George Hedges

George Hedges i Mahra-regionen i Oman 1997.

George Reynolds Hedges (26 februari 1952 – 10 mars 2009 ) var en advokat med en lista över kändisklienter inklusive Mel Gibson och David Lynch som fick uppmärksamhet inom arkeologiområdet för vad som vid den tiden ansågs vara upptäckten av antika staden Ubar .

tidigt liv och utbildning

Hedges föddes i Philadelphia den 26 februari 1952 och gick på University of Pennsylvania där, där han tog kandidat- och magisterexamen i klassikerna. Efter examen 1975 åkte han till Grekland för att gå på American School of Classical Studies i Aten, där han gjorde ett stipendium.

Juristkarriär

När han återvände till USA, gick han på University of Southern California Law School där han tog en examen i juridik 1978. Han tjänstgjorde för en domare vid United States District Court för Central District of California efter examen. Därefter anslöt han sig till företaget Kaplan, Livingston, Goodwin, Berkowitz & Selwin innan han började på egen hand och grundade företaget Hedges & Caldwell 1988. Han anställdes för att ansluta sig till lagen Quinn Emanuel (nu Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan ) företag, som en del av sin ansträngning att öka sin Hollywood-närvaro.

En aktiv Hollywood-advokat, Hedges listade ett av sina favoritfall som ett som gjorde det möjligt för superagenten Ed Limato , en partner och co-president på International Creative Management , att lämna byrån och ta klienter inklusive Richard Gere, Mel Gibson , Steve Martin och Denzel Washington , trots en konkurrensklausul som skulle ha hindrat honom från att stanna i branschen.

Han fick en dom på 6,5 miljoner dollar för regissören David Lynch mot CiBy 2000 för en osläppt film.

Hedges arbetade i 20 år på pro bono-basis på uppdrag av Adam Miranda, som hade dömts till dödsstraffet efter att ha dömts för två mord. Med argumentet att ett erkännande av ett av morden hade undanhållits av åklagaren, Kaliforniens högsta domstol i maj 2008 att upphäva dödsdomen och ändra den till livstids fängelse. En ledare i Los Angeles Times krediterade Hedges för hans uthållighet med att hitta bevisen för att en annan man hade erkänt mordet som hade använts för att rättfärdiga dödsstraffet för Miranda, och beklagade det faktum att "De flesta av de 669 personerna på San Quentins död rad är inte alls lika lyckliga”.

Los Angeles utnämnde honom till "California Super Lawyer" och The Hollywood Reporter valde honom till sin lista över de 100 bästa maktadvokaterna.

Sök efter Ubar

Efter ett samtal med filmskaparen Nicholas Clapp fick Hedges veta om den förlorade staden Ubar, ett stort nav i den antika handeln med rökelse för över 3 000 år sedan. Clapps utbildning i klassiker och kunskap om arkeologi ledde till att han engagerade sig i jakten på att hitta en plats som många utan framgång hade sökt efter tidigare och som många trodde inte fanns.

De två arbetade tillsammans med Jet Propulsion Laboratory- forskarna Ronald Blom och Charles Elachi , som kunde hitta NASA-fotografier som visade spår av handelsvägar som användes av husvagnar i södra Oman . Platserna där dessa rutter korsades identifierades som platser som skulle undersökas som platser för Ubar.

Tillsammans med arkeologen Juris Zarins från Southwest Missouri State University reste de till Oman och hittade en plats nära en nuvarande bosättning Shisr i Rub' al Khali i början av 1991. När de grävde ut under ett gammalt fort fann de en kalkstensgrotta där de fortet kollapsade efter en jordbävning. Senare under 1996 grundade Hedges tillsammans med Juris Zarins och Ronald Blom The Archaeology Fund som innehåller en stor mängd information om Dhofar-regionen, handelsvägar och många andra relaterade ämnen till deras arbete på Shisr-platsen. Webbplatsen levereras komplett med referensmaterial från medlemmarna och en mängd bilder tagna av Dhofar-regionen.

Zarins drog senare slutsatsen att Shisr inte representerade en stad som heter Ubar. I en intervju 1996 om ämnet Ubar sa han:

Det råder mycket förvirring kring det ordet. Om man tittar på de klassiska texterna och de arabiska historiska källorna hänvisar Ubar till en region och en grupp människor, inte till en specifik stad. Folk förbiser alltid det. Det är mycket tydligt på Ptolemaios andra århundradets karta över området. Det står med stora bokstäver "Iobaritae". Och i sin text som åtföljde kartorna är han väldigt tydlig med det. Det var bara den sena medeltida versionen av Tusen och en natt , under fjortonde eller femtonde århundradet, som romantiserade Ubar och förvandlade den till en stad, snarare än en region eller ett folk."

I en nyare tidning föreslog han att moderna Habarut kan vara platsen för Ubar.

Senast 2007, efter ytterligare forskning och utgrävning, kunde deras fynd sammanfattas enligt följande:

• En lång period av utbredd handel genom området Shisr indikerades av artefakter från Persien, Rom och Grekland som hittades på platsen. Nyare arbete i Oman och Jemen visade att denna fästning var de östligaste resterna av en serie ökenkaravanserais som stödde handel med rökelse.
• Vad beträffar legenden om Ubar fanns det inga bevis för att staden hade omkommit i en sandstorm. En stor del av fästningen hade kollapsat i ett sänkhål som var värd för brunnen, kanske undergrävt av grundvatten som togs för att bevattna den omgivande oasen.
• Istället för att vara en stad, tydde tolkningen av bevisen på att "Ubar" var mer sannolikt att ha varit en region - "Iobaritaelandet" som identifierats av Ptolemaios. Nedgången i regionen berodde förmodligen på en minskning av handeln med rökelse orsakad av omvandlingen av det romerska riket till kristendomen, som inte krävde rökelse i samma mängd för sina ritualer. Det blev också svårt att hitta lokal arbetskraft för att samla in hartset. Klimatförändringar ledde till uttorkning av området och sjötransporter blev ett mer pålitligt sätt att transportera varor.
• Den arkeologiska betydelsen av platsen framhävdes av satellitbilder som avslöjade ett nätverk av stigar, av vilka några passerade under 100 m höga sanddyner som konvergerade på Shisr. Bildanalys visade inga ytterligare bevis på större odokumenterade platser i denna ökenregion, som kan betraktas som alternativa platser för legendens Ubar.

Privatliv

Hedges dog vid 57 års ålder den 10 mars 2009 på grund av melanom i sitt hem i South Pasadena, Kalifornien . Han överlevde sin fru, Christy Shonnard Hedges, och hans två söner George Shonnard Hedges och Duncan Fox Hedges.