George Henry Andrews
George Henry Andrews (1926 – 3 september 1997) var en liberiansk sportjournalist och senare minister för turism och kulturfrågor i Liberia. Han ledde ett avgörande val på 1990-talet.
Liv
Andrews föddes i Cape Palmas , Liberia 1926. Hans far, Lawrence Andrews, hade befruktat en infödd flicka och skämdes för mycket för att erkänna att han var far till barnet. Lawrence fördömde flickan som en lögnare och lämnade området. [ citat behövs ] Han skulle inte se sin son igen på nästan 40 år. Andrews växte upp i yttersta fattigdom, men som ättling till amerikansk-liberian, ljushyad genom sin fars blod, lyckades han använda den upplevda sociala statusen för att få ett stipendium till gymnasiet. [ citat behövs ]
Andrews utmärkte sig i skolan. Kanske för att han kände ett behov av att omintetgöra sin fars fullständiga avvisande, pressade han sig själv och var valedictorian av varje akademisk klass han någonsin gick in. Hans . mor dog 1941 och han sa senare att han skämdes för att en del av honom alltid hade skämts över det faktum att hans mor var en outbildad medlem av den etniska och sociala underklassen 1945 gick Andrews in på journalistskolan och tog examen för att bli Liberias mest populära sportuttalare . Hans play-by-play var så populärt att det fortfarande finns liberianer idag som pratar beundransvärt om hans skämt och talstil. [ citat behövs ]
År 1949 var Andrews trött på sportcasting. Han kände att Liberia inte gav tillräckligt med möjligheter för en ambitiös ung man, så han ansökte om att studera på universitetet i USA och antogs till University of Cincinnati, Ohio , där han studerade journalistik. I USA utmärkte han sig i skolan men var lite av en playboy. [ citat behövs ] Vid slutet av sina studier 1954 hade han fått en son av en ung afroamerikansk studiekamrat. [ citat behövs ] Trots att han lovade att aldrig göra vad hans far hade gjort, förnekade George att han var far till barnet och lämnade USA så att modern inte kunde tvinga honom att försörja barnet.
Tillbaka i Liberia startade Andrews ett reklamföretag med pengarna han hade sparat när han arbetade i Amerika. Verksamheten dog snart av brist på framtidsutsikter i det lilla efterblivna afrikanska landet, men genom det träffade han RD Urey, far till kvinnan som senare skulle bli hans hustru. Urey var en liten man men stor makt. Han var borgmästare i vad som vid den tiden var Liberias andra stad, Careysburg . Han ägde också enorma delar av gummiträd som hyrts ut till Firestone Rubber Company. [ citat behövs ] Den unge George imponerade på den äldre Urey med hans lust att lära och hans drivkraft. Snart deltog Andrews, tillsammans med Urey, i möten för Liberias enda politiska parti, True Whigs.
Andrews var en utmärkt talare, efter att ha utbildats till radiopratare och imponerade på partiets stora pojkar. Han anställdes 1958 som nyhetsankare för den då nystartade statliga TV-stationen. Hans stil och exponeringen av TV gav unga Andrews berömmelse. Han gifte sig med Esther Urey, den 4:e av RD Ureys sju döttrar 1960. Vissa säger att bruden redan var gravid vid bröllopet, men Andrews insisterade alltid på att barnet föddes två månader för tidigt. Nu gift och respektabel i Liberias konservativa samhälle, flyttade George upp i graderna på informationsministeriet. Vid valet av William R. Tolbert 1973, utsågs Andrews till presidentens kabinett som minister för information, kulturfrågor och turism. Han hade nu åtta barn, inte alla med sin fru. Hans otrohet försämrade relationerna mellan honom och hans frus mäktiga familj. Men hans fru älskade honom och skyddade honom efter att Urey hade bestämt att den fräcka playboyen skulle sänkas ett snäpp.
Andrews var nu en mäktig man i sin egen rätt. Han byggde en herrgård i tre våningar i en fashionabel del av Monrovia , huvudstaden, och flyttade in med sin fru och alla sina åtta barn. Detta var början på samtalet om att George kan vara presidentmaterial. Andrews själv gjorde inga ben på att han var kapabel att inneha vilken position som helst i regeringen.
Vändpunkten
1976, på uppmaning av sin fru, kontaktade Andrews sin far som nu var amerikansk medborgare som bor i Pennsylvania , USA. Det avsnittet fick honom att vilja hitta sina rötter, så han gjorde en slags pilgrimsfärd till sin födelseplats i Liberia, Cape Palmas . Upplevelsen gjorde att han förändrades för alltid.
