Far Centaurus

"Far Centaurus"
av AE van Vogt
Omslag från januari 1944 Häpnadsväckande
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre(r)	Science fiction
Publicerad i	Häpnadsväckande SF
Publikationstyp	Periodisk
Mediatyp	Tidning , Pocketbok , Grafisk roman
Publiceringsdatum	januari 1944

Far Centaurus är en science fiction- novell av den kanadensisk-amerikanska författaren AE van Vogt , publicerad först i Astounding Science Fiction 1944. Författaren och kritikern P. Schuyler Miller kallade den "oförglömlig och oförglömd".

Berättelsen involverar besättningen på ett rymdskepp som anländer till Centaurus efter hundratals år, bara för att hitta det bosatt av människor som anlände i snabbare skepp. Den grundläggande idén om tekniska framsteg som gör tidigare framsteg föråldrade, har utforskats i många verk.

Sammanfattning av handlingen

Pelham uppfinner Eternity, en drog som försätter kroppen i ett dvaleliknande tillstånd som kan pågå i årtionden. När han inser att detta gör interstellära rymdresor möjliga, bygger hans rike collegevän Jim Renfrew en atomdriven rymdfarkost som kan utföra uppdrag som varar i hundratals år. För att fylla besättningen får de sällskap av två av sina andra collegevänner, Ned Blake och Bill Endicott. Fartyget sjösätts någon gång på 2200-talet vilket gör Alpha Centauri , en 500-årig resa.

Historien berättas genom Bills perspektiv. Han är den första att vakna, 53 år efter lanseringen. Han får reda på att Pelham inte överlevde den initiala dosen av drogen och tvingas göra sig av med den förstörda kroppen. Han gör en loggrapport och skickar ett radiomeddelande tillbaka till jorden innan han tar ytterligare en dos av läkemedlet, tillräckligt för att hålla i 150 år. När han somnar oroar han sig för Renfrew, som var en nära vän till Pelham och i ett prekärt mentalt tillstånd.

Han vaknar och läser en loggpost från Renfrew. Det är helt rutinmässigt och Pelham nämns inte. Han läser sedan Blakes inlägg och hittar ett separat blad som förklarar att han också oroar sig för Renfrew. Han säger åt Bill att förstöra arket så att Renfrew inte ska se det. Bill lämnar sedan in sina egna rutinrapporter och tar ytterligare 150 års dos.

Han vaknar med varningsklockor som ringer runt fartyget. Tvingad att lyssna på dem medan han sakta vaknar av drogens effekter tittar han till slut i olika tittare och hittar ett rymdskepp som brinner. Efter att ha letat efter livbåtar utan resultat, märker han att hulken saktar ner och ser hur elden försvinner och skeppet försvinner ut i rymden. Han tar sin sista dos, tidsinställd så att han kommer att vakna några månader från deras destination.

Han vaknar och får hjälp av Blake, som hade vaknat två veckor tidigare. Renfrew vaknade strax efter Blake. På en lärka hade Blake slagit på radiomottagaren och hittat utrymmet runt Alpha Centauri fyllt med mänskliga röster. Under den tid det tog för deras skepp att nå Alpha Centauri, hade mänsklig vetenskap framskridit till den punkt där flygningen från jorden nu bara tar tre timmar. Renfrew klarar inte av påfrestningen och blir galen. Blake tvingas hålla tillbaka honom och kontaktar sedan myndigheterna i Centauri för att ordna ett skepp som kommer och hämtar dem.

Ombord på det massiva skeppet möter de Cassellahat. Han förklarar att de hade väntat på deras ankomst ett tag och att han hade tränats i att tala deras numera döda språk. När han rör sig för att skaka deras händer, märker Bill att han rynkar på näsan av uppenbar avsky, och Cassellahat förklarar att de har en extremt stötande lukt. När han snabbt lämnar kommer Renfrew ut ur skeppet, tydligen botad efter bara några minuter. Cassellahat återvänder för att ta Renfrew för vidare behandling på planeten Pelham.

Efter behandlingen kommer Renfrew tillbaka och förklarar att han hade tagit en del av deras pengar och köpt ett rymdskepp. Eftersom de inte kunde ses offentligt på grund av deras lukt, har de ingenting att göra, och han föreslår att de åker iväg på en kartexpedition. Efter tre månader börjar Bill oroa sig för Renfrew igen, och ser honom studera Bill och Ned. Medan Renfrew är på vakt och de andra vilar, binder han upp dem. De flyr, men det är för sent; Renfrew har skickat fartyget i kollisionskurs med en "bachelorsol". Solen kastar dem 500 år in i det förflutna, där de återvänder till jorden och lever resten av sina liv där. Bill är en gammal man när hans första radioreportage når jorden.

