Fyra Rugbypojkar
På 1910-talet försökte man göra fyra unga tibetaner – de fyra rugbypojkarna – till avantgarde av "moderniserare" genom en engelsk offentlig skolutbildning .
Lungshar , en tibetansk hög tjänsteman, eskorterade fyra söner till tibetanska "respektabla familjer" – WN Kyipup, KK Möndö, Sonam Gonpa Gongkar och RD Ringang – till England, 1913, så att de kunde utbildas i en offentlig skola. Efter att ha avslutat sina studier vid Rugby School fick var och en av Rugby Four professionell träning inom ett visst område och återvände så småningom till Tibet.
Enligt Lungshars son Lhalu Tsewang Dorje "var experimentet ingen stor framgång." Historikern Alastair Lamb instämmer: "experimentet […] kan knappast beskrivas som en framgång", och tillägger att pojkarna hölls på sidospår av det tibetanska etablissemanget och "inte gjorde något betydande bidrag senare i livet till utvecklingen av Tibet".
Experimentet
I augusti 1912 föreslog Dalai Lama att några "energiska och smarta söner till respektabla familjer" i Tibet skulle ges "förstklassiga utbildningar vid Oxford College , London". Den indiska regeringen begärde att Basil Gould , som var på väg att gå på permission tillbaka till England, skulle vägleda de fyra unga tibetanska pojkarna (kända som "Rugby Boys") på deras resa till Storbritannien och hjälpa dem genom de svåra första paren veckor av sin resa bort från världens tak. I början av 1913 dök de utvalda ungdomarna upp till British Trade Agency i Gyantse , där deras följeslagare, en tibetansk tjänsteman vid namn Lungshar, gav Gould en förfrågan från Dalai Lama om fyra förstklassiga utbildningar vid Oxford College, London. De fyra pojkarna var WN Kyipup (16), KK Möndö, en munk, (17), Gongkar (16) och RD Ringang (11).
De tibetanska pojkarna slog sig ner i Farnham, där de började lära sig engelska under överinseende av Berlitz School of Languages . Det bestämdes att Rugby skulle vara det bästa stället för deras skolgång.
Wangdu Norbu Kyipup
Kyipup studerade telegrafi, lantmäteri och kartografi. När han återvände till Tibet fick han i uppdrag att utveckla ett telegrafnätverk men misslyckades och fick andra uppdrag.
Khyenrab Kunzang Mondo
Möndö studerade gruvteknik i Grimethorpe och mineralogi i Camborne . Tillbaka i Tibet gick han in på mineralmalmsprospektering men anklagades för att störa sprit och förstöra skördar och fick därför sluta prospektera.
Sonam Gonpa Gongkar
Gongkar gick till Royal Military Academy, Woolwich i London och sedan på en kort period av officersutbildning med den indiska armén eftersom han förväntades senare omorganisera den tibetanska armén . Han var knuten till Northumberland Fusiliers under en kort period. Men av politiska skäl tilldelades han en gränspost i Kham. Han dog av lunginflammation 1917.
Rigzin Dorje Ringang
Den yngsta av partiet, Ringang, stannade i England under en längre period och studerade elektroteknik vid universiteten i London och Birmingham. Efter att ha återvänt hem satte han ihop ett vattenkraftverk i Lhasa som heter Dodri från utrustning som hämtats från England, och lade en elektrisk ledning till Dalai Lamas sommarpalats i Lhasa, ett kolossalt företag. Av Rugby Four var han den enda som hade uppnått något. Men efter hans död slutade anläggningen att underhållas i brist på pengar och förföll. Peter Aufschnaiter skrev i sin bok Åtta år i Tibet,
"Vi anlände till Lhasa den 15 januari 1946. (...) en man iförd en gul och röd hatt - en tjänsteman - kom fram till oss. Han var mycket vänlig. Efter att ha ställt några frågor sa han att han skulle ordna olika kvarter åt oss. en ny vän var Lhasas elektriker. Efter att ha fått tillstånd från kommunfullmäktige gav han oss rum i förrådet i hans hus."
Resultatet
Som Lhalu Tsewang Dorje , Lungshars son, påpekade för den brittiske radiooperatören Robert W. Ford , "Experimentet var ingen stor framgång", men enligt Ford låg felet inte helt hos pojkarna. Alastair Lamb hävdar att de i praktiken blev sidospårade av det tibetanska etablissemanget. Experimentet skulle inte upprepas under den återstående perioden av brittiskt styre på den indiska subkontinenten.
Tibetologen Alex McKay observerar att de tre överlevande Rugbypojkarna tillsammans med sina landsmän som hade utbildats i Brittiska Indien eller vid Frank Ludlows engelska skola i Gyantse (1923–1926) bildade en växande krets av allmänt progressiva tänkare, i vars företag europébesökare kände sig bekväma" och som av den brittiska kadern erkändes som "en stor propagandakanal".
1946, när den österrikiske krigsfången Heinrich Harrer nådde Lhasa, fanns det bara en av Rugbypojkarna som fortfarande levde, nämligen Kyipup, då en hög tjänsteman vid utrikesministeriet, vars möte han minns i sin bok Seven Years in Tibet från 1954 . I inledningen till boken kallar författaren Peter Fleming honom för "den enda överlevande av ett vettigt experiment som tibetanerna aldrig kom att göra om."