Frank Beck (sexualförbrytare)

Frank Beck
Född	( 1942-07-19 ) 19 juli 1942 Salisbury , Wiltshire , England
dog	31 maj 1994 (1994-05-31) (51 år) Whitemoor Prison , Cambridgeshire , England
Ockupation	Handläggare på flera barnhem
Känd för	Dömd barnsexualförbrytare
Brottsanklagelse	Sexuella och fysiska övergrepp
Straff	Fem livstider

Frank Beck (19 juli 1942 – 31 maj 1994) var en engelsk dömd barnsexualförbrytare . Han var anställd av Leicestershire County Council som ansvarig för flera barnhem i Leicestershire , mellan 1973 och 1986. Trots att han bara hade en "mellanledarklass" inom hierarkin av Leicestershire Social Services, etablerade Beck snabbt ett uppskattat rykte bland sina professionella kamrater som en innovativ, dynamisk och utomordentligt effektiv utövare när det gäller att hantera de känslomässiga och beteendemässiga komplexiteten hos oroliga unga människor som han ansvarar för. Beck stod senare i centrum för Storbritanniens största utredning om institutionell övergrepp mot barn, mellan 1989 och 1991.

Bakgrund och väg in i socialt arbete

föddes i Salisbury och växte upp i Thornton Heath , Croydon , son till en lokförare och den yngsta av fem barn. Efter att ha lämnat den moderna gymnasieskolan utan några kvalifikationer utbildade sig Beck till grisskötare och tillbringade tre år på en gård innan han gick med i Royal Marines .

Beck tillbringade tio år som marinsoldat, tjänstgjorde i Borneo och Aden och blev sergeant. Beck kom upp med en hedrande utskrivning och kampanjmedaljer i juni 1969 och tackade tydligen nej till officersutbildningen och valde istället att utbilda sig till socialarbetare.

Beck fick därefter anställning hos Northampton Social Services och gick en utbildning vid Stevenage College of Further Education, där han förvärvade ett Certificate of Qualification in Social Work (CQSW) och ett Home Office Letter of Recognition in Child Care. Beck fick sedan anställning hos Leicestershire Social Services i augusti 1973. Han började arbeta den 1 september och tjänstgjorde som ansvarig för tre kommunala barnhem tills han avgick i mars 1986. De berörda barnhemmen var The Poplars Children's Home, Market Harborough (1973–75); Ratcliffe Road Children's Home, Leicester (1975–78) och The Beeches Children's Home, Leicester Forest East (1978–1986).

Karaktär och attribut

En ex-Royal Marine sergeant, han beskrevs som "tuff, kompromisslös och mycket, mycket stark", med armar "... lika tjocka som låren på barnen i hans vård".

Förutom sin fysiska styrka och kondition tycks Beck också ha utstrålat enastående karisma och trots en begränsad utbildningsbakgrund hade han ett skarpt intellekt, vältalighet och kritisk förmåga som i kombination med den enastående framgång han verkade ha med att få fram det mest egensinniga och beteendemässigt utmanande barn att beställa ledde till positiva kommentarer från hans överordnade. Dorothy Edwards, chefen för socialtjänsten (1973–80) sa enligt uppgift till en vän: "Jag vet inte riktigt vad han gör, men han gör det väldigt bra."

Beck var också lokalpolitiker och valdes 1983 som kommunalråd för det liberala partiet till en plats i Blaby District Council, som han framgångsrikt försvarade 1987.

System av missbruk

Beck sägs ha använt sitt eget märke av "regressionsterapi" som en täckmantel för sexuella övergrepp på barn i hans vård - förmodligen en metod för att gräva ner till rötterna till barns känslomässiga problem, genom att återföra dem till ett tillstånd av spädbarn. Barn kläddes i pyjamas och fick flaskor och dockor; några av de yngre barnen var klädda i blöjor. Vid måltidstider skar personalen ibland upp maten på de boendes tallrikar, som om de matade spädbarn; barn skulle få leksaker designade för mycket yngre barn och ibland badade av personal och Beck uppmuntrade en kultur av gos och kroppslig kontakt.

