Feyzin-katastrofen

Feyzin -katastrofen inträffade i ett raffinaderi nära staden Feyzin , 10 kilometer (6 miles) söder om Lyon , Frankrike , den 4 januari 1966. Ett gasolutsläpp inträffade när en operatör dränerade vatten från en 1 200 m³ trycksatt propantank . Det resulterande molnet av propanånga spred sig, tills det antändes av en bil på en angränsande väg. Pölen av propan i bunten gjorde att lagringstanken blev uppslukad av lågor, vilket orsakade en kokande vätskeexpanderande ångexplosion ( BLEVE ) när tanken sprack. Detta resulterade i ett eldklot som dödade och skadade brandmän och åskådare. Flygande missiler bröt benen på en intilliggande sfär som senare BLEVE'd. Ytterligare tre sfärer störtade på grund av kollapsen av stödben som inte var tillräckligt brandskyddade. Dessa kärl sprack men exploderade inte. Ett antal bensin- och råoljetankar fattade också eld. Det tog 48 timmar att få kontroll över branden. Denna incident resulterade i att 18 personer dog, 81 skadades och omfattande skador på platsen.

Innan händelsen

Feyzin-raffinaderiet ( som drivs av Elf, nu förvärvat av Total), sysselsatte omkring 250 personer vid tidpunkten för incidenten och hade en bearbetningskapacitet på cirka 2 miljoner ton råolja årligen (ungefär 40 000 fat per dag). De viktigaste raffinaderienheterna var belägna norr om en lokal väg.

De huvudsakliga förrådsområdena var belägna söder om denna väg i en 145 m bred remsa i anslutning till ett gränsstängsel med en motorväg. Detta var området där katastrofen inträffade.

Utrustningen inom detta område bestod av:

• Fyra 1 200 m ³ sfäriska kärl som används för propanlagring
• Fyra 2 000 m ³ tryckkärl som används för propanlagring
• Två 150m ³ horisontella kultryckskärl som används för propan och butan
• Tio 2 500 m ³ och 6 500 m ³ flytande taktankar som används för lagring av färdig bensin och fotogen

LPG- lagringssfärerna ( flytande petroleumgas ) var cirka 450 m från närmaste raffinaderienhet och cirka 300 m (1 000 fot) från de närmaste husen i byn. Det kortaste avståndet mellan en LPG-sfär och motorvägen var 42,4 m (138 fot), och avstånden mellan enskilda sfärer varierade från 11,3 m (37 fot) till 17,2 m (56 fot). Var och en av sfärerna försågs med fasta vattensprayer både upptill och i mitten av höjden, plus ytterligare en enkel spray riktad mot bottenanslutningarna.

Explosionen

Under skiftet 06.00 till 14.00 på fabriken var arbetarna tvungna att ta ett rutinprov från var och en av gasollagringstanken. Ett team bestående av en anläggningsoperatör, skiftbrandmannen och en laboratorietekniker tog ett prov från sfär nr.443. Operatören, på grund av att han bara hade en enda ventilnyckel, öppnade ventilerna i felaktig ordning. Detta orsakade utsläpp av en liten mängd kaustik soda och en liten mängd gas när han öppnade den nedre ventilen. Detta fick operatören att stänga ventilen och sedan öppna den igen, vilket ledde till att endast några droppar kom ut. Den övre ventilen öppnades sedan helt. Detta ledde till att en mycket kraftig propanstråle rusade ut. Denna utlösning stänkte upp från avloppet och gav frostbrännskador på operatören i ansiktet och underarmen. När han ryggade tillbaka från flödet drog operatören delvis av ventilhandtaget. Brandmannen, som förlorade operatören ur sikte, slog på vattentillförseln till sprayerna som var monterade på sfären och försökte tillsammans med operatören flytta om ventilhandtaget och stänga ventilen. De misslyckades med det.

Klockan var nu ungefär 06.40. De tre arbetarna gav sig sedan av till fots för att slå larm och söka hjälp (de var rädda för att använda telefonen eller starta lastbilen som transporterade dem dit ifall de skulle sätta eld på gasen som flydde). De lyckades slå larm och trafiken stoppades på den närliggande motorvägen. Den utströmmande gasen antändes dock.

Räddningstjänsten deltog i branden, men de var inte utbildade i att kontrollera typen av BLEVE- brand. Medan de försökte kyla de omgivande gassfärerna exploderade den läckande sfären och dödade flera brandmän. Explosionen fick också en annan sfär att välta och läcka ut gas.

Lektioner från Feyzin

Feyzin-katastrofen var den värsta olyckan som inträffat i petroleum- och petrokemiska anläggningar i Västeuropa, före Flixborough-katastrofen 1974. Sedan dess har många trycksatta tankar som innehåller flytande gaser BLEVE'd. Riskerna är nu bättre förstådda och lagringssfärer skyddas från brand genom bättre design. Men så många brandmän och räddningstjänstmän har dödats när de försökt kontrollera stora bränder att den försiktiga filosofin är att evakuera och ta skydd tills materialet brinner ut av sig självt. BLEVE's producerar intensiv värmestrålning från eldklotet. Denna och sprängskada från det sprängande tryckkärlet är relativt lokaliserade jämfört med explosioner av ångmoln utan begränsningar. Därför kommer evakuering på upp till 0,5 km vanligtvis att garantera människors säkerhet. Brinnande kolvätelagringskärl är mycket spektakulära men oförutsägbara. Därför måste nyhetsmän och turister hållas långt borta för sin egen säkerhet.

externa länkar

• La catastrophe de Feyzin (på franska)