Flying Squadron (United States Navy)
| Flying Squadron | |
|---|---|
 En illustration av Flying Squadron, 1898.
| |
| Aktiva | april–juni 1898 |
| Land |
 Förenta staterna |
| Gren |
 USA:s flotta
|
| Typ | marin skvadron |
Flygskvadronen var en amerikansk marinestyrka som verkade i Atlanten , Mexikanska golfen och Spanska Västindien under första hälften av det spansk-amerikanska kriget . Skvadronen inkluderade många av Amerikas modernaste krigsskepp som engagerade spanjorerna i en blockad av Kuba .
Spanska-amerikanska kriget
Bildning
Våren 1898 ökade spänningarna mellan USA och Spanien över händelserna på Kuba , särskilt explosionen och förlisningen av pansarkryssaren USS Maine i Havannas hamn . Även om den amerikanska flottans ledning föredrog att koncentrera sin flotta till Key West , Florida , för operationer mot Kuba och Puerto Rico i händelse av krig, fruktade den amerikanska allmänheten och den amerikanska regeringen att en spansk flottans skvadron skulle kunna korsa Atlanten från Spanien och plundrade USA:s östkust.
Det politiska trycket att etablera ett synligt sjöförsvar av östkusten tvingade marinen att omorganisera sig för att ta itu med allmänhetens oro. I april 1898, strax före krigsutbrottet, marinens avdelning följaktligen att flottan skulle delas upp.
De tunga enheterna av den amerikanska flottan bildade den nordatlantiska skvadronen , under befäl av konteramiral William T. Sampson, som koncentrerade sig på Key West. Det nya organisatoriska upplägget som infördes av departementet för marinen överförde ungefär hälften av den skvadronens fartyg till en ny Flying Squadron under befäl av Commodore Winfield S. Schley , bestående av slagskeppen Texas och Massachusetts , pansarkryssaren Brooklyn , skyddade kryssare Columbia och Minneapolis , och flera hjälpkryssare; Schleys flaggskepp var Brooklyn . Medan Nordatlantiska skvadronen opererade i Karibiska havet och Mexikanska golfen för att stödja ansträngningarna från mindre amerikanska fartyg som blockerade Kuba och Puerto Rico, skulle den flygande skvadronen vara baserad på Hampton Roads , Virginia , redo att försvara Atlantkusten mot den spanska flottan ge sig på.
Verksamhet från Hampton Roads
första skvadron, under befäl av viceamiral Pascual Cervera y Topete , började under tiden att koncentrera sig vid Sao Vicente på Portugals Kap Verdeöarna i april 1898, där det var när kriget bröt ut senare i månaden. Den sorterade från Sao Vicente den 29 april 1898, i hemlighet på väg till San Juan , Puerto Rico, som den amerikanska flottan antog var dess destination. Men Cerveras avgång och bristen på information därefter om var hans skvadron befann sig orsakade panik på USA:s östkust, där hysteriska pressrapporter om den potentiella förödelse som spanska marinvapen kunde orsaka på amerikanska kuststäder närde folks rädsla. Mot sina önskemål tog marinen i drift åtta gamla monitorer av amerikansk inbördeskrigs vintage och tvivelaktigt stridsvärde och satte in dem i större hamnar, och Flying Squadron var bunden vid Hampton Roads tills Cerveras plats och avsikter kunde fastställas.
Situationen klargjordes den 10 maj 1898, när Cerveras skepp dök upp i Karibien utanför Martinique och sökte kol vid Fort-de-France . Med Cervera nu fast engagerad i Karibien beordrades Schley att flytta Flying Squadrons bas från Hampton Roads till Key West, från vilken bas den kunde jaga aktivt för den spanska skvadronen medan Sampsons North Atlantic Squadron fortsatte sitt övergripande blockaduppdrag i teatern. .
Sök efter Cerveras skvadron
Den flygande skvadronen lämnade Hampton Roads för Key West den 13 maj 1898. Samtidigt hade Cerveras strävan efter kol tvingat honom att flytta från Martinique för att anlöpa Willemstad på Curaçao . Efter att han lämnat den sistnämnda ön mottog det amerikanska marinens departement felaktig underrättelseinformation om att Cervera hade med sig ett antal lastfartyg, vilket ledde till att marinen drog slutsatsen att han var på väg till Cienfuegos, en hamn på Kubas sydkust som var en bra val för att lossa militära förnödenheter för spanska styrkor. Den 18 maj 1898 beordrade marinen Schley att blockera Cienfuegos, och den flygande skvadronen sorterade från Key West på detta uppdrag klockan 07.00 den 19 maj 1898, och anlände utanför Cienfuegos på eftermiddagen den 21 maj 1898.
