Ett vackert brott
 | |
| Författare | Christopher Bollen |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Utgivare | Harper |
Publiceringsdatum |
28 januari 2020 |
| ISBN |
978-0-06-285388-2 (1:a upplagan inbunden) |
| OCLC | 1090282704 |
| 813/.6 | |
| LC klass | PS3602.O6545 B43 2020 |
A Beautiful Crime är en kriminalroman från 2020 av den amerikanske författaren och redaktören Christopher Bollen . Det är Bollens fjärde roman och skrevs 2018 under ett residens i Paris. Romanen publicerades första gången i USA av Harper den 28 januari 2020.
Berättelsen, som utspelar sig i Venedig , handlar om pojkvännerna Nick Brink och Clay Guillory, som säljer en ärvd samling smidda silverantikviteter till en förmögen bekant från Clays förflutna. Deras bedrägeri leder snabbt till allvarligare brott, eftersom Clay försöker sälja en dyr egendom som han inte äger till fullo och Nick mördar en silvervärderingsman som hotade att avslöja deras ursprungliga plan. Bollen beskrev A Beautiful Crime som sin mest personliga roman hittills, och delar av handlingen och karaktärsbakgrunderna är inspirerade av hans eget liv. Romanen utforskar Venedigs överturism och avfolkning , och skärningspunkten mellan girighet, moral och social klass.
A Beautiful Crime var finalist till Los Angeles Times Book Prize 2020 i kategorin mysterium/thriller. Den fick ett blandat kritiskt mottagande; recensenter hyllade generellt Bollens skildringar av Venedig och relationerna mellan karaktärerna men var oense om effektiviteten i berättelsens takt. Boken har gjort jämförelser med romaner av Patricia Highsmith , särskilt The Talented Mr. Ripley (1955).
Komplott
Nick Brink och hans pojkvän Clay Guillory anländer till Venedig och lämnar sina liv bakom sig i New York City. De träffades första gången två månader tidigare vid minnesstunden av Freddy van der Haar, Clays tidigare pojkvän som testamenterade till honom en samling silverantikviteter och hans andel av ett venetianskt palats med smeknamnet " Il Dormitorio " . Efter att Nick och Clay fick reda på att antikviteterna var förfalskningar, utarbetade de en plan för att reglera sina skulder genom att sälja bitarna till Richard West, en rik amerikansk utlänning som finansierar kulturvårdsprojekt i Venedig. För fyra år sedan, medan Clay internerade på Peggy Guggenheim Collection , arbetade han också som Richards personliga assistent. När han inte lyckades få en permanent tjänst på museet, blev Clay förkrossad över att få veta att Richard var ansvarig för hans avslag och har sedan dess hyste ett agg mot honom.
Nick stöter avsiktligt på Richard och poserar som en expert på silverbedömare samtidigt som han döljer sin relation med Clay. Han är inbjuden till en middagsbjudning hemma hos Richard, som delar vägg med Il Dormitorio . Några dagar senare utför Nick en falsk autentisering och övertalar Richard att köpa silvret för $750 000. Nick och Clay firar sin framgångsrika transaktion, men Nick börjar oroa sig för hur länge pengarna kommer att räcka och planerar att sälja Il Dormitorio till Richard, som länge har velat slå ihop den med sin egen bostad. Clay är motvillig eftersom egendomen delvis tillhör Freddys främmande syster Cecilia, men han går till slut med på upplägget och flyger till Paris för att ordna förfalskade dokument som identifierar honom som ensam ägare.
Nick besöker Richard igen i hopp om att övertala honom att slutföra köpet av Il Dormitorio , men han är förskräckt över att se Dulles Hawkes, en pensionerad silvervärderingsman som Richard har bjudit in för att se hans nyinköpta antikviteter. Dulles upptäcker omedelbart förfalskningarna men spelar tillsammans med listen, och han hotar senare att avslöja bluffen om inte Nick har sex med honom på sitt hotell den natten. Nick tvingas förplikta sig. Efteråt fortsätter Dulles att utpressa Nick och insisterar på att de kommer att ha sex igen nästa dag och kräver hälften av vinsten av bluffen. En panikslagen Nick följer Dulles till hotellets hiss, som är under reparation, och trycker impulsivt ner honom i det tomma hisschaktet. Dulles dör vid sammanstötningen och Nick flyr från hotellet.
