François Clemmons

François Clemmons
Clemmons i Oberlin Colleges årsbok från 1967
Född	François Scarborough Clemmons ( 1945-04-23 ) 23 april 1945 Birmingham, Alabama , USA
Alma mater	Oberlin College Carnegie Mellon University
Yrke(n)	Sångare Skådespelare Föreläsare
Antal aktiva år	1968–2013
Anmärkningsvärd kredit	Officer Clemmons i Mister Rogers grannskap
Make	Carol Clemmons . ( avd. 1974 <a i=3>). ​

François Scarborough Clemmons (född 23 april 1945) är en amerikansk sångare, skådespelare, författare och lärare. Han är känd för sina framträdanden som "Officer Clemmons" i PBS tv-serie Mister Rogers' Neighborhood från 1968 till 1993.

tidigt liv och utbildning

Clemmons föddes i Birmingham, Alabama , och växte upp i Youngstown, Ohio . När det upptäcktes att han hade en utmärkt sångröst började han uppträda lokalt vid kyrkliga tillställningar. Han blev körledare för sin kyrka vid en ålder av 10. Hans första sånger var spirituals från Amerika före inbördeskriget, som överfördes till honom av hans mor. Han förgrenade sig snart över genrer och sjöng med olika samhällsgrupper. Ett tag var han sångare i en rock 'n' roll-grupp kallad Jokers.

Clemmons fick en kandidatexamen i musik från Oberlin College och en Master of Fine Arts från Carnegie Mellon University . Han fick också en hedersexamen som Doctor of Arts från Middlebury College .

Metropolitan Opera

1968 vann Clemmons Metropolitan Operas auditions i Pittsburgh, Pennsylvania . Han åkte till Cleveland, Ohio , där han vann en position i Metropolitan Opera Studio. Han sjöng där professionellt i sju säsonger och utförde över 70 roller med företag som New York City Opera, Los Angeles Civic Light Opera och Washington Civic Opera.

Clemmons sjöng med många orkestrar, inklusive Cleveland Orchestra , Pittsburgh Symphony Orchestra och Philadelphia Orchestra . 1976 vann han en Grammy Award för en inspelning av Porgy and Bess ; han spelade rollen som "Sportin' Life" över 100 gånger.

Mister Rogers grannskap

Mister Rogers och officer Clemmons tog ett fotbad 1969

I 25 år utförde Clemmons rollen som officer Clemmons, en vänlig grannpolis, i " Neighborhood of Make-Believe " i barn-tv-programmet Mister Rogers' Neighborhood . I själva kvarteret drev Clemmons en sång- och dansstudio belägen i byggnaden snett tvärs över gatan från Mister Rogers hus. Han var en av de första afroamerikaner som hade en återkommande roll i en barn-tv-serie, och hans presentation – både som en älskad granne till Mister Rogers och som en respekterad auktoritetsfigur – har beskrivits som ett banbrytande budskap i rasrelationer . Till exempel, 1969, när rasintegrerade simbassänger fortfarande var kontroversiella, bjöd Rogers in officer Clemmons att svalka sina fötter med honom i en liten plaskdamm av plast. Herr Rogers lånade ut officer Clemmons en handduk för att torka hans fötter och använde sedan samma handduk för att torka sina egna fötter, vilket bröt en välkänd färgbarriär . Clemmons berättade historien om hur han blev "Officer Clemmons" på StoryCorps .

Harlem Spiritual Ensemble

I slutet av 1980-talet hade Clemmons en upplevelse när han sjöng spirituals med en vän som gjorde honom djupt rörd. Erfarenheten ledde honom bort från operaföreställningar mot en tidigare kärlek: traditionella spirituals:

Jag njöt av att sjunga dessa spirituals ... jag gav konstnärskap på ett sätt – jag gav min konst på ett sätt som jag inte hade känt att det var så viktigt som när jag sjöng Mozart – eller när jag sjöng Schubert – eller Donizetti eller Bellini ... Jag började fråga Fred Rogers varför det inte fanns någon professionell ensemble som sjöng spirituals som kan jämföras med ett Haydn Society eller ett St. Cecilia Society eller ett Handel Society eller Bach.

När han inte kunde hitta ett samhälle som det han föreställde sig, bestämde sig Clemmons för att skapa ett: Harlem Spiritual Ensemble var dedikerad till att bevara den amerikanska negerns andliga.

Middlebury College

Från 1997 till sin pensionering 2013 var Clemmons Alexander Twilight Artist in Residence och chef för Martin Luther King Spiritual Choir vid Middlebury College i Middlebury, Vermont . Han "spelade rollen som professor, körledare, bosatt sångsolist, rådgivare, förtrogna och hejarklacksledare". Han är också känd i Middlebury-gemenskapen för sin hyllade tolkning av "The Star Spangled Banner", som han sjunger på Middlebury Colleges basketmatcher för män.

Skriver och arrangerar

Den 15 maj 2020 publicerade Clemmons sin självbiografi, Officer Clemmons: A Memoir .

Clemmons skriver över genrer för en mängd olika åldersgrupper. För närvarande, han skriver en barnberättelse med titeln ButterCup and the Majic Cane och en diktvolym med titeln A Place Of My Own . Hans publicerade verk inkluderar en volym av spirituals som heter Songs for Today och en scenmusikal som heter My Name Is Hayes baserad på Roland Hayes liv . Han beställde också ett körverk bestående av spirituals med titeln Changed My Name , arrangerat av Linda Twine.

Privatliv

När Clemmons gick på Oberlin College insåg Clemmons att han var gay, men förblev instängd , av rädsla för ogillande från sin religiösa familj och samhället. 1968 berättade Fred Rogers för Clemmons att även om hans sexualitet inte spelade någon roll för honom personligen, kunde Clemmons inte vara "ute" och fortsätta att synas i Mister Rogers' Neighborhood , på grund av skandalen som skulle uppstå. I slutet av 1960-talet föreslog Rogers och andra att Clemmons skulle gifta sig som ett sätt att hantera sin sexuella läggning, vilket han gjorde. Hans äktenskap med sin fru Carol fungerade inte, och Clemmons skilde sig 1974 så att han kunde leva öppet som homosexuell man. Rogers förblev personligt stödjande av Clemmons, men krävde att han skulle undvika varje indikation på sin homosexualitet på programmet, såsom örhänget han började bära som en signifier. Rogers reviderade senare sina råd till Clemmons när otaliga homosexuella kom ut mer offentligt efter Stonewall-upploppen 1969. Rogers uppmanade till och med Clemmons att inleda ett långsiktigt, stabilt homosexuellt förhållande, och han välkomnade alltid Clemmons homosexuella vänner varmt när de besökte TV i Pittsburgh.

Clemmons bor och arbetar i Middlebury, Vermont, där han är Emeritus Artist in Residence of Middlebury College. Han är medlem i Phi Mu Alpha Sinfonia , det nationella brödraskapet för män i musik. År 2021 bevarade Clemmons tre spirituals som en del av sin manusroll i Brad Forenzas episodiska ljuddrama, Around The Sun. "Min karaktär är en encells amöba som liknas vid en långdistanslöpare i New York City... Berättelsen är en återspegling av saker som en person går igenom under en livstid... Den var kraftfull", erbjöd Clemmons.

Dr. Clemmons fortsätter att främja sitt livsverk genom regelbundna offentliga framträdanden och konsertframträdanden.

externa länkar

• Arkiverad version av den officiella webbplatsen
• François Scarborough Clemmons på IMDb
• Klipp från det sista framträdandet på Mister Rogers' Neighborhood