Klockan 07.00 den 19 maj 1898, två timmar efter att Flying Squadron lämnade Key West, anlände Cervera oupptäckt till Santiago de Cuba , på Kubas sydöstra kust, bara en timme efter att hjälpkryssaren USS St. Louis hade rekognoserat hamnen, fann den tom , anmälde Cerveras frånvaro och avgick. Navy Department tjänstemän, medvetna om rapporten från St Louis och fortfarande trodde att Cervera hade lastfartyg med sig och var antingen vid eller på väg till Cienfuegos, tvivlade på telegram som rapporterade hans ankomst till Santiago de Cuba. Den 20 maj 1898 kom dock marinens sekreterare John D. Long över underrättelseinformation som verkade göra möjligheten för Cerveras närvaro i Santiago de Cuba mer trovärdig, och skickade Sampson på Key West med instruktioner att informera Schley om detta.
Sampson, som fortfarande trodde att Cervera var i Cienfuegos och tolkade Longs kabel som rådgivande snarare än direktiv, beordrade Schley och Flying Squadron att fortsätta till Cienfuegos och stanna där. För sin del, kunde Schley, hans skvadrons syn på Cienfuegos hamn uppenbarligen vara blockerad, inte bekräfta huruvida Cerveras skvadron befann sig i Cienfuegos. Korrekt information Schley fick den 19 maj 1898 från ett förbipasserande neutralt handelsfartyg att Cervera befann sig i Santiago de Cuba avbröts av samma fartygs falska rapport att Cervera hade lämnat Santiago de Cuba den 20 maj. För allt Schley visste kunde Cervera ha glidit in i Cienfuegos någon gång mellan den 20 maj 1898 och den flygande skvadronens ankomst dit nästa eftermiddag.
Den 21 maj 1898 mottog marinavdelningen underrättelseinformation som bekräftade att Cerveras fartyg befann sig vid Santiago de Cuba, och kabelade Sampson vid Key West. Sampson skickade informationen till Schley med sändningsbåt , som Schley fick ungefär 24 timmar senare, den 22 maj 1898. Sampsons order lämnade dock mycket upp till Schleys bedömning av situationen i Cienfuegos; Sampson sa åt Schley att ta den flygande skvadronen till Santiago de Cuba om han var övertygad om att Cervera verkligen inte var i Cienfuegos, något som Schley ännu inte hade kunnat bekräfta. Schley valde att hålla den flygande skvadronen utanför Cienfuegos.
Den 23 maj 1898 väckte upprepade ljusuppvisningar under kvällen från kullarna ovanför Cienfuegos uppmärksamheten hos utkiksplatserna för Flygande skvadron. Först dagen efter identifierades de som hemliga signaler från kubanska upprorsmän. Befälhavare Bowman H. McCalla , befälhavare för kryssaren Marblehead , gick i land på morgonen den 24 maj 1898 och fick reda på av rebellerna att Cerveras skvadron befann sig i Santiago de Cuba. Han återvände till skvadronen och informerade Schley senare samma dag. Schley, som fortfarande trodde att Cervera kunde vara i Cienfuegos, beordrade den flygande skvadronen att flytta till Santiago de Cuba för att se om Cervera var där.
Klockan 07.55 den 25 maj 1898 började den flygande skvadronen sin resa till Santiago de Cuba och rörde sig i lugn takt på grund av den låga maxhastigheten för några av dess fartyg. Klockan 17.25 den 26 maj 1898 pendlade den till 25 till 30 miles söder om Santiago de Cuba för att ta emot rapporter från kryssare som hade spanat i området. Befälhavaren för en av dem, kapten Charles D. Sigsbee vid USS St. Paul , rapporterade felaktigt att Cervera inte befann sig i Santiago de Cuba, både baserat på hans egen observation av hamnen under den senaste veckan och felaktig information från kaptenen. av en spansk collier St. Paul hade avlyssnat.
Sigsbees rapport bekräftade Schleys tvivel om att Cervera befann sig i Santiago de Cuba, och vid cirka 1800-tiden beordrade Schley Flying Squadron att vända kursen och ånga västerut söder om Kuba, passera Cienfuegos på väg Key West, där skvadronen skulle kola. Men vid ungefär 2000 timmar ledde konflikten i Schleys sinne mellan hans egen övertygelse om att Cervera befann sig i Cienfuegos och Sampsons order att flytta till Santiago de Cuba honom att beordra den flygande skvadronen att lyfta till en gång till. Den drev västerut med strömmen över natten och hela nästa morgon, några av fartygen tog på kol. Klockan 12.00 den 27 maj 1898 beordrade Schley den att återuppta sin resa till Key West. Plötsligt, klockan 1325, ändrade Schley sinne och beordrade Flying Squadron att åter vända kursen och ånga österut mot Santiago de Cuba, varifrån den anlände klockan 1940 den 27 maj 1898.
I gryningen den 28 maj 1898 såg den flygande skvadronen att den spanska pansarkryssaren Cristóbal Colón låg för ankrad i inloppsrännan under kanonerna till hamnens kustbefästningar. Detta bekräftade slutligen att Cerveras skvadron, försvunnen i 13 dagar sedan avresan från Curaçao, befann sig i Santiago de Cuba.
