Excalibur-alternativet

Excalibur-alternativet

Författare	David Weber
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre	Science fiction
Utgivare	Baen böcker
Publiceringsdatum	2002
Mediatyp	Tryck ( Inbunden & Pocketbok )
ISBN	0-671-31860-8
OCLC	47930663
Dewey decimal	813/.54 21
LC klass	PS3573.E217 E93 2002

The Excalibur Alternative är en science fiction- roman av den amerikanske författaren David Weber , publicerad av Baen Books 2002. Det är en av flera romaner baserade på premissen från David Drakes roman Ranks of Bronze från 1986 . Denna roman är baserad på novellen "Sir George and the Dragon", som dök upp i 2001 års antologi Foreign Legions .

Sammanfattning av handlingen

Historien börjar när en engelsk armé från 1300-talet förs bort av utomjordingar från Galactic Federation för att tjäna som legosoldater på planeter där endast lågteknologiska vapen är lagliga. Utomjordingarna är bundna av en Galactic Federation-lag som säger att avancerade vapen inte kan användas i primitiva världar. Ett annat skrå hade tidigare fört bort en legion från det romerska riket och använde den för att vinna seger i många konfrontationer och därmed öka sitt kommersiella imperium. Andra utomjordingar inspirerades att prova samma taktik och kom till jorden för att hitta sin egen armé att slåss för dem. När handlingen fortskrider fortsätter den engelska armén att slåss för utomjordingarna, tills baronen som ansvarar för engelsmännen blir kontaktad av en drakliknande utomjording under hälen på Guild Aliens. Den drakliknande varelsen berättar för baronen historien om federationen.

The Galactic Federation startades ursprungligen för över hundra femtio tusen år sedan av 3 raser, där medlemskap i rådet krävde utveckling av en form av snabbare-än-ljus (FTL)-drift. Under loppet av deras långa historia avvek förbundet från sina värderingar. Den har nu 22 raser i rådet (varav endast 1 är en ursprunglig grundare) och när den upptäcker nya raser invaderar den dem så att den kan frysa deras tekniska utveckling och tvinga dem att bli ett protektorat.

Den drakliknande varelsen kommer från en av dessa världar och säger att federationen kom under hans världs kärnvapenålder. Varelsen säger att alla andra raser är annorlunda än mänskligheten på grund av den hastighet med vilken den utvecklas. Detta visas när Guild Alien gör en kommentar om hur mänskligheten skulle ha utvecklat krut på 1000 år från det att han tog engelsmännen från 1300-talet, istället för de 200 år det faktiskt tog. Drakvarelsen och baronen lyckas så småningom i ett myteri och tar över skeppet, men de bestämmer sig för att de inte kan gå tillbaka till jorden eftersom federationen skulle hitta dem för snabbt.

Berättelsen går sedan vidare till 2200-talet, på jorden, nu under den enda solregeringen, där mänskligheten har blivit kapabel att bygga stora fartyg i rymden och har utvecklat en FTL-enhet. Federationen anser dock deras snabba utveckling som ett hot mot dess stabilitet och har skickat ut en flotta för att utplåna mänskligheten från universum.

När de massiva federationens slagskepp är på väg att förstöra de jämförelsevis små mänskliga skeppen, dyker ännu större rymdskepp upp och förstör federationens skepp lätt. Jordens räddare är Avalon-imperiet, den civilisation som grundades av engelsmännen som har vuxit i antal och med hjälp av tekniken som finns på det fångade Guild-skeppet, har avancerat långt bortom federationen. I århundraden har de förberett sig och gömt sig för att kunna återvända i ögonblicket av jordens största behov (precis som svärdet Excalibur i legenden om kung Arthur , som ger upphov till bokens titel).

Engelsmännen avslöjar sig för jorden och erbjuder en allians att ta sig an federationen, men kampen kommer att bli långt ifrån enkel. Federationen har över femtonhundra världar, med en genomsnittlig befolkning på 11 miljarder på varje värld, medan mänskligheten bara har Avalon-imperiet, som har vuxit till att leva över 20 vissa världar, och jorden. Men med Avalon-imperiets tekniska överlägsenhet och en noggrant planerad serie uppror mot "skyddade" världar i federationen, har mänskligheten åtminstone en chans.

Litterär betydelse och mottagande

Publishers Weekly berömde Webers "träffande karaktärisering" och kunskap om medeltida vapen och taktik, men fann att betoningen på handling innebar att subplotter försummades.

Premissen för The Excalibur Alternative har markant likhet med Poul Andersons populära roman The High Crusade från 1960 .

Anspelningar på faktisk historia, geografi och aktuell vetenskap

David Weber säger, "Jag skulle säga att jag kommer från en historikers perspektiv på all science fiction som jag skriver." Han erkänner dock att han "fuskat" när han skrev The Excalibur Alternative när det var dags att skriva verklig historisk fiktion:

Jag började före slaget vid Crécy och slaget vid Agincourt , men sedan tog jag dem ur den matrisen. Och så tog jag en historisk enhet i form av de engelska trupperna och kastade in den i en science fiction-miljö. När jag förde dem tillbaka till jorden hade jorden utvecklats tillräckligt länge för att jorden också var en science fiction-miljö. Så det är inte som 1633 eller 1632 skulle ha varit.

externa länkar

• Ett utdrag av The Excalibur Alternative finns att ladda ner eller läsa online på Baen Free Library här . Hela romanen finns här .