George W. Cotton

Avbildad c.1880.

George Witherage Cotton (1821–1892) var en sydaustralisk markhandlare och medlem av South Australian Legislative Council . Han var särskilt känd för att vara en förkämpe för ett system i södra Australien för att sätta arbetande män på små markblock (cirka 20 tunnland ) där de kunde utföra jordbruksproduktion .

Liv

Cotton föddes den 4 februari 1821 i Staplehurst i Kent , England till Samuel och Lydia Cotton. Han gick i lärling hos en snickare och studerade vid Wesley College, Sheffield i två år. Efter att ha arbetat i London migrerade han med sin fru, Mary Ann (Jull), och sina föräldrar till South Australia ombord på barken Athenian , och anlände den 5 mars 1849. Hans fru och son (William Jull Cotton) dog kort efter deras ankomst och senare i 1849 gifte han sig med Elizabeth Mitchell med vilken han fick nio barn.

När han kom till södra Australien arbetade Cotton som snickare på Willunga och butiksinnehavare på Hindmarsh Island . Han flyttade sedan till Adelaide 1862 och gick in i affärer som markagent och blev ganska rik.

År 1865 kallade Cotton till ett möte med lekmän i Wesleyska kyrkan för att överväga köpet av en plats för ett Wesleyanskt college i Adelaide. Detta skulle bli Prince Alfred College , en av de mest framstående skolorna i Adelaide, och Cotton var grundande sekreterare, en position som han hade i tjugo år. 1875 var han den första att importera skrivmaskiner till Australien.

År 1879 drog sig Cotton i pension från fastigheter och lämnade verksamheten till sin kontorist Edward Andrew Devonshire Opie, en "gammal forskare" från Adelaide Educational Institution , och hans son George Samuel Cotton, som följde sin far som sekreterare vid Prince Alfred College.

År 1882 (vid 61 års ålder) valdes Cotton till det lagstiftande rådet . Under depressionsåren efter intresserade han sig för arbetslösa och för jordreformer. Cotton utvecklade ett blocksystem för arbetare där regeringen skulle erbjuda block på upp till 20 tunnland (8,1 ha) kronmark till låga hyror. Förhoppningen var att inkomsterna från sådana block så småningom skulle vara tillräckliga för att försörja en familj, och bilda grunden för ett nytt samhälle av oberoende producenter och kooperativa föreningar.

1885 började den södra australiensiska regeringen att genomföra Cottons plan. Block undersöktes och ockuperades i många delar av kolonin, från Adelaides förorter och landsortskanter till det öppna landet. År 1896 bodde omkring 12 900 människor, eller nästan 4 procent av befolkningen, på dem.

Cotton kämpade också för State Bank , teknisk utbildning, ett starkt statligt arbetsdepartement och förliknings- och skiljedomsnämnder. Han var kortlynt och inte en effektiv talare trots att han var mycket läst. På 1880-talet lämnade han Wesleyanerna, vars likgiltighet inför reformer gjorde honom rasande, och förklarade en ny tro: 'Jag dyrkar en levande Kristus i varje barns person, hur det än må ha fötts till världen'.

Depressionen påverkade Cottons finansiella ställning i en sådan grad att han 1886 tvingades avgå från sin plats (eftersom ledamöterna i det lagstiftande rådet vid den tiden var oavlönade).

Cotton var medlem av Royal Colonial Institute och Royal Horticultural Society of London, medlem av British Economic Association och Australasian Association for the Advancement of Science .

