Foster Photoplay Company

William Foster - Foster Photoplay Company

Foster Photoplay Company var ett filmproduktionsföretag i Chicago , Illinois. Det grundades 1910 av William D. Foster (även känd som Juli Jones). Det anses allmänt vara det första filmproduktionsbolaget som etablerats av en afroamerikan med alla afroamerikanska skådespelare. Företaget släppte ett antal kritikerrosade filmer, inklusive The Railroad Porter (1913), The Fall Guy (1913) och The Butler (1913). Efter releasen av The Railroad Porter och The Fall Guy blev företaget känt för sina filmers komedi i slapstick-stil.

Bill Foster

För huvudartikeln se William D. Foster

William Foster föddes den 16 september 1860. Han arbetade på en racerbana i New York som paddockman och klockare med den välkände ryttaren Jack McDonald och blev intresserad av underhållningsbranschen som ung. Han arbetade som reklampromotor för Bob Cole och Rosamond Johnsons A Trip to Coontown , en musikalisk scenkomedi som exklusivt framfördes av afroamerikaner i New York. Han fortsatte att arbeta som reklampromotor för Bert Williams och George Walkers komediproduktioner In Dahomey och Abyssinia . Efter att ha blivit välkänd i New Yorks teaterkrets flyttade Foster till Chicago, där han hittade Robert Motts Pekin Theatre . Teatern hade ursprungligen varit en musiksal men omvandlades till teater 1904 och var känd för sitt lager av kända författare, skådespelare och musiker. Foster arbetade för Pekin Theatre som både pålitlig rådgivare och affärschef, och gjorde en poäng att boka svarta vaudeville-akter. För att fortsätta sina ansträngningar för att främja framgången för svarta artister, 1909, blev Foster sekreterare för getterna, en grupp skapad för att hjälpa artister som levde i elände eller led av sjukdom.

1910 öppnade Bill Foster Foster Photoplay Company. Han kunde inte fortsätta mycket längre med företaget och tog på sig andra jobb medan företaget var i drift. Inom ett år efter att han öppnade företaget blev han underhållningsjournalist för Indianapolis Freeman med pseudonymen "Juli Jones". Juli Jones blev snabbt populär och Foster började skriva för fler svarta tidningar över hela landet. När han skrev om andra svarta artister kände Foster sin dragning till filmproduktion växa och lämnade 1913 sin journalistkarriär för att fokusera på Foster Photoplay Company. Samma år producerade Foster sin första film, The Railroad Porter . Han fortsatte sin karriär inom filmskapande i 30 år till, men hittade ofta ursäkter för att avbryta den för en flyktig hobby.

1919 återvände Foster till journalistiken och skrev för Half-Century Magazine ; Foster tog dock en mer seriös ton än hans musik- och artistrecensioner tidigare. Han skrev om möjligheterna med filmbranschen och hans besvikelse över det afroamerikanska samfundet för att de misslyckades med att utnyttja de möjligheter som filmbranschen erbjöd. Foster sa: "Om våra färgade människor med ett intresse för loppet i grunden, skulle slå ihop sina pengar, sluta slåss mot varandra och börja handla, skulle de inte bara skörda obegränsad avkastning, utan skulle göra loppet en stor tjänst. "

År 1920 fann Foster sig själv att drunkna i filmindustrin, utan att kunna försörja sig som filmproducent. Han började sälja noter på William Foster Record and Roll Supply Company och dök till och med upp i en annons för Pathe Records, som hjälpte till att marknadsföra verksamheten. Efter att butiken misslyckades studsade Foster från jobb till jobb i flera år. Han arbetade för ett haitiskt kaffeföretag från 1925 till 1927 följt av anslutningar till The Chicago Daily Times och The Chicago Defender , och skrev artiklar med fokus på afroamerikaner. Efter att ha slutat sitt jobb med The Chicago Defender efter en uppenbar tvist om hans vänskap med en avskedad anställd, befann sig Foster i filmbranschen igen.

1929 utsågs Foster till direktör för Hollywood Pathe Corporation. Han blev kopplad till jobbet efter att han blev vän med den afroamerikanska dörrvakten på Pathe. Bill Fosters första film på Hollywood Pathe Corporation fick titeln Black and Tan . Black and Tan var mer seriös än något Foster hade skapat tidigare, en film som utforskade romlöpare och knarkjävlars undre värld. Fosters arbete i Hollywood var lukrativt, men han längtade efter att återvända till sitt förflutnas "rasfilmer". Han började planera skapandet av ett filmbolag som skulle visa upp högklassiga svarta filmer från Santa Monica, Kalifornien. Innan han kunde etablera sitt företag dog Foster plötsligt den 9 april 1940 i Los Angeles. Han var 79 och efterlevdes av sin fru, Ella B. Foster.

