Fat City (roman)

Fett stad

Författare	Leonard Gardner
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre	Sportroman Tragedi
Utgivare	Farrar, Straus och Giroux
Publiceringsdatum	1969
Mediatyp	Tryck ( Inbunden & Pocketbok )
Sidor	183 s. (Inbunden första upplagan)

Fat City är en roman av Leonard Gardner publicerad 1969. Det är hans enda roman. Dess prestige har vuxit sedan den publicerades, tack vare kritikerna från bland annat Joan Didion och Walker Percy . Denis Johnson citerar det som ett stort inflytande på hans författarskap. Boken anses allmänt vara en klassiker inom boxningsfiktion .

Sammanfattning av handlingen

Utspelar sig i den lilla boxningsbanan i Stockton, Kalifornien , i slutet av 1950-talet, och handlar om återupplivandet av en halvpensionär Billy Tullys karriär och de första slagsmålen för en novis, Ernie Munger. Vid tjugonio år gammal och avskräckt, inte bara av sitt nederlag mot en annan lättviktskämpe i Panama , utan också av sin frus desertering två år tidigare, träffar Tully och sparslar med Munger på det lokala YMCA och kommenterar hans talang, vilket tyder på att han besöka sin tidigare tränare Ruben Luna.

Tully är äcklad av sin brist på kondition och kraft och har tanken på att återvända till ringen i ett försök att återta sin självrespekt och möjligen sin ex-fru. Munger befruktar under tiden sin flickvän Faye och gifter sig med henne av skyldighet och lovar att försörja sin unga familj genom att vinna slagsmål. Efter att ha förlorat sin första amatörmatch når han viss framgång och, trots sin oro för äktenskapet, verkar han redo att ta sig upp i kretsens led. Tully är under tiden plågad av osäkerhet och delar sin tid mellan att arbeta som lågavlönad lantarbetare och att dricka mycket på förslappade barer och motell. Han flyttar ofta till olika hotell på grund av utebliven betalning av räkningar och störande beteende. Efter en kort affär med en alkoholiserad barfluga vid namn Oma, stärker Tully sin beslutsamhet och gör en samlad ansträngning för att förbereda sig för ett slagsmål med en måttligt välkänd men åldrande mexikansk fighter vid namn Arcadio Lucero.

Tully vinner kampen med nöd och näppe på en räkning med Munger, som också vinner i sin professionella debut. Även om Tully tillfälligt stärks av sin seger, längtar han efter Oma, hans ex-fru eller vilken kvinna som helst, och inser att hans karriär är över och att det förflutna inte kan återvinnas. Han grälar med Luna om betalningen för slagsmålet (Luna har förskotterat Tully-pengar för att betala för hans hotellrum) och är bitter på Luna över en upplevd brist på stöd i hans tidiga karriär. Ensam och utan framtidsutsikter går han ner i en avgrund av berusning och blir bara ännu ett orakat ansikte i baren som påminner om tidigare storhet. Munger fortsätter att slåss och liftande hem från ett slagsmål enbart i Salt Lake City, blir han upplockad av två unga kvinnor som kastar ut honom från bilen på en motorvägssträcka i nattens mörker efter ett besvärligt samtal som avslöjar Mungers lustfyllda längtan . Romanen avslutas med förslaget att Ernie Munger kanske börjar på samma desperata och slitna väg som Billy Tully.

Betydelsen av titeln

I en intervju 1969 med Life förklarade Leonard Gardner innebörden av titeln.

"Många människor har frågat mig om titeln på min bok. Det är en del av negerslang. När du säger att du vill åka till Fat City betyder det att du vill ha det goda livet. Jag fick idén till titeln efter att ha sett ett fotografi av ett hyreshus i en utställning i San Francisco. "Fat City" var nedklottrad med krita på en vägg. Titeln är ironisk: Fat City är ett galet mål som ingen någonsin kommer att nå."

Kritiskt mottagande och inflytande

Kirkus Reviews skrev att Leonard "tar den trötta sagan om andraklassens fighter och omvandlar den till en levande, grym upplevelse som ligger till grund för den ultimata sorgen i inträngda, fångade, förtvivlade liv."

Om romanen har Denis Johnson sagt att "jag studerade Leonard Gardners bok så noga att jag började frukta att jag aldrig skulle kunna skriva något annat än imitationer av den, så jag svor bort det" och att tio år senare var dess inflytande fortfarande stark: "Jag hade lärt mig att skriva i Gardners stil, men inte lika bra". Johnsons bok Jesus' Son har jämförts med Fat City till både innehåll och stil.

Filmatisering

Romanen anpassades till en hyllad film med samma namn av John Huston 1972.

externa länkar

• "Personal Best: Fat City" av Denis Johnson