Fred Baker (soldat)
Frederick Baker | |
|---|---|
 Porträtt av Fred Baker, cirka 1941–42
| |
| Född |
19 juni 1908 Kohukohu, Nya Zeeland |
| dog |
1 juni 1958 (49 år) Wellington , Nya Zeeland |
| Trohet |
 Nya Zeeland
|
|
|
 Nya Zeelands militära styrkor
|
| År i tjänst | 1926–1943 |
| Rang | Överstelöjtnant |
| Kommandon hålls | 28:e (Māori) bataljonen (1942) |
| Slag/krig | Andra världskriget |
| Utmärkelser | Distinguished Service Order |
| Annat arbete |
Revisor Statstjänsteman |
Överstelöjtnant Frederick Baker DSO (19 juni 1908 – 1 juni 1958) var en nyzeeländsk soldat som tjänstgjorde i andra världskriget och ledde den 28:e (Māori) bataljonen från 13 juli till 2 november 1942. Han skadades vid starten av Andra slaget vid El Alamein och hans sår var sådana att han repatrierades tillbaka till Nya Zeeland. Han arbetade senare i Nya Zeelands offentliga tjänst och ledde rehabiliteringsavdelningen som hjälpte militärer som återvände från kriget till det civila livet genom att förse dem med ekonomi, utbildning och bostäder.
Tidigt liv
Frederick Baker föddes i Hokianga , i norra norra ön Nya Zeeland, den 19 juni 1908 till en bushman och hans fru. Av Ngāpuhi härkomst (via sin mor), gick han i lokala skolor i området. Efter att ha avslutat sin utbildning arbetade han för Public Works Department i Whangarei innan han flyttade till Hamilton 1928. Han blev revisor och kvalificerade sig i slutet av 1931. Han flyttade till Wellington 1933, arbetade för revisionskontoret och samma år gifte sig med Edna Mavis Carrie. Paret skulle få två barn. År 1935 arbetade han för Mortgage Corporation of New Zealand.
Militär karriär
Baker hade gått med i de territoriella styrkorna i sina sena tonår och tjänat som löjtnant med Northland och Waikato Mounted Rifles . När han flyttade till Wellington för arbete 1933, blev han reservofficer på grund av frånvaron av monterade gevärsenheter i Wellington. Efter att ha bibehållit ett intresse för militären och oroad över den ökande sannolikheten för krig, begärde han i maj 1939 att bli placerad på den aktiva listan.
Andra världskriget
Det var inte förrän i november 1939 som en roll hittades för Baker, som underrättelseofficer för den 28:e (Māori) bataljonen , som då var på väg att bildas. Emellertid, Baker själv identifierade aldrig särskilt som att vara maori. I maj gick bataljonen ombord till Mellanöstern för att ansluta sig till den första nivån av 2:a Nya Zeelands division i maj 1940, men avleddes för defensiva uppgifter i England. I början av 1941 hade hotet om invasion av tyskarna lättat och bataljonen skeppades slutligen till Egypten för att ansluta sig till resten av divisionen. Baker hade under tiden befordrats till kapten och placerats i befäl över bataljonens högkvarterskompani.
Grekland och Kreta
När bataljonen tränade vid sin bas i Helwan som förberedelse för bataljonens förestående flytt till Grekland, anlände förstärkningar från Nya Zeeland för att fylla leden, uttömda av sjukdom. Baker placerades i befäl över de överskjutande trupperna, som hade bildats till ett förstärkningskompani. När bataljonen anlände till Grekland den 27 mars 1941 ansvarade Bakers kompani för bataljonens förflyttningsbas utanför Aten . Förenad med den 5:e infanteribrigaden , gjorde bataljonen en bra redogörelse för att de försvarade sin tilldelade del av Olympuspasset mot delar av den 9:e pansardivisionen men tvingades dra sig tillbaka från sina positioner den 17 april. Baker, efter att ha fått i uppdrag av brigadgeneral Edward Puttick , befälhavaren för 4:e infanteribrigaden , med samlingen av eftersläpande, tillfångatogs av tyska fallskärmsjägare. Han lyckades fly och ramlade in med en lastbil med greker och återvände till Putticks högkvarter. Han fick återigen order att samla eftersläpande (denna gång med infanteristöd) och dirigera dem till Porto Raftis stränder som förberedelse för ombordstigning till Kreta.
På Kreta tilldelades Baker bataljonens D-kompani. Han deltog i de olika försvarsaktionerna runt Malemes flygfält när tyskarna inledde sin attack. Baker drog sig tillbaka från Maleme och ledde en blandad styrka av män inklusive infanteri från 20:e bataljonen i en attack för att återerövra en bro som hölls av tyskarna, men slogs tillbaka. Han utnämndes senare till befälhavare för A Company, och sårades när han försvarade en tysk motattack. Han ledde ett sällskap gående sårade till en ombordstigningsplats varifrån de evakuerades till Egypten den 31 maj.
