Gerard Corley Smith

Gerard Thomas Corley Smith (30 juli 1909 – 7 oktober 1997) minns främst för sitt arbete med att skydda den unika miljön på Galápagosöarna och sitt stöd till Charles Darwin Foundation, som grundades 1959. Corley Smith hade dock också en lång och framstående karriär i Hennes Majestäts diplomatiska tjänst .

Utbildning

Sonen till skolmästaren Thomas Smith från Bolton, Corley Smith, växte upp i sitt hemland Lancashire . Han utbildades vid Bolton School och gick på Emmanuel College, Cambridge , där han tog examen med en dubbel först i moderna språk. Hans yngre bror var författaren och journalisten Denys Corley Smith .

Diplomat

Corley Smith anslöt sig till den konsulära tjänsten 1931 och postades till Paris, Oran , Detroit, La Paz och Milano . Under andra världskriget var han i St Louis och New York, och var engagerad i försöket att övertyga amerikaner om att Storbritanniens ensamma motstånd mot nazisterna var en bister kamp för frihet som USA borde inse att det ligger i deras intresse att gå med.

Möjligheten till en fullständig diplomatisk karriär öppnade sig först för Corley Smith och för andra utan privata medel efter Eden -reformerna på 1940-talet. Han utsågs till arbetsattaché i Bryssel 1945 och fångade uppmärksamheten av Ernest Bevin , utrikesminister i Labourregeringen efter kriget . Bevin, angelägen om att uppmuntra närmare band med europeiska fackföreningar, såg Corley Smith som väl lämpad att arbeta inom detta nya område. Han postades till FN:s högkvarter 1949 som rådgivare vid Förenta nationernas ekonomiska och sociala råd .

Som Storbritanniens EcoSoc -representant valdes Corley Smith att lägga fram fallet mot de sovjetiska tvångsarbetslägren, eller gulagerna , vars existens först då började avslöjas för världen. Det var en uppgift som förutsägbart gav honom ilska och ogillande från östblockets delegationer och deras press. Mycket av hans tid i New York togs upp i utarbetandet av FN:s stadga om sysselsättning efter antagandet av 1948 års allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna (Art.23), som bland annat sa : "Alla har rätt att arbeta, till fritt val. anställning, rättvisa och förmånliga arbetsvillkor och skydd mot arbetslöshet." Medlemsstaterna kunde inte enas om ordalydelsen eller innehållet i utkastet till stadga, och det antogs inte av FN.

Corley Smith återvände till Europa 1952 och belönades med CMG . Han tillbringade två år i Paris och fem år i Madrid innan han utnämndes till brittisk ambassadör i Haiti , som styrdes av François 'Papa Doc' Duvalier . Med lite han kunde göra diplomatiskt i Haiti där, enligt Graham Greene , "det var omöjligt att fördjupa natten", kunde Corley Smith utveckla sin hobby med fågelskådning .

Så småningom valdes han till talesman för ett antal utländska ambassader för att protestera till Duvalier om terrorvälde och utpressning från Tonton Macoute, Duvaliers privata maffia . Resultatet blev omedelbar fördömelse som en "oskicklig brittisk kolonialist", och ett krav på att han skulle återkallas. Corley Smith ansåg att bli utslängd från Haiti som en ära, och säkerligen ett bättre öde än vad kritiker av Duvaliers regim vanligtvis tilldelades. År senare sa han: "Jag har svårt att tänka mig någon lösning på Haitis problem. Landet har varit självständigt i två århundraden nu och det har aldrig haft en bra ledare."

Hans sista post var som ambassadör i Ecuador , där han fann många möjligheter för ornitologi i ett land med en mängd olika klimat från tropiska Amazonas till höga Anderna .

Evolution

kolibrier på hög höjd som hittats på Cotopaxi honom att bli vän med professor Jean Dorst , en fransk ornitolog som också var ordförande för den nybildade Charles Darwin Foundation (CDF) för Galápagosöarna, som Corley Smith gick på besök. På Royal Yacht Britannia besökte han öarna igen 1964 med hertigen av Edinburgh, som senare blev beskyddare av stiftelsen.

Corley Smith arbetade för att upprätta en nationalpark för att skydda Galápagos miljö under ecuadoriansk kontroll, och organiserade en brittisk finansierad studie för att rekommendera hur behoven av bevarande bör förenas med utvecklingen av turism för att hjälpa öarnas ekonomi. Corley Smith lämnade Ecuador 1967, och året därpå kom Ecuadors nya nationalparktjänst till. Den nyligen pensionerade ambassadören lockades att gå med i CDF:s verkställande råd. Det första rådsmötet han deltog i var i England, i Down House , Darwins tidigare hem, där medlemmarna i den långa, silverhåriga och distingerade före detta diplomaten såg en anmärkningsvärd likhet med porträttet där av TH Huxley .

1972, när Sir Thomas Barlow avgick, tog Corley Smith på sig rollen som stiftelsens generalsekreterare. Det var en stor kupp för den ständigt övertygande Jean Dorst. Medan Charles Darwin Research Station (CDRS) på öarna sköttes av en invånare direktör, utfördes all CDF-administration och annat internationellt arbete – inklusive produktionen av en halvårsbulletin Noticias de Galápagos – från Corley Smiths hem, Greensted Hall , i Essex .

Han är krediterad för att framgångsrikt främja och upprätthålla ett gott samarbete mellan den nationella regeringen och det internationella vetenskapliga organet, som av många i Ecuador ansågs inkräkta på deras territorium. "Det mest avgörande", som professor Dorst senare skrev, "uppfattade och förstod hur stiftelsen måste mötas och anpassa sig till förändrade förhållanden i Ecuador."

När Corley Smith överlämnade rollen 1984 tilldelades Corley Smith Order of Merit av den ecuadorianska regeringen, och fortsatte att besöka Galápagos ofta – åtta gånger under de kommande 12 åren – och att resa runt i världen.

Det omfattande biblioteket på CDRS, som har den mest kompletta samlingen av material på Galápagos någonstans i världen, är tillägnad minnet av Corley Smith.

Familj

Corley Smith avleddes av sin fru Joan Haggard, som han gifte sig med i augusti 1937. Hon var dotter till diplomaten Sir Godfrey Digby Napier Haggard och syster till skådespelaren Stephen Haggard . Efter sin död 1997 vid 88 års ålder efterlevdes Corley Smith av en son och tre döttrar.

externa länkar

• Nekrolog över Gerard Corley Smith återgiven av Charles Darwin Foundation med tillstånd av The Times (3 november 1997).