Etta Angell Wheeler
Etta Angell Wheeler (14 juni 1834 - 5 december 1921) var räddaren och förespråkaren av Mary Ellen Wilson , vars ökända övergreppshistoria ledde till skapandet av New York Society for the Prevention of Cruelty to Children . Wheeler var också inflytelserik i samhällets skapande eftersom hon övertygade framtida grundare av samhället, Henry Bergh , som vid den tiden var grundare av American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, att ta på sig frågan och leda fallet.
Bakgrund
Marietta Angell föddes i Spencerport, New York , ett förortsområde till Rochester . Hon bodde hos sin mor, Sally Angell, och syster Elizabeth Spencer, och det var här hon träffade Charles Wheeler, som hon gifte sig med. Charles Wheeler ärvde senare ett moderat hem från sin avlidne far i New York, New York.
Karriär
I New York City var Etta Wheeler metodistmissionär vid St. Luke's Mission for the poor . Hennes arbete bestod i att gå till fattiga församlingsmedlemmar i hennes kyrka och tillhandahålla måltider, förnödenheter och donationer från missionen. Hon utökade sina plikter ytterligare genom att kolla in individer, prata med dem och ge hjälp i deras hem. Hon tilldelades två rutter; mellan West 38th Street och West 42nd Street och mellan 47th Street och 53rd Street. Dessa områden som senare kallades för Hell's Kitchen . När hon kunde, utvidgade Wheeler sin omsorg till dem som inte var en del av kyrkan.
Charles Wheeler var reporter för New York Daily News , en position som han hade i mer än 12 år. Medan hennes man arbetade långa timmar på tidningen, var Etta upptagen av sitt arbete för missionen och hon ägnade sitt liv åt kyrkan och att ta hand om de behövande. När de var gifta bestämde sig Wheelers för att inte skaffa några barn eftersom de trodde att det redan fanns för många oälskade barn i världen. Wheelers bodde utanför slummen.
Roll som räddare
Det var på en av hennes rundor på 41st Street, i december 1873, som en hyresgäst i en byggnad närmade sig Wheeler och talade om en familj, familjen Connollys, som en gång bodde där. De hade tydligen med sig en liten dotter som knappt syntes men hennes skrik och mammans, Mary Connolly, brutalitet hördes ofta.
Inom veckan besökte Wheeler familjen på deras nya plats under låtsas att hon ville prata med dem om en sjuk granne intill dem. Hela tiden ägnade Wheeler stor uppmärksamhet åt barnet som fanns på baksidan av rummet och diskade.
Jag såg ett blekt, magert barn, barfota, i en tunn, knapphändig klänning så trasig att jag kunde se att hon bara bar ett plagg. Det var december och vädret bitande kallt. ……..Tvärs över bordet låg en brutal piska av vridna lädersträngar och barnets magra armar och ben bar många spår av dess användning.
— Etta Wheeler
Efter sin första kontakt med familjen pratade Wheeler med pastor Frank Jameson om hur man skulle ingripa för barnets vägnar, men fick veta att de inte kunde blanda sig. På jakt efter andra alternativ tillbringade hon många månader med att försöka hitta en byrå som skulle hjälpa henne att ta bort barnet från hemmet, men av de dussintals välgörenhetsorganisationer för barn hon kontaktade fick hon veta att de inte fick blanda sig i familjeärenden. Det mesta dessa byråer kunde göra var att donera kläder; de saknade makten att avlägsna barnet från vårdnadshavarens vårdnad. Polisen i New York berättade för henne att det fanns en lag som förhindrade att ett barn avlägsnades från sin vårdnadshavare utan tillräckliga bevis.
Hennes systerdotter berättade för henne att hon borde prata med Henry Bergh , grundaren av American Society for the Prevention of Cruelty to Animals . Den 7 april 1874 träffade Wheeler Bergh och förmedlade historien om den misshandlade flickan och bad om hans hjälp. Bergh upprepade polisens uttalanden och sa att om Wheeler tillhandahåller bevis kan hon ha ett fall.
Den dagen gick Etta Wheeler till båda byggnaderna där familjen Connolly bodde de senaste månaderna, samlade in vittnen och dokumenterade incidenterna med misstänkt barnmisshandel. Dagen efter hade hon formulerat ett detaljerat brev till Bergh med bevis och vittnesmål från många vittnen. Wheelers grundliga undersökning gav tillräckliga bevis för Bergh att lägga fram för en domare i högsta domstolen som inte bara beviljade dem ett fall utan också skäl att avlägsna Mary Ellen Wilson och gripa hennes mamma. [ citat behövs ]
Influenser
Rättegången mot Mary Ellen var mycket populär. Det höll kontinuerliga rubriker i media och drog till sig mycket publicitet. Wheelers man var reporter på en tidning och kan ha bidragit till mediabevakningen av fallet. Wheeler vittnade under rättegången, deltog i varje domstolsprocess och var Mary Ellen Wilsons advokat.
Den 27 april 1874 befanns Mary Connolly skyldig till ett fall av misshandel med avsikt att döda. Wheeler frågade sedan Bergh om skapandet av ett samhälle för att förebygga grymhet mot barn. Den 15 december 1874 New York Society for the Prevention of Cruelty to Children tillsammans med medgrundarna Henry Bergh och Elbridge T Gerry , åklagaren i Mary Ellen Wilsons fall. [ citat behövs ]
Direkt efter rättegången kämpade Wheeler för att säkerställa att barnet placerades i ett lämpligt hem och vädjade till domaren om att Mary Ellen skulle placeras hos sin familj i delstaten New York. Henry Bergh skrev ett teckenreferensbrev till Högsta domstolens domare. avdelning . man fick tillåtelse att ta in barnet som deras juridiska
Arv
Senare i sitt liv, vid 24 års ålder, gifte Mary Ellen sig och fick 2 döttrar. Den första döpte hon Etta för att hedra kvinnan som räddade henne.
Som dedikation till hennes heroiska handlingar som gav tjänster och hopp till framtida misshandlade barn, den 13-16 oktober 1913, blev Wheeler inbjuden att delta i det 37:e årsmötet för American Humane Associations nationella konferens i Rochester, New York. Wheeler var gästtalare och presenterade sitt huvudtal, The Story of Mary Ellen som senare publicerades av American Humane Association , kallad The Story of Mary Ellen: which started the Child Saving Crusade .
Wheeler dog den 5 december 1921 i Coldwater, New York, hemma hos sin systerdotter, Miss Lille Thompson.
För att bevara hennes tjänst och arv, byggde New York Society for the Prevention of Cruelty to Children ett minnesmärke som placerades i Society's Heckscher Foundation for Children's- byggnad belägen på Fifth Avenue, från 104th Street till 105th Street.