Clay går med på att sälja Il Dormitorio till Richard för fyra miljoner euro. På väg till det sista mötet för att slutföra transaktionen stoppas Clay av Richards assistent Battista, som har upptäckt att Richard anonymt har finansierat en planerad turistutveckling i staden. Battista, en högljudd demonstrant mot utvecklingen, säger till Clay att mötet är en fälla; Richard har spårat Cecilia, upptäckt att dokumenten är förfalskningar och underrättat polisen. Richard, som fortfarande inte är medveten om Nick och Clays förhållande, avslöjar nonchalant upplägget för Nick. Nick slåss rasande med Richard och slår honom i huvudet med en dörrstoppare. Clay är misstänkt i utredningen men Battista ger ett alibi och avslöjar Richard som den anonyma investeraren. Attacken tillskrivs slutligen en okänd demonstrant. Richard, som har blivit stum på obestämd tid efter attacken, överförs till en neurologisk klinik i Leipzig . Nick flyttar till en närliggande ö för att undvika granskning medan Clay är kvar i Venedig, och de fortsätter att kommunicera diskret. Fem månader senare reser Clay till ön när de bestämmer sig för att det är säkert för honom att göra det, och de återförenas med glädje.
Bakgrund och publiceringshistorik
A Beautiful Crime är Christopher Bollens fjärde roman efter Lightning People (2011), Orient (2015) och The Destroyers (2017). Bollen införlivade aspekter av sitt eget liv i handlingen och karaktärerna; till exempel växte både han och Nick upp i Ohio och liksom Clay var han praktikant på Peggy Guggenheim Collection efter examen från college.
Den venetianska lägenheten där Nick bor är baserad på en lägenhet nära Campo Santa Margherita där Bollen bodde under sin praktik. Nick är delvis baserad på karaktären Daisy Miller från den självbetitlade novellen från 1879 av Henry James . När man jämförde karaktärerna beskrev Bollen Daisy som någon som är "härlig men hänsynslös och hamnar i fara". Bollen valde att presentera ett interracial förhållande mellan Nick, som är vit, och Clay, som är svart, för att representera "två helt amerikanska killar" och för att lyfta fram mångfald inom HBT- gemenskapen . Karaktären Freddy van der Haar, som representerar den äldre generationen homosexuella män som bor i New York, inspirerades av den amerikanske fotografen David Armstrong och hade en mer framträdande roll i romanens första utkast.
Bollen har beskrivit A Beautiful Crime som sin mest personliga roman hittills. Han tillägnade boken till romanförfattaren Edmund White , som han beskrev som "någon som jag verkligen beundrade som banade vägen för mig", med hänvisning till deras delade Cincinnati -rötter och Whites verk av gaylitteratur . White hade tidigare tillägnat Bollen sin roman från 2016 Vår unge man . I en intervju med Vogue Italia krediterade Bollen Toto Bergamo Rossi, chefen för en ideell organisation för kulturvård i Venedig, med att han lärde honom om Italiens arkitektur och det italienska språket medan han forskade för boken. Bollen skrev A Beautiful Crime medan han bodde i ett parisiskt kloster från 1600-talet under ett residens 2018 ; Clays korta resa till Paris i romanen är resultatet av Bollens löfte till sin sponsororganisation att sätta ett av bokens kapitel i den staden.
A Beautiful Crime publicerades i USA av Harper som en 400-sidig inbunden upplaga den 28 januari 2020. Harper Perennial publicerade pocketversionen den 12 januari 2021. Tim Paige berättade om den 11 timmar långa ljudboken, som släpptes av Harper Audio. AudioFiles recension av ljudboken berömde känslorna som förmedlas av Paiges berättande men karakteriserade hans accenter för sekundära karaktärer som "inkonsekventa".
teman
Överturism
Venedig är ett populärt resmål för turister. År 2019 beräknades staden ha 25 miljoner besökare årligen. Analyser av överturism i Venedig har rapporterat negativa effekter såsom trångboddhet, en minskning av permanenta invånare motsvarande en ökning av semesteruthyrning och en ökning av genererat avfall. Bollen, som har krävt förbud mot kryssningsfartyg och Airbnb- uthyrning från staden, skrev i en artikel för The Daily Beast att A Beautiful Crime skildrar Venedig som en stad i kris som är "fångad i en mäktig hajs käkar".