Egypten
Efter att ha återhämtat sig från sina sår, utsågs Baker till befäl över ett kompani i 25:e bataljonen , sedan engagerad i den nordafrikanska kampanjen tillsammans med resten av den 2:a Nya Zeelands division. Emellertid, i maj 1942, gick han åter med den 28:e bataljonen som dess understödjare, efter att ha befordrats till major . Följande månad var bataljonen engagerad i strider med Afrikakåren när den anföll Egypten. Bataljonens befälhavare dödades under en artilleribombardering den 12 juli, vilket lyfte Baker till kommando.
Befordrad till tillfällig överstelöjtnant drog Baker tillbaka bataljonen bakom linjerna för en kort period av återhämtning. Återvände till frontlinjerna den 18 juli bemannade bataljonen defensiva positioner i väntan på ett tyskt anfall. I augusti fick den i uppdrag att genomföra en razzia för fångar och Baker tog personligt ansvar för att rekognoscera rutten och målet för razzian, som visade sig vara en framgång. Det var den första offensiva operationen som genomfördes av en enhet i den åttonde armén sedan den dåvarande generallöjtnanten Bernard Montgomery tog över befälet, och han skickade ett meddelande om gratulationer till det framgångsrika utförandet av razzian.
En attack mot Munassib-depressionen följde i slutet av augusti. Medan attacken genomfördes framgångsrikt och målet greps, genomförde vissa delar av bataljonen attacken djupare in i fiendens linjer. Vid ett skede fruktade man att dessa element skulle skäras bort men Baker kunde dra tillbaka sina män till deras rätta positioner. Återigen, i slutet av operationen, erkändes Bakers kommandos bedrifter.
Bataljonen stred sedan i det andra slaget vid El Alamein . Ursprungligen användes för att torka upp bakom de två brigaderna som bär bördan av attacken i Nya Zeeland, beslutades det att bataljonen skulle användas för Operation Supercharge . Denna attack, som skulle inledas den 2 november, var utformad för att bryta de tyska linjerna och upprätta en korridor genom vilken brittisk rustning kunde bryta ut från Alamein. Hans bataljon som var underordnad den brittiska 151 infanteribrigaden för operationen, Baker var missnöjd med bristen på detaljer i planeringen av operationen. När han kom till startlinjen för sin enhet hittade han australiensiska enheter i fel positioner och övertygade deras befälhavande brigadgeneral att flytta dem. Inom några minuter efter att attacken inleddes skadades han i ansiktet. Hans sår på mun och tunga var allvarliga och han återfördes till Nya Zeeland där han skulle tillbringa nästan ett år i omfattande rehabilitering. Hans bedrifter som befälhavare för 28:e bataljonen erkändes med en utmärkelse av Distinguished Service Order, som publicerades 1944.
Senare i livet
I november 1943, efter att ha återhämtat sig från sina krigssår, utsågs Baker till chef för den nybildade rehabiliteringsavdelningen. Avdelningen anklagades för att etablera före detta militärer och kvinnor i det civila livet genom att förse dem med finansiering, utbildning och bostäder. Māori-soldater som återvände till Nya Zeeland efter tjänstgöring i första världskriget hade funnit att rehabiliteringspolitiken vid den tiden diskriminerades dem. Baker förespråkade och arbetade för likabehandling av Pākehā (folk av europeisk härkomst) och maorisoldater som återvände från andra världskriget, och inrättade en dedikerad kommitté för maori. Trots att avdelningen slogs samman till Inrikesdepartementet 1954 fortsatte han i sin rehabiliteringsroll. Han var också en public Services Commissioner från september 1954 till sin död 1958 av en hjärtattack. Han är begravd i militäravdelningen på Wellingtons Karori-kyrkogård.
Anteckningar
- Baker, JVT (1965). Krigsekonomi . Nya Zeelands officiella historia under andra världskriget 1939–45 . Wellington, Nya Zeeland: Historical Publications Branch. OCLC 6307951 .
- Butterworth, Graham (2000). "Baker, Frederick 1908–1958". I Orange, Claudia (red.). The Dictionary of New Zealand Biography: Volym 5 . Auckland, Nya Zeeland: Auckland University Press. s. 29–30. ISBN 1-86940-224-3 .
- Gardiner, Wira (1992). Te Mura O Te Ahi: The Story of the Maori Battalion . Auckland, Nya Zeeland: Reed Books. ISBN 0-7900-0267-1 .
- Haigh, J. Bryant; Polaschek, AJ (1993). Nya Zeeland och The Distinguished Service Order . Christchurch, Nya Zeeland: Privat publicerad. ISBN 0-473-02406-3 .
- McClymont, WG (1959). Till Grekland . Nya Zeelands officiella historia under andra världskriget 1939–45 . Wellington, Nya Zeeland: Historical Publications Branch. OCLC 4373298 .
- McGibbon, Ian , ed. (2000). Oxfords följeslagare till Nya Zeelands militärhistoria . Auckland, Nya Zeeland: Oxford University Press. ISBN 0-19-558376-0 .