Han såg människor som inte hade gjort framsteg under hela tiden han varit borta. De levde i konstant och omvälvande fattigdom. Han skulle senare berätta för sin fru att alla hans synder kom tillbaka till honom då, särskilt hur han hade behandlat den amerikanska mamman till sitt första barn. Som minister för turism och kultur kunde han hjälpa sin hemstad och avledde snart statliga projekt och hjälpte deras väg. Han bad mamman till sitt första barn om ursäkt och skickade efter sin son i USA att komma och bo med honom i Liberia. Andrews var nu upptagen av fattigdomen i sin hemstad. Han skrev i ett brev till sin far,
- Det är som att jag precis har vaknat och ser all denna fattigdom och lidande för första gången. Jag kan inte tro att människor lever så här, eller att andra tillåter dem.
Han kände sig obekväm med sin del och plats i kabinettet i ett politiskt system som han nu tänkte på som ond. Men med 8 barn och en fru slets han mellan att följa sina nya ideal och verkligheten att behöva försörja sin familj. I januari 1980 gav Andrews en intervju med Johnathan Raffle, en ung man som han hade rekryterat till ministeriets sändningsavdelning. Den unge mannen, som kände till Andrews nya tänkande om situationen i landet, frågade honom tydligt vad han kände om det faktum att ekonomin i landet kontrollerades av libanesiska handlare som hade bosatt sig i Liberia efter att ha flytt från kriget i Libanon. Det var allmänt känt i landet att den libanesiska befolkningen betalade presidenten för att behålla sin gynnade position.
Andrews kände att han inte kunde undvika frågan. Han uttryckte en häpnadsväckande uppriktig elände mot ondskan hos en regering som förtryckte sitt eget folk och höll utländska parasiter skyddade så att de kunde fortsätta att "suga folkets blod". Intervjun väckte sensation i landet. För det libanesiska samfundet och den härskande klassen var han en Judas, en frack som sökte personlig berömmelse och makt. För de inhemska massorna var han en omedelbar hjälte, den sällsynta mannen i Afrika som är villig att tala sanning offentligt.
Presidenten, under påtryckningar från libaneserna, krävde ett tillbakadragande och ursäkt från sin informationsminister. Andrews vägrade och sa i en andra intervju att "det skulle vara lika ont att be om ursäkt för sanningen, som det skulle vara att ljuga." President Tolbert blev upprörd och sparkade honom dagen efter. Han var svartlistad i den lilla nationen och var tvungen att lämna landet för att få arbete. I juni 1980 flyttade hela hans familj till grannlandet Elfenbenskusten där han tog ett jobb som chef för sekretariatet för Afrikanska utvecklingsbanken . Andrews skrev till sin son vid denna tidpunkt och sa att det som sårade honom mest var att inte en av vännerna i kabinettet som han hade känt sedan tonåren stod upp för att stödja honom eller stötta honom.
Mindre än 7 månader senare var presidenten död, torterad och mördad i sitt eget sovrum, och de 13 ministrarna i hans kabinett ställde upp och sköts av en grupp militärer ledda av Samuel K. Doe, en mästersergeant i den liberianska armén . En delegation från kuppledarna som hade tagit kontroll över regeringen åkte till Elfenbenskusten för att erbjuda den tidigare ministern posten som Liberias ambassadör i USA, men Andrews tackade nej, eftersom han inte ville arbeta med människor som han trodde var lika förtryckande som de som de tog bort.
Landet urartade långsamt till inbördeskrig, och Doe dödades själv i samma herrgård där han dödade Tolbert. Ett fredsavtal undertecknades i Liberia 1992. Med det återvände Andrews hem och upptäckte att hans ställning som en ärlig sanningstalare hade vuxit. När landet bestämde sig för att hålla val var det nästan enhälligt att han var den enda personen som av folket sågs ha både intelligens och integritet för att genomföra valet. De flesta historiker tillskriver Liberias fredliga övergång till demokrati till hans ledarskap.
Andrews dog den 3 september 1997 av en hjärtattack direkt efter att ha lämnat tillbaka överflödiga pengar till den nigerianska regeringen som delvis hade finansierat det liberianska valet. Hans beslut att lämna tillbaka pengarna sågs inte positivt av många i maktpositioner och rykten kvarstår idag om att hans död inte var naturlig. Andrews kommer att bli ihågkommen som en man som höjde sig över sina fel för att bli en mästare för sitt folk. Han begravdes på Palm Grove Cemetery i Monrovia.