst am Rabensteig" [20 år av modern konst på Rabensteig] på Neue Galerie i Wien 1991.

1993 tilldelade staden Wien henne en hedersprofessur för hennes bidrag till konsten. Förutom hennes målningar, som har visats på många framstående gallerier i Österrike, satte hennes grafiska design sina spår på Österrikiska filmmuseet .

2005 organiserade Fröhlichs nära vän och advokat John Sailer en retrospektiv av hennes filmaffischer på hans samägda utställningslokal, Galerie Ulysses. Det var hennes sista utställning innan hon 2017 gick i pension på Hilde Wagener-konstnärens äldreboende i Baden bei Wien.

Erkännande

Herbert Boeckl Preis (1956)
Resestipendium till Sverige (1958)
Hollywood Reporter's Annual Key Art (1980)
Staden Wiens pris för tillämpad konst (1980)
Hedersprofessur från Staden Wien (1993)