Beck ansåg också att känslor inte skulle "flaskas upp" och det sägs att barn medvetet provocerades till raserianfall och därigenom skapade möjligheter att utöva våldsam fysisk återhållsamhet. Bostadssocialarbetare handplockades ofta av Beck och var tvungna att stödja hans metoder och filosofi utan att ifrågasätta. Flera av hans personal var också pedofiler och sadister, inklusive Colin Fiddaman, som skulle ta livet av sig i Amsterdam, medan han var på flykt, 1991. Beck sägs också ha fysiskt och sexuellt misshandlat manliga anställda och upprätthållit en regim av terror' i tretton år.

Anklagelser, utredning och gripande

Under det tidiga 1980-talet började antalet klagomål om Becks utplacering av sexuella och fysiska övergrepp och de okonventionella metoder han använde som barnomsorgsläkare att eskalera. Klagomål och bekymmer framfördes inte bara av ungdomarna i hans "vård", utan också av andra anställda och besökande professionella byråer. 1983 anklagades Beck för faktiska kroppsskada mot en 10-årig pojke som hade blivit allvarligt blåslagen över skinkorna efter att Beck hade "slog" honom. Pojken hade bott på The Beeches Children's Home i Leicester för vård av helgen och Beck greps därefter efter att barnets mamma polisanmält ärendet. Beck frikändes vederbörligen vid den efterföljande rättegången och gynnades av hyllande vittnesmål om stöd från andra anställda; sådan var tron ​​på Becks professionella integritet bland högre chefer för Leicestershire Social Services att det inte ens ansågs nödvändigt att avstänga honom från tjänsten i avvaktan på utgången av anklagelsen.

Becks till synes "bombsäkra" oövervinnerlighet fick honom att avvärja en fortsatt upptrappning av klagomål, tills hans karriär i Leicestershire slutligen i mars 1986 avslutades med ett klagomål om sexuella övergrepp som gjordes av två manliga socialarbetare på The Beeches, som hävdade. att Beck hade gjort framsteg mot dem under personalens handledningssessioner. Den här gången stängdes Beck av från tjänsten och han lämnade därefter in sin avskedsansökan snarare än att utsätta sig för utredningar enligt rådets utdragna disciplinära förfaranden och riskera avsked.

Becks avskedsbrev erkände implicit sanningen i klagomålen (samtidigt som de kallades "överskattade"). "Jag kan inte säga hur ledsen jag är", skrev han.

Efter en tillfällig anställning som säkerhetsvakt, försökte Beck senare återuppliva sin sociala karriär med "Reliance Social Care", en byrå som levererar personal till socialtjänstavdelningar i London. En referens tillhandahölls av Brian Rice, direktören för Leicestershire Social Services som hade ersatt Dorothy Edwards 1980 och som gav en positiv bedömning av Becks förmåga att arbeta med unga människor, med bara ett förslag som byrån skulle vilja diskutera med honom de exakta skälen till hans avgång. Samma referens gjorde det möjligt för honom att få en tjänst på Woodcock Hill Children's Home i Brent och han flyttade senare till Hertfordshire , där han anklagades för sexuella relationer med två klienter, varav en var en tonåringspojke.

Klagomålet som slutligen ledde till Becks sista arrestering kom från en ung mamma som tidigare varit i Becks vård på Ratcliffe Roads barnhem. 1989 avslöjade hon historiska övergrepp som drabbats av Beck-regimen, samtidigt som hon deltog i föräldramöten som drevs av hennes socialarbetare på Regent Street Nursery i Loughborough , Leicestershire. Socialarbetaren tog dessa anklagelser till polisen och hjälpte till att bana väg för Storbritanniens största utredning om institutionaliserad övergrepp mot barn. Det ledde till att polisen tog uttalanden från nästan fyrahundra barn i en operation som pågick i två och ett halvt år, utförd av mer än trettio poliser. Under ledning av Leicestershire Constabulary spårade och intervjuade olika andra polismyndigheter före detta barn i vård på fyra kontinenter.