Blockad av Santiago de Cuba
Schley skickade besked om var Cervera befann sig till Samspon och Flying Squadron etablerade en blockad av Santiago de Cuba. Den 30 maj 1898 beordrade sekreterare Long Schley att "hålla fast vid alla faror" och informerade honom om att Sampson hade gett sig ut med enheter från den nordatlantiska skvadronen för att förstärka den flygande skvadronen.
Klockan 14.00 den 31 maj 1898 lät Schley Flying Squadron göra sitt första offensiva drag och skickade in slagskeppen Iowa och Massachusetts och kryssaren New Orleans för att bombardera Cristóbal Colón och kustforten. De två sidorna utväxlade eld på yttersta räckvidden (med 1898 års standarder) på 7 000 yards (6 400 m) utan några resultat. De amerikanska fartygen upphörde med eld omkring 1410, även om spanjorerna fortsatte att skjuta fram till omkring 1500.
Sampson ankom den 1 juni 1898 ombord på sitt flaggskepp, pansarkryssare New York , och tog med sig slagskeppet Oregon , beväpnad yacht Mayflower och torpedbåt Porter of the North Atlantic Squadron. Detta skapade ett besvärligt kommandoarrangemang där Sampson, som hade en väsentlig grad av kapten i fredstid men en tillfällig rang av konteramiral under kriget, blev överbefälhavare utanför Santiago de Cuba. Schley, som var en commodore och senior till Sampson i flottan men tillfälligt av lägre rang, blev andra i befäl. Det skapade också en situation där delar av två skvadroner, North Atlantic och Flying, opererade tillsammans utanför Santiago de Cuba under de två obekvämt placerade flaggofficerarna. Detta ledde till friktion och viss förvirring under blockaden.
Blockaden skulle pågå i 37 dagar. Men Sampson var mer aggressiv än Schley och satte omedelbart igång en plan för att blockera hamnens inloppskanal med hjälp av collier USS Merrimac som ett blockskepp . Försökt den 3 juni 1898 gick planen fel när Merrimac sjönk på en plats som inte blockerade passagen genom hamninloppet. Den 6 juni 1898 genomförde blockadskvadronerna ett stort bombardement av kustforten och spanska fartyg i hamnen.
Upplösning
Under blockaden av Santiago de Cuba uppstod ett nytt spanskt hot i mitten av juni 1898, när den spanska marinens 2:a skvadron, under konteramiral Manuel de Camara , lämnade Spanien till Filippinerna för att attackera den amerikanska flottans asiatiska skvadron under kommodor George Dewey där . För att tvinga Spanien att återkalla Camara till spanska vatten, utvecklade marinens avdelning en plan för en skvadron från USA:s flotta att plundra den spanska kusten. Planen att plundra den spanska kusten ledde till en omorganisation av USA:s flotta där Flygande skvadronen avskaffades den 18 juni 1898. Schley omplacerades som befälhavare för en ny andra nordatlantiska skvadron.
Upplösningen av den flygande skvadronen gjorde liten praktisk skillnad i vattnen utanför Santiago de Cuba, där blockaden skulle pågå fram till den 3 juli 1898 med fartygen från den tidigare flygande skvadronen i tjänst och Schley närvarande som andrebefälhavare för blockaden under Sampson. Och till slut ägde aldrig någon razzia mot den spanska kusten rum; Camara återkallades till Spanien utan att nå Filippinerna efter det katastrofala nederlaget för Cerveras skvadron i slaget vid Santiago de Cuba femton dagar efter att den flygande skvadronen upplöstes.
Utvärdering efter kriget
Schley var en respekterad sjöofficer med en bra karriär bakom sig när han tog kommandot över den flygande skvadronen, men hans hantering av skvadronen i Karibien ledde till mycket kritik mot honom efter kriget. En undersökning anklagade honom för "vackling, utvidgning och brist på företagsamhet" under hans ledighet i Cienfuegos och Santiago de Cuba, och hans prestation jämfördes ogynnsamt med Sampsons. Dessutom var det mer det dåliga skicket på Cerveras fartyg än Schleys handlingar som gjorde det möjligt för den amerikanska flottan att fånga Cerveras skvadron vid Santiago de Cuba. En ful efterkrigstidens offentliga strid med Sampson om vem som förtjänade beröm för att ha lett den amerikanska flottan i dess förkrossande seger över Cerveras skvadron i slaget vid Santiago de Cuba efter Flying Squadrons upplösning gjorde ingenting för att hjälpa Schleys rykte, och han gick i pension 1901 i viss skam. .
Anteckningar
Bibliografi
- Nofi, Albert A. (1996). Spansk-amerikanska kriget, 1898 . Conshohocken, Pennsylvania : Kombinerade böcker. ISBN 0-938289-57-8 . OCLC 33970678 .
externa länkar