Offentliggörande

Idén till "Far Centaurus" uppstod i en diskussion mellan van Vogt och John W. Campbell , utgivare av Astounding . I ett brev till van Vogt lägger Campbell upp hela konceptet, där ett sovande skepp anländer till sin destination för att hitta sin målplanet redan koloniserad. Även om van Vogt gjorde ändringar i några av detaljerna förblev grundkonceptet i stort sett oförändrat.

Berättelsen publicerades först i januari-upplagan 1944 av Astounding , och senare som en del av 1952 års samling Destination: Universe! Det var en av tre berättelser som användes som grund för en av van Vogts fix-up-romaner , 1970-talets Quest for the Future . Den publicerades återigen i sin ursprungliga form i 2003 års Transfinite: The Essential AE van Vogt .

Flera tredjepartssamlingar har också innehållit berättelsen, som Robert Silverbergs antologi från 1973 Deep Space: Eight Stories of Science Fiction och Isaac Asimovs 1981 The Great Science Fiction Stories: Volume 6: 1944 . Den har dykt upp i ett dussintal samlingar totalt.

Berättelsen användes också, nästan ordagrant och utan kreditering av van Vogt, i 1951 års grafiska romanberättelse "The Long Trip", publicerad i Weird Fantasy . Weird Fantasy var ökänd för sina upphovsrättsbrott av detta slag.

Mycket mindre känd, van Vogts "Centaurus II" handlar om resan med det andra fartyget för att göra resan, ett generationsfartyg som aldrig fullföljer sin resa. Även om den visar liknande teman och komponenter, anses inte historien vara en uppföljare, eftersom den involverar en helt orelaterade handling.

Påverkan

"Far Centaurus" ställer problemet med om man ska skjuta upp ett rymdskepp eller vänta på att tekniken ska förbättras (vänteberäkningsproblemet i interstellär reseforskning) – eller mer allmänt om man ska använda någon teknik i sin nuvarande form eller vänta. Detta problem är utbrett, och historien är fortfarande ett vanligt exempel som tas upp under dessa diskussioner. Gregory Matloff minns att Robert Forward åberopade det:

Han hade en berömd intrig av människors hastighet kontra tid. Och han sa att om detta är sant, och du sjösätter ett tusenårigt skepp i dag, om ett århundrade skulle någon kunna flyga samma uppdrag om hundra år. De kommer att passeras och kommer förmodligen att behöva gå igenom tullen när de kommer till Alpha Centauri A-2.

Den grundläggande handlingen har använts som grund för många andra berättelser. En som föregår Far Centaurus är The Voyage That Lasted 600 Years av Don Wilcox. Den publicerades i Amazing Stories oktober 1940. Till skillnad från Far Centaurus är bara en av besättningen i viloläge för det mesta. Resten av passagerarna är vakna och fortplantar sig. Det är alltså en berättelse om ett "generationsskepp". Fartyget anländer och de finner att en koloni redan är etablerad och att resan nu bara tar 6 år. Bland senare berättelser var en av de mest direkta av Clifford D. Simak , som använde den som grund för sin bok Shakespeare's Planet från 1976 , som inte bara använder den övergripande handlingen att anlända för att hitta planeten bosatt, utan också de mindre handlingspunkterna. av en i besättningen som dör på vägen och som försov sig på grund av drogens outforskade natur. Robert Heinlein använder en variant på temat i Time for the Stars , där besättningen på ett långsammare än lätt utforskande skepp, som tror att allt är förlorat, kontaktas av ett snabbare än lätt skepp som kommer och tar dem tillbaka till jorden.

Colin Wilson ansåg att öppningen imponerade genom att visa det enorma avståndet som måste tillryggaläggas när man reser till en annan stjärna. Men han kände att slutet var svagt – "författaren har ingen aning om hur han ska avsluta sin berättelse".

Källor

• Gilster, Paul (17 november 2004). "Kommer ihåg 'Far Centaurus' " . Centauri drömmar .
• Walwyn, Isaac (27 augusti 2015). "Far Centaurus" . Sevagram .

externa länkar

• Far Centaurus titellistning i Internet Speculative Fiction Database