Frederick Bentham

Frederick Percy Bentham
Född	( 1911-10-23 ) 23 oktober 1911 Harlesden
dog	10 maj 2001 (2001-05-10) (89 år)
Nationalitet	brittisk
Andra namn	Fred
Yrke(n)	Ljusdesigner Ljusingenjör
Känd för	Ljuskonsol Teater Lighting Strand Pattern 23 spotlight Strand Pattern 264 spotlight

Frederick Bentham FABTT FIES (23 oktober 1911 – 10 maj 2001) var en brittisk teaterljusdesigner och ingenjör som skapade Light Console 1932 och fortsatte att påverka belysningen på teatrar in på 1970-talet, först som chefsingenjör innan han blev Research and Design direktör för Strand Electric and Engineering Company . Bentham skulle fortsätta att bli redaktör för TABS, Strands tekniska tidskrift, och Sightline, ABTT: s tidskrift, samt en författare som specialiserat sig på att skriva om teatrar och belysning. 1969 valdes han till mästare i Art Workers Guild .

Tidigt liv

Bentham föddes den 23 oktober 1911 i Harlesden , till skulptören Percy George Bentham och hans fru Ellen Celia Hobbs och hade två syskon, Philip (också en skulptör, mest känd för The Coventry Boy) och Celia. Bentham var en musa för sin far vid bara 7 månader gammal, med en skulptur av honom skapad i brons. Medan han gick i skolan började Bentham sin kärleksaffär med belysning genom att arbeta i amatörteaterklubben och genom att skapa mock-up design för teaterbelysning genom att använda Meccano . Hans farfarsfar var den brittiske filosofen Jeremy Bentham .

Karriär

Bentham började sin arbetskarriär hos General Electric Company 1929. Han var en del av teaterkonsultingenjörsavdelningen, där han var assistent till Basil Davis i vad som var en tvåmannaavdelning. Arbetet var främst koncentrerat på dekorativ belysning av biografer, vilket växte hans intresse för färgblandning och uppmärksammade honom på den elektromekaniska Mansell-kopplingen.

1932 gick Bentham med i Strand Electric and Engineering Company för att sköta både deras demonstrationsteater och deras showroom. Strand Lighting var det ledande varumärket på de brittiska teatrarna och Bentham skulle fortsätta att göra sitt avtryck. Det var 1932 som han utvecklade den första Light Console-prototypen, förmodligen den första fjärrkontrollen för teaterbelysning som styrdes en person, baserad på en Compton-orgel . Han skrev om sin idé i sin artikel Light as an Art in The Builder . Före Light Console användes en komplex mekanisk anordning och operatörerna kunde inte se scenen. Konsolen använde Mansell-kopplingen, som möjliggjorde fjärrstyrning av dimmers från en elektromekaniskt driven axel. Ljuskonsolen kunde placeras där en enda operatör faktiskt kunde se vad som tändes. Hans första prototyp användes av Bentham för att utföra en färgljusshow på Ideal Home Exhibition 1932. Han skulle fortsätta att ge demonstrationer av vad han kallade Color Music. Benthams tidiga arbete inkluderade att arbeta som konsult, vilket han 1933 arbetade på The Questors Theatre i Ealing och John Christie i Glyndebourne .

År 1936 hade han utövat sitt inflytande på företaget genom att introducera en ny fodral katalog som inkluderade många innovativa produkter designade av Bentham, inklusive profilstrålkastare, parallellstrålkastare och spotlights för spelrum. Katalogen inkluderade också modeller som bara fanns på sina sidor men som kunde byggas vid behov. Han valdes in i Art Workers Guild som en Decorative Color Worker-medlem 1936 efter sin föreläsning Stage Lighting as an Art at the Guild, framför sin far och George Bernard Shaw . Men Bentham insjuknade i år och drabbades av tuberkulos , som han skulle kräva en större operation under 11 år senare, och återvände inte till jobbet på heltid förrän 1939. Hans far Percy skulle också dö i år.

Den första kommersiella försäljningen av Light Console skedde till Teatro Nacional de São Carlos i Lissabon 1940. På grund av kriget tog det 6 månader att slutföra installationen, och Bentham och Strands förman Bill Pepworth måste få tillstånd från den portugisiska ambassadören att ta plats på ett veckovis civilt flyg. Bentham ledde också Strands krigsarbete genom att utveckla belysning för hangarfartyg och hjälpte till att utveckla en flygsimulator för lärare med torpedattack för Fleet Air Arm .

