George Swain (vandrare)
George Wood Swain (1919–2000) var en lokal legend från Boron, Kalifornien . Hans smeknamn var "Walking George".
Han hade en förkärlek för att gå som gjorde honom till en legend bland lokalbefolkningen, i Los Angeles Times och till och med på nationell tv. George fick sitt namn som "Walking George" eftersom han aldrig ägde en bil eller hem, och gick till och från jobbet - från sitt hem, som alltid ryktades vara bara ett hål i öknen. Han ska ha hållit sig varm på natten med en omslag av tidningar. Hans garderob var alltid densamma, skrynklig skjorta och byxor, slitna stövlar. Han dog den 25 april 2000.
Biografi
George Swains liv började den 22 oktober 1919 i Los Angeles, Kalifornien och tillbringade sina första år i Santa Monica och Glendale . Hans far var en pensionerad marinkapten , och hans mor, som var en älskare av musik, lärde George orgel och piano . De flyttade senare till norra Kalifornien . Familjen bodde först i Santa Cruz och senare i San Jose . Som barn gick han i skolor i San Jose-området. George gick med i armén 1940 och tjänstgjorde i andra världskriget i det 87:e infanteriet . Efter kriget gick han en tre månader lång kurs i kemisk analys vid Stanford University och anställdes sedan av amerikanska Borax.
Bor
George brukade säga att han anlände till Boron, Kalifornien , för att arbeta på US Borax , med tåg klockan 4 på morgonen den fjärde dagen i den fjärde månaden 1944 (4/4/44). Han arbetade hela sitt liv på Boraxfabriken och gifte sig aldrig. Han planerade att gå i pension den 8 augusti 1988 (888888), men gick istället i pension 1986. Innan han gick i pension kunde han alltid ange det exakta antalet dagar han hade varit på jobbet och antalet planerade dagar fram till pensioneringen. George drog sig tillbaka från US Borax som #3 Mule (vilket betyder tredje i tjänstgöring) en position som han hade under de tre åren innan han gick i pension.
Under sina år i Boron verkade George aldrig ha något hem. Det ryktades att han bodde i öknen, sov ute eller i en skrynklig hydda av lådor, men enligt Los Angeles Daily News bodde han i fria arbetarhytter fram till 1961. Han fortsatte att tyst vistas i de övergivna Borax-hytterna, eller i kallare väder på Boron Motel fram till 1993, vilket var sju år efter hans pensionering. Efter 1993 bodde han på motellet eller satt hemma för vänner. Han åt regelbundet på Boraxgruvans cafeteria eller de lokala kaféerna, ofta åt två hela måltider vid ett sammanträde. Han duschade vid gruvan. George var vanligtvis renrakad, men hade ofta långa hår runt halsen.
Personlighet och intressen
George var frispråkig i sin tro och uttalade vältaligt sina ståndpunkter. Han hade olika och ibland till synes motsägelsefulla intressen som en gång kallade Franklin D. Roosevelt för "nationens räddare", men även kallade Oliver North för en personlig hjälte.
George hade tre passioner: John Muir , konservering och klassisk musik , särskilt operor och Richard Wagner . Ett år finansierade han personligen Seattle Opera Company som nästan tvingades stänga för säsongen. Han hade vid ett tillfälle turnerat i Europas operor. George var också mycket generös mot vem han än var med och hjälpte ofta de hjälplösa och hopplösa. Han hatade slöseri i alla dess former. Han sågs ofta plocka skräp och återvinningsbart material och var en anhängare av många miljöfrågor.
Till en början ansågs han vara en excentriker, men efter att han började spela musik för lokala kyrkor blev han mer accepterad i samhället. Han ansågs vara ett geni inom så olika områden som matematik, kemi och musik. I sin hemstad blev han erkänd som deras hemstadshjälte efter att ha medverkat i TV-programmet Real People . Han blev en del av församlingen av First Baptist Church of Boron efter att ha träffat pastor Norvall Pickett en kväll utanför hans prästgård medan Norvall och hans son tittade på stjärnorna genom ett teleskop. Efter att ha lärt sig om sin talang bjöd Pickett in honom att stanna till i kyrkan och träna när den var öppen. George fortsatte att vara pianist och organist för kyrkan fram till sin död. Han spelade också i St. Joseph's Catholic Church. Han kallade sig själv en "kyrklig ateist".
Han verkade ha fotografiskt minne . Han deltog i lokala evenemang och spelade ofta piano för underhållning när han kunde "låna" ett. Han spelade för Boron High School-presentationer av Gilbert och Sullivans HMS Pinafore och Trial by Jury , och var en favorit bland rollistan. Han kunde gå på en konsert eller opera i Los Angeles, San Francisco eller Seattle, alltid resa med buss eller tåg, sedan återvända till Boron och upprepa konserten på pianot efter minnet. Han använde sin musikaliska talang för att undervisa barn i samhället.
1989 träffade George Pat och Ben Mosley som bad honom att vara volontär vid LeConte Memorial Lodge för Sierra Club i Yosemite National Park , där Pat var kurator i åtta år. Pat återintroducerade George till Carl Sharsmith , som 50 år tidigare George hade tagit sin första slentare med. Tillsammans spelade de operaval på Tuolumne Meadows Lodge och Tioga Pass Resort. George var medlem i John Muir Memorial Association där han i 25 år aldrig missade en årlig middag. George fick ett livstidsmedlemskap i John Muir Memorial Association bara en vecka före sin död.
Han var alltid en enmansdeltagare i de lokala "Twenty Mule Team Days", och hälsade på medbor medan han gick paradvägen. Han älskade tågresor och påminde sig ofta om att ha passerat kända tågsträckor över hela världen. George kände till natthimlen som sin egen baksida, kunde namnge varje konstellation , namnen på stjärnorna i varje och deras rörelser.
Gående
Hans förkärlek för att gå är det som gjorde honom till en legend. På hans 59-årsdag 1978 kom en artikel om George ut i Los Angeles Times . I maj 1979 var han med i TV-programmet Real People och återvände följande november för en återförening.
Han gick nästan överallt, om han inte var på väg till "staden", vilket sedan innebar en 30-mils promenad till Mojave för att hinna med bussen. Han gick in till stan för gudstjänster där han lade till sina musikaliska talanger, eller till lokala stadsmöten. Han skulle gå till det (nu tidigare) Boron Federal Prison, beläget på den gamla 750:e Radar Squadron-platsen 5 miles utanför staden (12 miles på väg) för att besöka fängelseadministratören för en eftermiddagsprat. Han skulle promenera till Death Valley för helgen (minst 100 miles varje väg). Ett par vandringskängor i storlek 14EEE George finns nu i Borons Twenty Mule Team Museum .
George Swain dog vid 80 års ålder. Han hittades död på en veranda till ett hus som han satt i hus av en granne den 25 april 2000. Hans död orsakades av ett oregelbundet hjärtslag enligt rättsläkare i Kern County.