Inspirationer

Under tiden innan Foster Photoplay Company grundades var det få filmer som visade afroamerikaner på ett icke-negativt, eller till och med mänskligt, sätt. Nästan alla afroamerikanska karaktärer i film och på scen var överdrivna av välkända svarta stereotyper och var ofta vita skådespelare som bar svart smink. På grund av tillståndet för afroamerikaner inom film, fanns det en mycket liten mängd positiva aspekter som kunde ha inspirerat William Foster att gå in i filmbranschen och skapa Foster Photoplay Company. Därför kom det mesta av inspirationen för att grunda företaget från ilska över hur hans eget folk representerades i pjäser och filmer och ilska mot de svarta artisterna som använde de negativa stereotyperna som konturerna för karaktärerna de spelade.

Ursprunget till Foster Photoplay Company

1913 köpte Foster och Joe Shoecraft en liten mängd filmutrustning för att "förse allmänheten med högklassiga filmer i en strävan att kompensera för de skadliga som producerats av andra företag." Den första händelsen de filmade var en YMCA-dedikation och bollspel. Några månader senare producerade Bill Foster den första filmen skapad av Foster Photoplay Company: The Railroad Porter (1913). Filmen hade premiär på 700-sits States Theatre, en av de mest framstående svarta teatrarna i Chicagos Black Belt-distrikt. Att släppa den här filmen var ett djärvt val för Bill Foster, eftersom det innan dess inte hade funnits en film som utmanade de negativa bilder som svarta människor hade fått på bio. För första gången i film tvingades inte bara de svarta människorna som avbildades på skärmen att ta itu med komplexa och kritiska frågor, utan karaktärerna agerade som människor och inte djur designade för den vita allmänhetens underhållning. För detta mod och engagemang för att göra realistisk film anses Bill Foster vara en pionjär i början av svart film.

Foster trodde att filmindustrin var den mest lönsamma marknaden i världen, och att afroamerikaner gjorde en stor björntjänst mot sig själva för att de inte fullt ut utnyttjade mediet, som han trodde skulle få de pengar och respekt som det svarta samhället med rätta förtjänade. . Hans besvikelse gentemot de andra i hans ras för att inte inse filmens kraft var ingen hemlighet, vilket han hade gjort klart i de hundratals brev, papper, anteckningar, essäer och artiklar som han hade skrivit under sina år som filmskapare. . Denna besvikelse utlöstes av en kombination av hans kärlek till film och hans kärlek till sitt folk.

Foster Photoplay Company i söder

Året efter hans framgång med The Railroad Porter och The Fall Guy började Foster en plan för att bygga en filmstudio i Jacksonville, Florida. Det var i Jacksonville som Foster hade sin största framgång när de lokala bankirerna, företaget Anderson Tucker, gav Foster tillstånd att säkra en plats för sin studio direkt i centrum av filmproduktionscentrumet i Jacksonville. Foster ville flytta till Florida för att vinna mark mot större konkurrenter som Sigmund Lubin , Pathé och andra. Efter sin strimma framgångar i söder återvände Foster hem till Chicago. Även om Foster kände att han hade varit framgångsrik i söder, gjorde företaget aldrig flytten till Jacksonville. [ citat behövs ]

Kritik

1915 uppmuntrade Foster chefen för Grand Theatre att ersätta de vanliga vaudeville-artisterna med filmer för att spara pengar och få upp närvaro. Denna plan slog dock allvarligt tillbaka när allmänheten visade en förkärlek för vaudeville-artisterna och intäkterna till Grand Theatre sjönk. Under denna tid visade Grand Theatre en rasistiskt laddad film med titeln Nigger (1915) som gjorde publiken arg och tvingade chefen att avstå från Foster från sina plikter på teatern. Denna handling fick stor kritik från den svarta pressen, och trodde att Foster hade vänt ryggen åt sin ras för att spara pengar. I den svarta pressens ögon hade det ursprungligen framgått att Foster var intresserad av att servera afroamerikaner och denna handling visade att han skulle kompromissa med sina principer för pengar. Vissa medlemmar av svart media trodde dock att detta var en demonstration av hur desperat en svart filmskapare kan bli och de ytterligheter man måste ta till för att förbli ekonomiskt stabil.

