Francis Joseph Huchet
Francis Joseph Huchet (1927 – 9 oktober 1959) var den sista dömda brottslingen som avrättades genom hängning på Kanalöarna . Han hade dömts till döden den 10 september 1959 av biträdande fogden i Jersey för mordet på John Perrée natten till den 30 mars 1959.
Mordet på John Perrée
John Perrée, en 45-årig ogift arbetare från St Brelade, Jersey , rapporterades försvunnen den 31 mars 1959 efter att ha tillbringat kvällen innan med att supa med Francis Huchet . Hans kropp återfanns från en grund grav på sanddynerna nära Mont à la Brune (nära St Brelade) den 4 april 1959. Kroppen hade upptäckts av en ung bror och syster, Alan och Ann Heath, som såg en sko sticka ut från sanden.
Det stod klart att Perrée hade blivit skjuten i ansiktet med en enda smäll från ett hagelgevär . När han väl hade identifierats spårades hans rörelser och detta ledde till Huchet som förhördes den 5 april. Huchet erkände att han druckit med Perrée på måndagskvällen men berättade för polisen att han hade släppt av honom vid trafikljusen vid Red Houses, efter att ha åkt med honom till La Pulente Hotel. Detta ifrågasattes av vittnen, inklusive hyresvärden John Callichan, som sa att de hade sett de två männen lämna Horse and Hounds-puben och köra iväg tillsammans i Huchets Hillman-bil. Polisen upptäckte ett antal repbitar nära brottsplatsen och dessa matchade ytterligare bitar som hittades i Huchets bil. En kvinnas kappa och två par jeans som hittades på platsen spårades tillbaka till Huchets fru. Vidare pekade spår i sanden på brottsplatsen mot ett försök att frigöra Huchets bil efter att den hade fastnat i sanddynerna. Av däckspår på platsen framgick att bilen hade fastnat i sand och behövt dras ut av ett annat fordon. När mordvapnet upptäcktes innehöll det spår av sand.
Rättegång
Huchet ställdes inför rätta vid St. Helier från 7 till 10 september inför biträdande fogden, Cecil Harrison. 44 vittnen kallades, och för första gången i en mordrättegång i Jersey satt kvinnor i den 24 man starka juryn. Vittnen vittnade om att Perrée hade burit en plånbok som innehöll en ansenlig summa pengar natten till hans död. Dessutom presenterades juryn med fördömande kriminaltekniska bevis som band Huchet till brottsplatsen. Slutligen beslutade vice fogde Harrison att ett falskt erkännande av brottet (skrivet på bladen av en bok och smugglad ut från Newgate Street Prison, där Huchet hölls fängslad) skulle medges som bevis. Den falska bekännelsen (som hävdade att mordet hade begåtts av två män vid namn Jim och Tom) hade åtföljts av en anteckning, skriven med Huchets handstil och adresserad till en fru Grace Kemp, som begärde att "bekännelsen" skulle kopieras ut i bläck och vidarebefordras anonymt till polisen. Fru Kemp tog istället dokumenten till utredarna; båda föremålen visades därefter för juryn, vilket bidrog till att besegla Huchets öde.
Den 10 september 1959, efter att ha överlagt i 85 minuter, gav de 24 juryns medlemmar en enhällig dom om skyldig. Den skyldiga domen resulterade omedelbart i att Huchet fick en dödsdom, eftersom lagen inte tillät något annat straff.
Avrättning
Huchet hängdes på galgen i Newgate Street Prison, Saint Helier kl. 7.30 den 9 oktober 1959. Harry Allen och två assistenter (inklusive Royston Rickard) utförde avrättningen i närvaro av fängelseguvernören FJ Moon, vice Keith Baal ( ordförande för fängelsestyrelsen) och andra fängelsetjänstemän. En undersökning hölls kl. 8.30 på Allmänna sjukhuset, under vilken Dr PG Bentlif (fängelseläkare) uppgav att enligt hans åsikt hade döden varit omedelbar. En skara på cirka 100 personer samlades utanför fängelset och påstods ha blivit besvikna när inget meddelande om avrättning publicerades.
Det var den första civila avrättningen i Jersey på över 52 år och endast den andra avrättningen i Jersey på 1900-talet (exklusive avrättningar som utfördes av den tyska ockupationsstyrkan i Jersey under andra världskriget ). Alla ytterligare dödsdomar i Jersey omvandlades till livstids fängelse fram till 1986, då dödsstraffet avskaffades.