Francis Maitland Balfour

Francis Maitland Balfour
Född	10 november 1851 ( 1851-11-10 ) Edinburgh , Skottland
dog	19 juli 1882 (19-07-1882) (30 år gammal) Chamonix , Frankrike
Utmärkelser	Kunglig medalj (1881)
Vetenskaplig karriär
Fält	embryologi
institutioner	Trinity College, Cambridge

Francis (Frank) Maitland Balfour , känd som FM Balfour , (10 november 1851 – 19 juli 1882) var en brittisk biolog . Han förlorade sitt liv när han försökte bestiga Mont Blanc . Han betraktades av sina kollegor som en av de största biologerna på sin tid och Charles Darwins efterträdare.

Liv

Den yngre brodern till politikern Arthur Balfour , han föddes i Edinburgh i Skottland . Han deltog i Harrow School , där han band med Arthur Evans , den framtida arkeologen i Knossos , för Natural History Prize. George Griffith, lärare vid Harrow, uppmuntrade och hjälpte honom i jakten på naturvetenskap, en smak som han, särskilt geologi , hade fått av sin mor. När han gick in på Trinity College, Cambridge, 1870, valdes han till en naturvetenskaplig forskare på sin högskola året därpå och fick andra plats i Natural Science Tripos i december 1873.

Karriär

En kurs med föreläsningar om embryologi , som hölls av Sir Michael Foster 1871, vände Balfours uppmärksamhet till djurmorfologi . Efter triposen valdes han ut att ockupera en av de två platserna som tilldelats University of Cambridge vid Neapels zoologiska station. Det forskningsarbete, som han påbörjade där, bidrog i betydande grad till att han valdes till treenighetsstipendiat 1874; och gav honom också materialet för en serie artiklar (publicerade som en monografi 1878) om Elasmobranch- fisken, som kastade nytt ljus över utvecklingen av flera organ hos ryggradsdjuren , särskilt i urogenitala och nervsystem.

Hans nästa verk var en stor avhandling, Comparative Embryology , i två volymer; den första, publicerad 1880, om ryggradslösa djur , och den andra (1881) om ryggradslösa djur . Den här boken uppvisade en kraftfull vetenskaplig fantasi, styrd av en logisk känsla som styvt skilde mellan fakta och hypotes, och den vann snabbt ett stort erkännande, både som en beundransvärd sammanfattning av de otaliga observationer som gjorts med avseende på djurens utveckling under en kvart av ett år. århundradet före dess publicering, och som ett originalforskningsverk.

Balfours rykte var nu sådant att andra universitet blev angelägna om att säkra hans tjänster, och han blev inbjuden att efterträda professor George Rolleston i Oxford och Sir Wyville Thomson i Edinburgh . Även om han bara var en högskolelektor och inte innehade någon officiell post vid sitt universitet, avböjde han att lämna Cambridge, och våren 1882 inrättade universitetet en särskild lärostol för djurmorfologi till hans fördel.

Han var en engagerad darwinist , även om han inte höll med Darwin om larvernas ursprung. Darwin antog att larver uppstod från samma stam som vuxna, men Balfour trodde att praktiskt taget alla larver är 'sekundära', dvs de "har blivit introducerade i ontogeni av arter, vars ungar ursprungligen kläcktes med alla karaktärer av den vuxna ". När det gäller tagghudingar hävdade han att de bilaterala larverna måste ha introducerats efter etableringen av de befintliga klasserna, och han ifrågasatte Haeckels uppfattning att dessa larver är bevis på att tagghudingar har utvecklats från bilaterala förfäder.

I juni 1878 valdes han till stipendiat i Royal Society , och 1881 tilldelades han deras kungliga medalj "för hans talrika och viktiga bidrag till djurmorfologi, och mer speciellt för hans undersökningar som respekterar ursprunget till de urogenitala organen och de cerebrospinal nerverna i ryggradsdjuren; och för hans arbete med utvecklingen av Elasmobranch-fiskarna."

Tidig död

Balfour höll aldrig en föreläsning i sin nya position. Under den första mandatperioden efter sin utnämning hindrades han från att arbeta av en attack av tyfoidfeber och åkte till Alperna för sin hälsa. Balfour och guiden Johann Petrus dödades, troligen den 19 juli 1882, när de försökte ta sig upp på Aiguille Blanche, Mont Blanc , vid den tiden utan skala.

Förutom att vara en lysande morfolog var Balfour en skicklig naturforskare. Charles Darwin kallade honom "den engelska Cuvier ". Huxley trodde att han var "den ende mannen som kan utföra mitt arbete", och att Balfours och WK Cliffords död var "den största förlusten för vetenskapen i vår tid". Han begravdes i Whittinghame, East Lothian.

Utvalda publikationer

• The Elements of Embryology (1874) [med Michael Foster ]
• A Treatise on Comparative Embryology ( Volym 1 , Volym 2 , 1880-1881)

• Chisholm, Hugh, red. (1911). "Balfour, Francis Maitland" . Encyclopædia Britannica (11:e upplagan). Cambridge University Press.

externa länkar

• Citat relaterade till Francis Maitland Balfour på Wikiquote
• Verk av Francis Maitland Balfour på Project Gutenberg
• Verk av eller om Francis Maitland Balfour på Internet Archive