1947 hade Bentham en "Kill or Cure"-operation för tuberkulos. Det var under denna återhämtningstid han träffade sin fru Ilse, sjuksköterska på sanatoriet. Prognosen då var inte bra, och Ilse berättade för sina kollegor att han har fått fyra eller fem år och vi tänker vara nöjda . Det var under denna tid han skrev sin första publikation Stage Lighting . Under sin återhämtningsväg agerade Bentham som en inofficiell rådgivare till byggandet av Royal Festival Hall och tillhandahöll en ljuskonsol, som inte bara kontrollerade de 84 på scenbelysningskretsarna utan också belysningen för auditoriet.

Medan han var på sanatoriet bad Strand en av Benthams team, James Templeton Wood, att utveckla ett elektroniskt system baserat på Thryatron-ventiler som George Izenour hade utvecklat vid Yale University . Strand-fjärrkontrollen – elektronisk typ eller känd som Woody var tyvärr opålitlig, och 1955 hade Bentham återvänt företaget till motoriserat motstånd och transformatordimmer.

Under 1950 designades den största ljuskonsolen hittills av Bentham för Theatre Royal, Drury Lane . 1953 designade Bentham och Strands ingenjör Morgan McLeod spotlighten Strand Pattern 23, den första masstillverkade spotlighten och pressgjuten i aluminium. McLeod och Bentham hade träffats när de arbetade på lärarens flygsimulator för torpedattack under kriget.

Det var under 1950-talet fram till början av 60-talet som Strand blev den ledande leverantören till den växande brittiska tv-industrin, där Bentham sålde konceptet med ljusreglering och blev en ledande deltagare. 1957 blev Bentham redaktör för TABS, Strand Lightings egen tidskrift och skulle fortsätta i rollen fram till hans avgång 1973. Hans redaktörskap, plus hans föreläsningar på Strands demonstrationsteater fick honom ett brett följe. 1969 skrev Bentham i TABS att teatrar borde vara konstverk snarare än maskiner . 1958 utsågs Bentham till direktör för Strand.

1961 blev Bentham en av grundarna av Association of British Theatre Technicians och skulle bli organisationens vice ordförande och sedan ordförande. Det var 1962 som Strand lanserade den Bentham designade Pattern 264 spotlighten. 264:an patenterades som en biofokal strålkastare och hela linsröret monterades med ett gångjärn till lamphuset, så att det kunde svängas upp för åtkomst till reflektorn eller linsen. 264:an blev allestädes närvarande bland brittiska teatrar och många ljusriggar hade designats runt rampljuset, vilket orsakade ett problem när de ville ersätta dem år senare. Bentham blev en av grundarna av Institute of Theatre Consultants när det skapades 1964. 1966 demonstrerade Benthams forsknings- och utvecklingsteam IDM (Instant Dimmer Memory), det första belysningsminnessystemet.

1968 föll Strand bakom oppositionen och satsade hårt på solid state-teknologi, vilket gjorde dem till ett mål för ett övertagande. Det kom i form av The Rank Organization . Företaget döptes om till Rank Strand och de investerade i Benthams idé DDM (Digital Dimmer Memory), som gjorde sitt första framträdande 1971 på Royal Shakespeare Theatre i Stratford-upon-Avon . Bentham släppte sin nästa publikation Art of Stage Lighting 1968, som skulle ha ytterligare två versioner 1976 och 1980. 1970 släppte han sin nästa bok, New Theatres in Britain och följde denna med Stage Planning 1971.

Bentham passade inte in i företagskulturen på The Rank Organization och drog sig tillbaka från verksamheten 1973. Han flyttade till redaktör för Association of British Theatre Technicians tidskrift, Sightline 1974, en roll som hölls fram till 1984, och arbetade som teater konsult. Bentham släppte sin självbiografi Sixty Years of Light Work 1992.

Utmärkelser

1969 valdes Bentham till mästare i Art Workers' Guild . Bentham tilldelades en MBE för sina tjänster till teater och tv 1979 men han vägrade att acceptera det. 1983 valdes han till den första stipendiat i Association of British Theatre Technicians . 1997 mottog Bentham The Wally Russell Award för enastående livstidsprestation inom underhållningsteknologi.

Personligt liv och död

Bentham var gift med Ilse och hade två söner, Freddy och Jeremy. Han dog i London den 10 maj 2001. Hans begravning hölls på Mortlake Crematorium i Richmond on Thames den 24 maj 2001 och en minnesstund hölls på London Palladium i juni 2001.