George Washington (Washington-pionjär)
George Washington (15 augusti 1817 – 26 augusti 1905) var grundaren av staden Centralia, Washington . Han är ihågkommen som en ledande afroamerikansk pionjär i Pacific Northwest .
Född inom 16 miles från Winchester, Virginia , son till en före detta slav och en kvinna av engelsk härkomst, växte Washington upp av ett vitt par vid namn Anna och James Cochran. När han var fyra, flyttade Cochrans västerut till Delaware County, Ohio . Denna region innehöll flera stopp på den underjordiska järnvägen . De lämnade senare till Missouri . Washington blev en skicklig gevärsman och lärde sig läsa. Han gavs fulla rättigheter som medborgare , förutom rösträtt, efter att Cochrans gjorde en framställning till delstaten Missouri.
I rädsla för att han skulle förlora sin frihet efter passagen av kompromissen 1850, flyttade Washington Cochrans och sig själv över Oregon Trail . När de anlände till Oregon-territoriet fann de att han inte kunde göra anspråk på något land på grund av uteslutningslagarna som antogs av Oregons territoriella lagstiftande församling 1849. Vid ankomsten, på grund av dessa uteslutningslagar, tvingades Washington och hans familj bosätta sig i närheten i Milwaukie . Washington började arbeta som skogshuggare och sågade timmer för $90 i månaden plus bord.
Ungefär tre månader efter hans ankomst till Milwaukie blev Washington mycket sjuk. Sjukdomen var okänd men hans tillstånd var allvarligt. Det närmaste sjukhuset vid denna tid i pionjärlandet var Columbia Barracks militära fort (senare Fort Vancouver ) på norra sidan av Columbia River . När Cochrans tog honom dit för behandling fick de höra att det bara var för soldater, men när läkaren kom och såg Washingtons tillstånd hade han en förändring i hjärtat. Han opererade Washington och räddade till slut hans liv, men i processen förgiftade han honom med calomel . Giftet fick honom att tappa allt hår permanent. På senare bilder visas han iklädd peruk. Han återhämtade sig på Columbia Barracks i 3-4 månader. När han återhämtade sig, flyttade han och familjen Cochran tillbaka till Milwaukie-området, där Washington slutligen bosatte sina föräldrar i en stuga nära Cowlitz Landing.
Washington lämnade sedan och letade efter att bosätta sitt eget land i regionerna Olympia, Steilacoom och Seattle i territoriet. Även om lagen stod mellan Washington och gjorde ett anspråk, hade han stöd av mer än 100 pionjärer som begärde å hans vägnar att låta honom stanna i Oregonterritoriets land. Även om framställningen hördes i domstol misslyckades ändringen att låta svarta stanna i Oregon-territoriet. Lyckligtvis för Washington antogs petitionen om att tillåta honom att stanna knappt med 17-6 röster. Men den 2 mars 1853 gjordes Washington-territoriet som Washington så småningom skulle göra sitt anspråk på officiellt och hade inga lagar om uteslutning.
Washington lämnade sedan Oregon och slog sig ner nära floderna Chehalis och Skookumchuck , och familjen Cochran gjorde anspråk på landet för familjen 1852. När Washington-territoriet delades från Oregon-territoriet 1853, uteslöt det nya territoriets stadgar inte afrikansk- Amerikaner från att äga mark, och Cochrans sålde sin mark till honom för $6 000. George tog hand om sina adoptivföräldrar för resten av deras liv, och gifte sig senare med den nyskilda Mary Jane Cain Cooness, och hjälpte till att fostra hennes son, Stacey.
I väntan på ankomsten av norra Stillahavsjärnvägen 1872, hade Washington visioner om en stad i det sydöstra hörnet av hans land. Han sa att det var mittpunkten mellan Kalama och Tacoma och döpte sin bosättning till staden Centerville. Han döpte gatorna efter bibliska referenser och avsatte mark för en park (nu platsen för Carnegie Library ) och kyrkor av många valörer. Townen inkorporerades som Centralia, Washington , 1886 efter att det upptäcktes att en annan stad i territoriet redan bar namnet Centerville (även om den staden sedan dess har bytt namn till Stanwood). Detta gjorde Washington till den enda svarta personen som grundade en stad i Pacific Northwest . Washington var förespråkare för stadig tillväxt med rättvisa affärsmetoder. Vissa sa att han talade på ett så ärligt och rakt sätt att köpare skulle bli misstänksamma.
Trots vissa rasfördomar i händerna på nykomlingar, av vilka många migrerade från den segregerade södern efter inbördeskriget, stöttade Washington många av stadsborna genom paniken 1893 , när norra Stilla havet gick i konkurs och staden nästan kollapsade. Staden blomstrade i den boom som startade av Klondike Gold Rush 1898, och när han dog 1905 vid 88 års ålder, hade Centralia vuxit till en stad med omkring 5 000 invånare, som visade sig i massor för att hedra honom vid hans begravning. Han är begravd på stadens Washington Lawn Cemetery.
Centralia har ett antal minnesmärken över sin grundare, inklusive ett stort stenmonument som berättar hans livshistoria på stadens centrala torg (en park donerad av George och Mary Jane Washington, känd som George Washington Park). Under ett år långt firande av hans 200-årsdag reste frivilliga en bronsstaty av George och Mary Jane Washington som placerades i George Washington Park i augusti 2018.