Familj

George Witherage Cotton (4 februari 1821 – 15 december 1892) gifte sig med Elizabeth Mitchell (1832 – 27 december 1901) med vilken han fick nio barn, inklusive:

• Mary Elizabeth Cotton (ca 1851 – 5 juli 1862)
• Emma Morcom Cotton (ca 1853 – 31 juli 1908), gifte sig med William Bowen Chinner den 23 juni 1875
• Samuel Mitchell Cotton (1854 - ?)
• George Samuel Cotton (22 februari 1858 – 26 oktober 1918), gifte sig med Annie Wallace den 15 juli 1880
• William Mitchell Cotton LRCP, MRCS (4 maj 1860 – 21 april 1899), gifte sig med Maude Pullein den 26 juni 1888, död i London
• James Boorman Cotton (22 april 1862 – 9 maj 1878), dog till sjöss när masten kollapsade
• Francis John Cotton (30 september 1868 – 18 april 1880), dog efter simolycka
• Edward Witherage Cotton (1 mars 1870 – 31 oktober 1941), gifte sig med Mary Catherine Dempster den 5 september 1894. Han var en av de första studenterna vid Roseworthy Agricultural College , under professor John D. Custance , senare en bonde i västra Australien.
• Charles Henry Cotton (23 september 1873 – 27 februari 1947)

En syster, Jane Boorman Cotton (ca 1824 – 20 november 1910), gifte sig med Claude Shuttleworth (ca 1819 – 27 maj 1892) och dirigerade Hardwicke College for Girls.

Det rapporterar tidningen

Cottons åsikter väckte kontrovers, vilket utdrag ur dagens tidningar visar. Till exempel, i en livlig offentlig debatt om arbetslöshet, sa en Thomas H. Smeaton, under rubriken "Delusive Demagogues", om Mr Cotton och hans anhängare: Farliga män dessa för närvarande. Kassera dem arbetare; de kommer att lura dig och inget mer... , och en annan man skrev: Han är en hemlig fiende, inte en öppen avgift, och i framtiden är det alla rätttänkande mäns plikt att behandla hans ordrika förångningar med det utvalda förakt de förtjänar...

Den elakade politikern sprang för att försvara sig den 13 april 1886, sidan 6f: Varje man som talar om mig som ett försök att "fåga" vem som helst kan bara mäta mig med någon egen standard till vilken kurs jag respektfullt förmodar att få domar fällda över mig ...

En annan korrespondent till registret den 16 september 1886 klagade: Om [han] önskar att hans 300 till 400 pionjärer på arbetarblock skulle lyckas hade han med vilseledande uttalanden, men snarare borde predika för dem oavbruten industri (inget åttatimmarssystem), den strängaste ekonomin och en obegränsad mängd självförnekelse.

Ytterligare en oönskad åsikt ges i registret den 27 oktober 1886: [Han är] en sydaustraliensare inom finans, och ändå tycks varje ansträngning han gör öka dimman genom vilken vi måste upptäcka hans mening...

En pastor Honner kritiserade Cottons upplägg i registret den 15 februari 1888 och sa: Om jag får bedöma de blocken av några jag har sett, då måste de vara avsedda för blockheads, för ingen vettig man skulle leva på dem, om han inte letade en vildmark för ockupationen av meditation. Men Cotton svarade den 17 februari 1888: Jag hoppas när historikern måste se tillbaka på de svårigheter som små anläggningar hade att stöta på... att det inte kommer att finnas "faror bland falska bröder" som kan tas emot som en av de bittraste oppositionerna.

En annan medborgare gick in i striden den 22 februari 1888: Sedan några år tillbaka har Mr Cotton energiskt blåst i sin egen trumpet från hembygdskvarteren. En del av oss arbetande män börjar tröttna på [det]: Cotton är mannen för alla jobb, han hyser på alla nobbar, han blinkar och skriker åt snobbarna, och han suckar efter regeringens bobbar.

Ännu en medborgare erbjöd en föga smickrande åsikt om Cotton i registret, 4 augusti 1890: ...De misstror honom; de vet inte i vilken kategori av politiker de ska placera honom; han står verkligen ensam. Ibland verkar han radikal och verkar vara en förespråkare för genomgripande reformer; vid andra motsätter han sig just de saker som mer än något annat skulle gynna arbetarna...