Ungefär klockan 7.35 den 14 april 1990 verkställde poliser en arresteringsorder i Becks hem i Braunstone, Leicester och informerade honom om att han arresterades efter en utredning om sexuella övergrepp i Leicestershires barnhem under 1970- och 1980-talen. Beck sägs ha svarat: "Oh Jesus ... Nej!", och tillbringat de kommande arton månaderna i häkte.

Rättegång och fällande dom

Den 29 november 1991, efter en elva veckor lång rättegång vid Leicester Crown Court , dömdes Beck till fem livstidsstraff för sexuella och fysiska övergrepp mot mer än hundra barn i hans vård. Han dömdes till ytterligare tjugofyra år på sjutton anklagelser om övergrepp, inklusive våldtäkt. Termen på fem livstidsdomar är fortfarande en av de strängaste i brittisk rättshistoria sedan dödsstraffet för mord upphörde.

Fallet ledde till Kirkwood-utredningen, ledd av Andrew Kirkwood QC. Sammanträdena hölls i hemlighet för att skydda oskyldiga tredje parter, men alla bevis släpptes inte till allmänheten. Utredningen rapporterade 1993 och var starkt kritisk mot ledningen av Leicestershire Social Services under 1970- och 1980-talen och mot flera nyckelchefers beteende.

Påstådd mord på Simon O'Donnell

I sin bok, Abuse of Trust , antyder Mark D'Arcy och Paul Gosling att Beck och en medarbetare, Colin Fiddaman, 1977 dödade en 12-årig pojke, Simon O'Donnell, genom att strypa honom medan han var sexuellt utnyttjad, även om den efterföljande utredningen av O'Donnells död drog slutsatsen att pojken hade begått självmord efter att ha rymt från ett barnhem som drivs av Beck. Författarna uppger att andra barn som bodde i hemmet vid den tidpunkten sedan dess har gett bevis för att de skador som påstås orsakat O'Donnell överensstämde med det fysiska fasthållningssystemet som använts av Beck och Fiddaman, vilket innebar att linda en handduk runt halsen av ett barn under övergreppen.

1998 uppgav en tidigare invånare, Peter Bastin, att han såg Beck och Fiddaman ta bort vad han trodde var O'Donnells kropp från hemmet kvällen innan barnet hittades död i en lokal fabrik.

Samma år tilldelades Bastin en ryktad ersättning på 50 000 pund för misshandeln och lidandet han fick av Beck, vilket, han hävdade, hjälpte till att förvandla honom till en barnmisshandlare, eftersom Bastin själv dömdes 1979 för att ha våldtagit och mördat en 10- årig pojke. Bastin var uppenbarligen ett av fyra Beck-offer som fortsatte att bli mördare, "tillförtroende till experter som tror att offer för barnmisshandel är mer benägna att själva bli övergrepp".

Påståendet från D'Arcy och Gosling, att "det finns starka bevis" för att Beck var en mördare, fick hård kritik från undersökningshistorikern Richard Webster [ som påpekar att Bastin gav sina bevis tjugoen år efter att O'Donnells död, under loppet av en kompensationsförhandling som han kunde få ekonomisk vinning från. Bastin hävdade också att han mördade ett 10-årigt offer med hjälp av stryptekniker som han hade kopierat från Beck.

Avsedd överklagande och stöd efter rättegången

Under hela rättegången och fram till sin död protesterade Beck med eftertryck sin oskuld som ett offer för masskonspiration och försökte starta en vädjan för att säkra hans frigivning och rensa hans namn. Beck tillbringade mycket av sin tid i Whitemoor-fängelset med att planera sin överklagande kraftfullt och sådana framstående advokater som Anthony Scrivener och Michael Manning sägs ha visat intresse för att ta hans fall.

