Frank Buckley Walker

För röstskådespelaren, se Frank Welker .

Frank Buckley Walker
Walker med fru Laura och son John på en strandresa till Wantagh, New York 1924
Född	Francis Buckley Walker ( 1889-10-24 ) 24 oktober 1889 Cambridge, New York , USA
dog	15 oktober 1963 (1963-10-15) (73 år gammal) Little Neck, New York , USA
Yrken	A & R Head för Columbia Records A & R Head för RCA Victor Records Medgrundare av MGM Records
Släktingar	Jim Vienneau (brorson)

Francis Buckley Walker (24 oktober 1889 – 15 oktober 1963) var en amerikansk talangagent och författare från New York City-området . Några av hans talangupptäckter inkluderade countrysångaren Hank Williams , bluessångerskan Bessie Smith och banjoisten Samantha Bumgarner .

Han är känd för att ha drivit Johnson City-sessionerna från 1928 till 1929, som startade karriärerna för olika artister inklusive Charlie Bowman och Clarence Ashley . 1923 blev Walker chef för A&R för Columbia Records och RCA Victor . Hans karriär som talangagent varade i över 40 år fram till hans död 1963.

Tidigt liv

Frank Walker föddes på en gård på landsbygden Fly Summit, en by i Cambridge, New York , den 24 oktober 1889. Han var den yngsta av sju barn födda av Mary Ann Buckley (13 augusti 1851 – 25 april 1922) och Solomon Walker (14 juni 1852 – 6 november 1895). Frank och hans bröder, Lester, George, Mack och Ed arbetade på gården som barn och hjälpte till med inkomster för familjen. De hjälpte särskilt till när deras pappa dog av konsumtion när Frank bara var sex. Han ogillade att arbeta på gården som barn, tydligen på grund av det långa arbetet och det hårda arbetet. Han lämnade hemmet när han var 18 och tog ett jobb på en bank i Albany . Så småningom blev han assisterande manager och stannade i Albany i fem år.

Karriär

1913 erbjöds Frank Walker ett Wall Street- jobb i New York City för en politiker, detta jobb hade han till 1916 då han under första världskriget värvades till flottan. Efter sin militärtjänst gick han ut igen och letade efter ett nytt jobb 1919. Ett tillfälligt möte med en man vid namn Francis Whiten som hade kontakter med ägarna till Columbia Phonograph Company . Detta var ett jobb där han upptäckte sin entusiasm för countrymusik och för sin nyfunna karriär. Han befordrades så småningom till en talangagent och åkte först till södern 1923 och letade efter talanger som träffade Columbia A&R Atlanta Georgias Dan Hornsby , efter hans befordran till chef för racedivisionen vid Columbia Records . Hans första prioritet var att hitta en begåvad bluessångare som han hörde redan 1917 på en ginfabrik i Selma, Alabama . Med promotorn Clarence Williams hjälp hittade han kvinnan, Bessie Smith och tog med henne till New York City för att spela in den snart blivande succén Down Hearted Blues . Detta skulle vara den första av många hitupptäckter för Frank Walker när han fortsatte att lyckas i sitt yrke. Walker var ansvarig för att upptäcka och spela in Blind Willie Johnson , Joe Falcon och familjen Breaux . I slutet av 1920-talet Johnson City Sessions i Tennessee till många fler framgångsrika countrymusikartister. De inkluderade Bill och Belle Reed, Clarence Ashley , Bently Boys, Ira och Eugene Yates och flera andra. Under åren efter denna framgångsrika satsning blev han chef för RCA Victor Records och fortsatte att signera artister där på 1930- och 1940-talen. Där övervakade han inspelningar från legendariska storbandsmusiker som Glenn Miller , Duke Ellington och Coleman Hawkins .

Senare år

I mitten av 1940-talet gick han i pension eftersom han hade ett bra betalt jobb under hela sitt liv. Men det var kortvarigt, eftersom han bestämde sig för att gå i pension 1946 för att hjälpa till att grunda MGM Records tillsammans med andra som sökte hans hjälp och erfarenhet. Genom detta företag skrev han på och blev nära vän med countrysångaren Hank Williams , en av hans största musikaliska upptäckter som han är känd för. Hank nämnde en gång för honom att deras namn lät likadana, så de skulle förmodligen komma överens "bra". Som ett resultat av sin nära relation till honom blev Frank förkrossad när han hörde talas om sin död 1953. Den dagen skrev han ett brev som en hyllning till honom senare känt som "Det sista brevet", som senare lästes över radio av Mississippi discjockey Jimmy Swan . Han och Hank bytte vanligtvis karismatiska brev mellan varandra så detta var Franks sätt att hylla. 1956 fick han träffa Richard Nixon , president Dwight D. Eisenhowers vicepresident och USA:s framtida 37:e president.

Privatliv

Den 9 september 1919 gifte Walker sig med Laura Margaret Boyne (1894–1990) i New York City. Hon kom ursprungligen från Philmont, New York . De fick tre barn vid namn John Robert Walker (1922–2021), Joan Marie Walker (1926–2020) och Jean Mary Walker (1928–2020). Efter makens död 1963 flyttade Laura Walker till Maryland , där hon var nära sin son John och hans familj. Hon dog på ett vårdhem i Crofton, Maryland , 1990 vid en ålder av 95. Hon begravdes på Glen Haven Cemetery i Glen Burnie, Maryland .

Död

Den 15 oktober 1963, nio dagar innan han fyllde 74, dog Walker av en hjärtattack i sitt hem, 4301 Westmoreland Avenue, i Little Neck, New York . Den 2 november 1963 Billboard Magazine en artikel inklusive hans hyllning till Hank Williams till hans minne. Han begravdes på Saint Charles Cemetery i Farmingdale, New York .

Arv

Efter sin död överlevdes Walker av sina tre barn och tio barnbarn. Jim Vienneau, son till sin svägerska, är också musikproducent och hans farbror Frank var hans mentor. Han är mest känd för att ha producerat Conway Twitty -låten " It's Only Make Believe" .

2015 porträtterades Walker av skådespelaren Joe Knezevich i HBO -filmen Bessie , en biografisk film om bluessångerskan Bessie Smith . Senare under 2015 porträtterades han av Rob Boltin i en annan biografisk film om Hank Williams som heter I Saw the Light .

2017 var Walker med i den prisbelönta dokumentärserien American Epic . Filmerna regisserades av Bernard MacMahon och innehöll restaurerade ljudinspelningar av Frank Walker som förklarade hur han hittade och spelade in några av de första country-, blues- och cajunmusikerna på 1920-talet.

Han hedrades 2020 med ett postumt Grammy Trustees Award för sitt arbete som rekordledare med priset som accepterades av hans son John, som då var 98 år.