George Galatis
George Galatis är en senior kärnkraftsingenjör och whistleblower som rapporterade säkerhetsproblem vid Millstone 1 kärnkraftverk , med anknytning till reaktortankningsprocedurer, 1996. De osäkra procedurerna innebar att pooler med använda bränslestavar vid enhet 1 hade potential att koka, möjligen släppa ut radioaktiv ånga i hela anläggningen. Galatis var föremål för en omslagsartikel från Time Magazine den 4 mars 1996. Millstone 1 stängdes permanent i juli 1998.
Tankningsprocedurer
Var 18:e månad stängdes Millstone 1-kärnreaktorn så att bränslestavarna som utgör dess kärna kunde bytas ut; de gamla stavarna, radioaktiva och brinnande heta, flyttades in i en 40 fot djup vattenmassa som kallas poolen med använt bränsle. En tredjedel av stavarna flyttades in i bassängen under normala förhållanden. Men på 1990-talet insåg Galatis att Millstone rutinmässigt utförde "full-core off-loads" och flyttade allt hett bränsle till poolen med använt bränsle. Dessutom ignorerade Millstone 1-rutinen den obligatoriska nedkylningsperioden på 250 timmar innan en fullständig avlastning av kärnan, och ibland flyttades bränslet bara 65 timmar efter avstängning, en överträdelse som smälte en arbetares stövlar. Genom att kringgå säkerhetskraven på detta sätt sparade Millstone cirka två veckors stillestånd för varje reaktortankning – under vilken Northeast Utilities fick betala 500 000 USD per dag för ersättningskraft.
Galatis tog så småningom sin oro till Nuclear Regulatory Commission , för att finna att de hade "känt till de osäkra procedurerna i flera år". Som ett resultat av att han gick till NRC upplevde Galatis "subtila former av trakasserier, vedergällning och hot".
NRC-utredning
NRC:s generalinspektörs kontor undersökte denna episod och höll i huvudsak med Galatis i mål nummer 95-771, vars rapport berättar hela historien:
Office of Inspector General (OIG), US Nuclear Regulatory Commission (NRC), inledde denna undersökning baserat på information som lämnats till NRC i enlighet med en framställning av 10 Code of Federal Regulations (CFR) 2.206 som lämnades in den 21 augusti 1995 på uppdrag av George Galatis, senior ingenjör på Northeast Utilities Services Company (NU), och We the People, Inc. Framställningen hävdade att NRC medvetet tillät NU att driva Millstone Unit 1 Nuclear Power Station i 20 år i strid med dess driftlicens och utöver dess designgrund. Framställarna hävdade att NU under normala bränsleavbrott vid Millstone Unit 1 lossade hela bränslehärden.
OIG-undersökningen utvecklade bevis för att NU drev Millstone Unit 1 utanför dess designbas. OIG-utredningen fastställde att licensinnehavaren kan ha brutit mot driftslicensen för Millstone Unit 1 på grund av att den inte fungerade i enlighet med dess tekniska specifikation. En procedur som krävs enligt de tekniska specifikationerna är för driften av kylsystemet för använt bränsle. OIG avslöjade information som tyder på att reaktoroperatörerna vid Millstone Unit 1 under cirka 10 år, för att hantera värmebelastningen från en fullständig härdavlastning, drev kylsystemet för använt bränsle i poolen i en konfiguration som inte täcktes av en anläggningsdriftsprocedur.