Felipe Westhoff

Felipe Arnold Westhoff Rodhius var en entreprenör från 1800-talet känd för sin roll i avverkningen av Pilgerodendron uviferum och grundandet av Melinka i Guaitecas skärgård 1860. Westhoff var en etnisk tysk som migrerade till Sydamerika från Litauen , som då var en del av Ryska imperiet .

Den första delen av Ferrocarril Central Andino som byggdes i Peru var järnvägen mellan Callao och Lima . För att bygga denna järnväg skickades Westhoff för att köpa järnvägsslipers . Westhoff anlände på detta sätt till Ancud varifrån han administrerade en Pilgerodendron uviferum ( spanska : ciprés de las Guaitecas ) avverkningsindustri i Guaitecas skärgård i Patagonien . I syfte att övervaka verksamheten grundade han bosättningen Melinka 1860, den första permanenta bosättningen i Guaitecas skärgård. Westhoff hade exklusiva avverkningsrättigheter i Guaitecas och fick tjänsten som subdelegado marítimo av chilenska myndigheter. Medan han innehade denna auktoritetsposition fram till början av 1870-talet, innebar det i verkligheten få fördelar.

Även om han inte längre var agent för Ferrocarril Central Andino fortsatte han att exportera slipers till Peru. Westhoff var aktiv i skogsindustrin på 1860-talet och början av 1870-talet och blev en rik man. När han gick i pension från träindustrin bosatte han sig i Valdivia och arbetade som lärare. Efter Westhoffs pensionering steg Ciriaco Álvarez , en infödd från Chonchi , som den mest framstående Pilgerodendron uviferum- affärsmannen i området.

Med hänvisning till påstådda analogier med Ural , trodde Westhoff att Chonos-Guaitecas skärgård hade stora mineralrikedomar att upptäcka i Nya Zeeland och Colombia. Westhoff var kritisk till de avsiktliga skogsbränderna och påstådda ineffektiva sjölejonjakttekniker som användes av Chilotes som reser söderut till ögrupperna Guaitecas och Chonos .