Fekal sköld
.P8193313_NEAT.jpg)
Den fekala skölden är en struktur som bildas av larverna från många arter av skalbaggar i familjen bladbaggar , Chrysomelidae. Den är sammansatt av insektens frass och ofta dess exuviae , eller bitar av utgjutet exoskelett . Skalbaggen kan bära skölden på ryggen eller använda den på bakre änden. Avföringssköldens huvudsakliga funktion är försvar mot rovdjur . Andra termer för den fekala skölden som noteras i litteraturen inkluderar "larvkläder", " kotanhang " ("fekalt bihang"), "fekal mask", "avföringsdyna" och "exuvio-fekal bilaga".
Ekologi
Skalbaggars larver av krysomelidunderfamiljerna Criocerinae och Galerucinae bär ofta sina fekala sköldar i högar på ryggen, och tillsätter regelbundet material som bitar av. Sköldarna av Cassidinas larver är rörliga. De är fästa vid den bakre änden av kroppen och flyttas till position efter behov, ibland hålls på plats ovanför larven som ett paraply . De kan höjas och till och med svängas för att slå ett rovdjur.
När skölden bärs på spetsen av buken, är den fäst vid en dubbelflik, ryggradsliknande process som kallas caudal furca, som också är känd som "analgaffeln". Larven konstruerar skölden genom att manövrera dess "muskulära teleskopiska och mycket utskjutande anus ", eller "analtorn", som är placerad dorsalt på ryggen. Den utsöndrar en mängd avföring, ibland med en droppe klibbig sekret, och placerar den på stjärtskölden med hjälp av dess analtorn. Hos arten Hemisphaerota cyanea konstruerar larven en sköld som mer beskrivande kan kallas en "fekal halm ", eftersom den är vävd av smala, hoprullade trådar av frass. Larven börjar mata omedelbart när den kommer ut ur ägget och inom några minuter producerar den sin första fekala sträng. Inom tolv timmar är dess halmsköld fullstor. Larven reparerar flitigt skölden med ersättningssträngar när den är bruten.
Den fekala skölden har många former över arter. Hos vissa täcker den hela kroppen, medan den i andra är smalare. Hos vissa är det helt enkelt en "klump". I konsistensen kan den vara hård eller snarare "degig". Hos vissa arter av underfamiljen Chrysomelinae täcker den vuxna honan vart och ett av sina ägg med avföring, och när larven dyker upp använder den detta färdiga fekala hölje som basen på sin sköld och lägger till det när den växer. Dessa höljen tenderar att vara ganska hårda och har jämförts med Adobe . De flesta fekala sköldar är bundna med exuviae, "skinn" som fälls från insekten när den molts . Vissa sköldar, som den av Cassida stigmatica , är helt frassfria, endast gjorda av exuviae.
Fungera
Den fekala skölden är inte bara en fysisk barriär, utan också en kemisk. När en larv livnär sig på en växt, får den i sig sekundära metaboliter i växtvävnaderna, såsom alkaloider , saponiner och fytolderivat , och dessa finns i dess avföring. Dessa kemikalier kan vara ett kraftfullt försvar mot rovinsekter. Till exempel får larven av sköldpaddsbaggen Plagiometriona clavata kemiska föreningar från sin diet av bittersöt ( Solanum dulcamara ), utsöndrar dem och införlivar dem i sin sköld, där de stöter bort rovmyran Formica subsericea .
Den fekala skölden är fördelaktig, men den är inte utan kostnad för insekten. Även om den är gjord av avfallsprodukter måste larven utöva energi helt enkelt för att transportera sin vikt. En fekal sköld kan väga hälften så mycket som själva larven. Denna energi kan annars gå in i utveckling. Skölden är också ett problem för larven när den har motsatt effekt: dess kemi lockar till sig rovdjur istället för att stöta bort dem. Experiment med flera larver av släktet Cassida som livnär sig på flyktig-rik renfana visar att deras sköldar attraherar rovmyran Myrmica rubra .
En annan möjlig funktion hos fekalskölden kan inkludera skydd av larven från miljöförhållanden som ultraviolett strålning , uttorkning , vind och regn .
Se även
Andra bladbaggarlarver bygger en låda av avfallsmaterial. Exempel är: Exema och Neochlamisus .