Boken utforskar stadens överturism och avfolkning, som negativt skildrar ökningen av Airbnb-uthyrning i staden och inkluderar en scen av invånare som protesterar mot utländska investeringar och skanderar "Mi non vado via mi resto! " ("Jag går inte bort, jag stannar kvar !"). John Copenhaver, som skriver för Lambda Literary Foundation , sa att bokens "centrala brott" inte är Nick och Clays planer utan Venedigs "belägring av turism och utländska utvecklare", och att berättelsens underliggande mysterium är identiteten på dem som förstör staden. , som representerar förstörelsen av Nick och Clays vision för deras framtid.
Girighet och moral
Under en pressintervju för The Destroyers sa Bollen att han ville skapa gaykaraktärer som är "komplicerade på ett annat och nytt sätt" för hans nästa verk. Även om Nick presenteras som en charmig, naiv mellanvästern, leder hans girighet till katastrofala konsekvenser, inklusive mordet på Dulles. Brian Alessandro från Newsday beskrev Bollens rollbesättning av Nick och Clay som moraliskt tvetydiga brottslingar som att "plocka homosexuella karaktärer ur getton av offer eller helgon", och att de i slutändan tvingas möta konsekvenserna av sina handlingar. Även när Nick och Clay begår brott för pengar och hämnd, skildras de i ett sympatiskt ljus.
Frågor om social klass återkommer genom hela romanen; Nick och Clays plan att sälja förfalskningar till Richard har sina rötter i en önskan om "social rörlighet uppåt i denna materialistiska miljö". I sin interaktion med Richard, andra karaktärer och varandra lyfter Bollen fram effekterna av social ojämlikhet på karaktärernas beslut och identitetskänsla. I jakten på ekonomisk säkerhet försöker Nick och Clay att återuppfinna sig själva i Venedig, till priset av deras kriminella handlingar.
Reception
Litteraturkritiker har jämfört A Beautiful Crime med Patricia Highsmiths romaner – särskilt The Talented Mr. Ripley (1955) – med hänvisning till liknande egenskaper som kriminella huvudpersoner och moralisk tvetydighet. Boken har också jämförts med verk av Alan Hollinghurst , inklusive hans roman från 1988 The Swimming-Pool Library . A Beautiful Crime var en av fem finalister till Los Angeles Times Book Prize 2020 i kategorin mysterium/thriller och listades av O, The Oprah Magazine som en av de 20 bästa böckerna 2020. New York Times beskrev boken som en "elegant kriminalthriller", och den fick stjärnor i Publishers Weekly , Kirkus Reviews och BookPage .
Flera recensenter berömde den sympatiska karaktäriseringen av Bollens huvudpersoner och hans granskning av Clays svarta identitet i samband med rasism i HBT-gemenskapen . I sin recension beskrev Alessandro romanens utforskning av Nick och Clays relation, särskilt som den testas av de hinder de möter, som "uppriktig och djup". En recensent för Publishers Weekly instämde och skrev att även om titelbrottet är i fokus för handlingen, "får historien sin styrka från sin blick på gayromantik". Patrick Sullivan, som skrev för Library Journal , berömde också skildringarna av Clays relationer med Freddy och Nick.
Michael Cart från Booklist beskrev A Beautiful Crime som "skickligt tempo och plottrig", men Randy Rosenthal skrev i Los Angeles Review of Books att det "inte bara saknar litterärt konstnärskap, utan det saknar också spänningen i en thriller". Rosenthal kritiserade takten i början av romanen som för långsam och sa att handlingen, karaktärerna och språket inte är realistiska. Han tyckte att handlingen mot slutet var mer engagerande och applåderade Bollens granskning av överturism i Venedig. I en recension för The Washington Post ifrågasatte Dennis Drabelle Bollens optimistiska skildring av Nicks och Clays förhållande i "den oärliga och brutala världen [de] bebor" men berömde romanens spänning och dess skildring av Venedig. Katherine B. Weissman från Bookreporter skrev att bikaraktärer som Battista och Dulles är mer intressanta än Nick och Clay men berömde spänningsnivån och miljön och beskrev Bollens karaktärisering av Venedig som "både korrekt och vältalig".