En av hans mest uppmärksammade anhängare var Labour-kamraten, Lord Longford , som kampanjade för frigivningen av "morerna mördaren" Myra Hindley . "Personligen är jag övertygad om att inte bara Frank Beck uppträdde genomgående som idealist, utan att han inte överskred anständighetens gränser och absolut inte begick någon kriminell handling", skrev Longford i sin självbiografi, Avowed Intent . "De som talade emot honom var vanligtvis, verkar det som, sannolikt att vinna ekonomiskt om han dömdes." Longford verkar dock ha baserat denna tro, inte som ett resultat av att ha sett några bevis, utan som ett resultat av att han blev vän med Beck som fängelsebesökare.

Longford var inte ensam i sin tro att Beck var oskyldig och det är uppenbart att för många var Becks karisma, charm och övertalningskraft oförminskad, trots den förkrossande intensiteten i hans omständigheter.

Becks advokat, Oliver D'Sa, hade också kommit att fullt ut tro på hans oskuld och agerade inte bara som en avlönad advokat som "bara gjorde sitt jobb", utan som någon som absolut engagerat sig i hans fall. Efter Becks fällande dom fortsatte D'Sa att argumentera för sin oskuld och bekräfta sin tro att det hade skett ett monumentalt rättegångsfel, och skrev till och med till den lokala kvällstidningen The Leicester Mercury och klagade på hur den hade täckt rättegången och vädjade för en mer upplyst attityd, en som insåg att Beck trots allt kanske inte var skyldig. "Katalogen över rättegångsfel som är uppenbara i fallen " Guildford Four ", "The Birmingham Six ", "the Maguire Seven " och "the Tottenham Three " har visat felbarheten i det straffrättsliga systemet", skrev D" Sa. Han fortsatte: "... Jag har under ärendets gång fått många vittnesmål och referenser från barn som har varit i vård av herr Beck och andra socialarbetare, som vittnar om hjälp, vänlighet och hängivenhet för hans arbete."

Även om D'Sa var övertygad om Becks oskuld vid den tidpunkt då han representerade honom och omedelbart efteråt, har han sedan dess reviderat sin hållning och senare sagt: "Jag vet inte var sanningen ligger. Det är ett av de fall som har varit en gåta för mig. Jag tycker att Frank Beck var en fascinerande karaktär och mycket intelligent. Sedan dess har jag representerat ett antal av hans offer i de lokala magistratsdomstolarna. Offren har gett sina redogörelser så tydligt att jag tror att det är osannolikt att alla dessa klagande kunde ha ljugit. Spridningen av offer, i termer av tidsskala och geografi, gör det omöjligt att ha samarbete i den skalan. Jag tror att Frank Beck trodde på sina egna lögner – han trodde att han var oskyldig."

Död och konspirationsteorier

Beck dog, 51 år gammal, på kvällen den 31 maj 1994, två och ett halvt år efter sin fängelse, uppenbarligen som ett resultat av en hjärtattack när han spelade badminton i Whitemoor Prison i Cambridgeshire . Hans kropp kremerades den 9 juni 1994, vid en privat ceremoni på Gilroes Crematorium i Leicester, där ett litet antal familjemedlemmar deltog. Den då 88-årige Labour-kamraten, Lord Longford , orsakade stor kontrovers genom att skicka blommor till begravningen.

Föga överraskande ledde hans plötsliga död efter en så relativt kort period av fängelse till spekulationer om att han hade blivit mördad. D'Arcy och Gosling hävdar i sin bok, Abuse of Trust , att medfångar (av vilka några påstås ha varit hans offer) tillskrev hans död till amfetamin , som förmodligen hade tillsatts i smyg till hans mat under en period av månader.

Skadeståndsanspråk

Mer än 100 av Becks offer krävde ersättning från Leicestershire County Council 1995. Två offer tilldömdes 225 000 pund i skadestånd 1996.

Studie av D'Arcy och Gosling, 1998

Abuse of Trust: Frank Beck and the Leicestershire Children's Homes Scandal, publicerad av Bowerdean and Co., London 1998, är ett pocketverk på tvåhundratjugofyra sidor skrivet av journalister, Mark D'Arcy och Paul Gosling och förblir det definitiva , semi-biografisk redogörelse för Frank Beck-berättelsen.