I hettan av en offentlig debatt om "jordfrågan" framför en korrespondent till registret den 31 juli 1888 följande till Cotton: Måste en man vara landjobbare innan han ärligt kan föreslå jordreform? Och är den enda hederliga politiker markagenten som motsätter sig jordförtligande? Och be, vilken rätt har du att säga att alla utom du själv sörjer för de arbetande männens röster?... Du får hylla hur mycket du vill din kärlek till den "fattiga mannen"; det finns en sak man inte vågar göra... man vågar inte vara en ärlig politiker.

En ledare om Blocksystemet finns i Registret , 16 mars 1888: När det är som bäst förefaller det oss som om det mer är ett hinder än till hjälp för upprättandet av ett sunt och rationellt jordbesittningssystem... Den 21 . Mars sa en korrespondent: Att han är uppriktig medger inte frågan, men varför de ständiga tillkännagivandena, varför alltid ropa efter den förväntade applådkören?...

Två korrespondenter till registret den 28 augusti 1888 fäller dom över Cotton: [Det skulle vara] mycket mer värdigt en man som har förmånen att skriva prefixet Honorable till hans namn om han var lika noggrann med att sälja förtalande uttalanden ... har observerat för länge sedan att Cotton aldrig ger ett rakt på sak hur det än är påkallat av otäcka insinuationer, falskheter och felaktiga framställningar som han smyger in i sin kommunikation...

Om industriella relationer skrev Cotton i registret den 31 december 1889: Jag tror att lönemottagarna är lika angelägna om rättvist spel som de som måste betala lönerna. Men vem ska bestämma vad som är rättvist? Regeringar undandrar sig ansvaret och ropar vilseledande "Det är en fråga om öppet kontrakt". och så kommer det att förbli... tills det inses att det är varje regerings uppgift att vara en stor skiljedoms- och förlikningsförening – varken mer eller mindre. Under tiden måste handels- och arbetsråd agera för arbetarna...

Och den 10 februari 1890 skrev Cotton angående den parlamentariska representationen: Vad jag håller är efterlyst är en rättvis representation av varje klass och inte en fullsatt kammare som bara kan lagstifta för landet utifrån sina egna klassintressen... För flera år tidigare har södra Australien bara gått i en riktning och det är att snabbt öka dess skuldsättning till utlänningar...

Död

Cotton dog i sitt hem på Young Street, Parkside efter en kort och smärtsam sjukdom, och lämnade sin änka, fyra söner och en dotter.

En dödsruna finns i registret , 17 december 1892: Allt som hade en tendens att gynna arbetarklassen fick [hans] största uppmärksamhet... Det har inte funnits någon man som har varit mer rättfram och strävat efter att göra gott i samhället. ... Vissa mäns goda handlingar är långt över deras misslyckanden och [hans] små fel kunde mycket väl förbises... Arbetarblocksystemet [har] varit en moralisk läxa för hela världen... Rikedomens vågor hade varit stormade mot honom, men han hade aldrig dragit sig undan sina plikter.

På hans begravning bar en krans från några "blockerare" inskriptionen - "I kärleksfull tacksamhet till [vår] far, vän och mästare"

Registret av den 3 februari 1893 har ett förslag om ett "Cotton Memorial Homestead Institute" och samtidigt skriver författaren omedvetet ett passande epitafium för en man av medkänsla och kristna principer: Han var det som trampade mänsklighetens bredare väg, frossade i de bredare åsikter som lär oss finns det en timlig såväl som en andlig sida av frågor om människans frälsning...

Arv

En skola uppkallad efter George Cotton öppnades 1914 och stängdes 1945. Staden Cotton in the Hundred of Noarlunga diskuteras i Chronicle av 26 maj 1894. Block Scheme-området i Cottonville i Adelaides södra förorter återupptogs senare. indelad och införlivad i Westbourne Park .

Ett hus i Prince Alfred College Preparatory School fick sitt namn efter Cotton (och ett annat efter sin svärfar). Cotton Memorial Hall i Mylor är döpt till hans ära.

• Stent-Campbell, Linda (1998). "The Descendants of Richard Cotton" . Hämtad 25 februari 2008 .
• The Manning Index of South Australian History , State Library of South Australia

externa länkar

• State Library of South Australia