Frisören

The Barber släpptes 1916 av Foster Photoplay Company. Den annonserades som en stor actionkomedibild, en första för produktionsbolaget. The Barber fokuserar på en kund i en frisersalong som heter John Willis. John talar högt om att han vill hitta en spansk musiklärare till sin fru. En av frisörerna hör Johns konversation och besöker Willis-hushållet och poserar för att vara en spansk musiklärare, som tar på sig en falsk mustasch, en vit kostym och en sombrero. När han är hemma hos Willis stöter frisören på många vackra flickor som snabbt blir förälskade i honom. Johns fru är imponerad, men när John kommer hem och ser vem hans fru har valt att vara hennes spanska musiklärare, känner John igen frisören och sparkar ut honom ur huset. Medan allt detta händer har frisörens vän följt efter honom, och när han ser hur frisören misslyckas, börjar han göra narr av frisören till hans ansikte. Frisören attackerar sedan sin vän med sitt musikinstrument, som sedan lovar att ta ut en arresteringsorder för frisören. Följande dag bjuder John Willis fru in frisören tillbaka till Willis-huset efter att John har lämnat staden. Hon tycker att frisören blev orättvist behandlad och förtjänar en andra chans. När frisören lämnar sin butik gör han en liten pojke ur funktion, som sedan lovar hämnd på frisören. Han genomför snabbt den hämnden genom att träffa John Willis på tågstationen för att berätta för John vad som händer och förstöra frisörens möte med Mrs Willis. När John kommer hem gömmer sig frisören snabbt i klädpressen när Mrs Willis försöker täcka för sig själv och frisören. Strax efter går polisen med John i sökandet efter frisören, som så småningom måste hoppa ur klädpressen när det blir för varmt för honom att stå. Han hoppar ut genom fönstret och blir sedan jagad av John och polisen till en sjö, där frisören hoppar in och retar en grupp fiskare.

The Barber anses vara en av The Foster Photoplay Companys mest tredimensionella filmer, med teman om förklädnad, otrohet och råd mot innerstadens laster. The Barber är ett idealiskt exempel på Fosters önskan att inte bara underhålla, utan också att utbilda allmänheten.

Fosters brev

I en uppenbar handling av desperation eller desillusion skickade Foster ett brev till Lincoln Motion Picture Company där han helt enkelt frågar om det är möjligt för svart film att någonsin bli lika populär på vita teatrar som svarta artister är i vaudeville. Han frågar också företaget hur de hanterar externa filmer, och antyder att han skulle vilja bli tagen under Lincoln Motion Picture Companys vingar och arbeta för dem som regissör för "rasfilmer".

Företagets nedläggning

Det är inte känt exakt när Foster Photoplay Company gick i konkurs, eftersom det skedde långsamt och av många anledningar. En av de centrala orsakerna till att företaget började vackla var Bill Fosters många distraktioner. Foster hade många hobbyer och jobb som tog mycket tid från att göra filmer, vilket ledde till att företaget gick bort. Medan Foster producerade filmer skrev han också för svarta tidningar över hela landet, producerade en nyhetsfilm med titeln The Colored Championship Base Ball Game och arbetade för Grand Theatre manager. När scenartisten Aida Overton Walker , änka efter George Walker , dog i oktober 1914, såg Foster till att hylla henne.

Förutom dessa distraktioner började Foster arbeta på en film 1916 med titeln Birth of a Race . Filmen hade flera förmögna finansiärer, inklusive Universal Pictures, Booker T. Washingtons Tuskegee Circle och Julius Rosenwald från Sears Roebuck , och det tog mer än två år att utveckla. Jag släpptes slutligen 1918.

Trots allt Fosters hårda arbete och mängden investerade pengar var filmen ett ekonomiskt misslyckande. Misslyckandet med Birth of a Race fick företaget att hamna djupt i skuld, vilket ökade pressen företaget kände. Birth of a Race såväl som Fosters oförmåga att hålla fokus på företaget enbart ledde till att The Foster Photoplay Company dog.

Filmografi

Allmänna referenser

  • Boyd, Todd. "Aroamerikaner och populärkultur: teater, film och tv". 2008.
  • Wintz, Cary D. "Encyclopedia of the Harlem Renaissance, volym 1". 2004.
  • Reid, Mark A. "Redefiniing Black Film". 1993.
  • Lindström, JA "Encyclopedia of Chicago".

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Foster_Photoplay_Company&oldid=1112594699 "