Framsidan av denna publikation föreställer bilden av Beck, som verkar mager och utmärglad, som fångade av en tidningsfotograf under hans polisförmedling från en rättegång vid Leicester Crown Court. Det har föga likheter med fotografiet av Beck i boken, som visar honom som en kraftig och självsäker mycket yngre man, avbildad utanför Beeches Children's Home i Leicester Forest East under 1980-talet.

Richard Webster: kritik av D'Arcy och Gosling

Abuse of Trust kritiserades hårt av Richard Webster , en författare som föreslog att hysterin låg bakom några övergreppsskandaler, särskilt i fallet Beck.

Webster försökte inte förespråka Becks oskuld eller hans skuld, men var starkt kritisk till vad han uppfattade som den inneboende partiskheten hos D'Arcy och Gosling när de satte sig för att skapa ett verk som från början var fast besluten att skildra honom som "ett bevisat monster" och bortser från alla bevis som tyder på att åtalsbevis mot honom kan ha blivit nedsmutsad.

Webster skrev: "Beck hävdade alltid att han aldrig hade sexuellt utnyttjat någon i hans vård. Mycket viktigare, han hade övertygat två nyckelmedlemmar i sitt juridiska team om sin oskuld. En av dessa var Ian Henning, en begåvad juridisk chef (och fd. polis) som hade tagit ansvaret för Becks försvar. Den andre var Bernard Greaves, den tidigare politiska rådgivaren till det liberala partiet . När Greaves träffade Beck för första gången trodde han inte på hans förnekelser. Men varhelst dokumentära bevis fanns tillgängliga fann han att det bekräftade vad som Beck hade sagt – att han inte kunde ha begått de aktuella brotten Ju mer de arbetade med ärendet, desto mer blev Henning och Greaves övertygade om att Beck hade blivit offer för en aldrig tidigare skådad trålningsverksamhet där poliser, i sin oro för att få en fällande dom, hade oavsiktligt föreslagit anklagelser till vittnet de intervjuade. Till stor del som ett resultat av det arbete som utförts av hans försvarsteam friades Beck på hälften av anklagelserna han stod inför. Henning och Greaves förberedde sin överklagan när Beck dog av en hjärtinfarkt i fängelset."

Webster fortsatte: "Att säga detta är inte att stödja uppfattningen att Beck var helt oskyldig. Nu när både Beck och Henning är döda kommer det förmodligen aldrig att vara möjligt att fastställa de sanna fakta om fallet. Men det finns en hel del bevis som tyder på att den typ av polisutredning som inletts av Frank Beck i sig var osäker. Det alarmerande är det sätt på vilket dessa bevis har framtrollats till virtuell osynlighet av D'Arcy och Gosling".

Webster var också mycket kritisk till förslaget från D'Arcy och Gosling att Beck hade mördat Simon O'Donnell, en tonåringspojke som tidigare var i hans vård. Webster påpekade att det enda bevis som D'Arcy och Gosling har för att göra detta påstående var det som producerades av Peter Bastin, själv en dömd våldtäktsman och mördare. Webster påpekar att Bastins bevis togs fram under en lukrativ kompensationsförhandling. "Tjugoett år efter att en självmordsdom avkunnades över en trettonårig pojke som hade varit i Becks vård, hävdade denne man att han hade tittat ut genom fönstret den aktuella natten och sett Beck och Fiddaman bära" något insvept i en filt', som han nu, 1998, tror var pojkens kropp", skrev Webster. "Även om den bär många av kännetecknen av att vara ett opportunistiskt påhitt, behandlar D'Arcy och Gosling den med respekt... Hanteringen av Bastins berättelse borde i sig vara tillräcklig för att undergräva läsarens tro på författarnas omdöme."

externa länkar

• Rapport från The Independent Newspaper
• Times Literary Supplement, Artikel av Richard Webster, 22 januari 1999 ^[Usurped!]