Ethel Hassell

Ethel Hassell (1857-1933) var en kolonial författare som bodde nära Albany, västra Australien . Hon skrev flera texter om kolonin och Nyungar- folken i sydvästra Australien , särskilt de hon kände i regionen kring Broome Hill , Albany och mot Doubtful Islands Bay.

Biografi

Född 1857 till Sophia Harriet (född Adcock) och William Carmalt Clifton (1820–1885) i Middlesex, England , hennes fars yrke som agent för P&O hade familjen lokaliserad till Mauritius 1859 sedan den västra australiensiska hamnen Albany 1861. Ethel Clifton och hennes äldre systrar placerades bland en elit av P&O-tjänstemän i samhället i Albany och kommersiella rivaler till familjen Albert Young Hassell, som hon så småningom gifte sig med den 22 juni 1878 i en kyrka i Perth. Paret hade tre döttrar och fyra söner, hon dog den 30 oktober 1933. Hassell bodde på en station i Jerramungup , avlägset från stora städer och ett stort avstånd söder om delstatens huvudstad Perth . Hon umgicks nära människorna i området under en längre period i slutet av artonhundratalet, och registrerade deras tro och skapelseberättelser om flora, fauna och landskap i en dagbok som publicerades som My Dusky Friends 1975. Hennes vördnad för ämnet betraktas som ovanligt för perioden, liksom hennes noggrannhet och omsorg i att ta med material som inkluderade intervjuer med kvinnor i alla åldrar.

Hon korresponderade med DS Davidson om ett manuskript (ca 1930) som lämnades in till Macmillan Publishers mot slutet av hennes liv, forskning som han redigerade för publicering som 'Notes on the ethnology of the Wheelman Tribe of south-western Australia' (1936). Detta följde hennes eget verk Myths and folktales of the Wheelman tribe of South-Western Australia (1934) om Willman-folket. Hennes arbete som amatöretnograf citeras sällan och är i stort sett okänt, även om det innehåller en omfattande och intim uppteckning av människorna och miljön i Jarramungup , en avlägsen del av en region som saknade vetenskaplig forskning under artonhundratalet. I motsats till andra kvinnor som skriver inom de koloniala bosättningarna – Louisa Atkinson , Caroline Dexter , Eliza Dunlop – skriver Hassell inte om gränshistoria och konflikter som uppstår under koloniseringen och intar en okritisk ståndpunkt att de historiska händelserna hon studerade och hörde var oundvikliga framsteg'; händelser som disposition av markrättigheter där familjen Hassell själva var inblandade. En senare forskare (Izett, Ms. 2014) antyder att motivet kan ha varit en form av "taktisk förespråkande" vid en tidpunkt då den traditionella kulturen för Australiens invånare var dåligt känd om inte felaktigt framställd som propaganda. Ethel skrev om sina vänner,

'de såg så glada och nöjda ut att jag undrade om deras trots allt inte var den lyckligaste tillvaron. Ingen vård utöver en tillräcklig mängd mat och vatten som de i allmänhet kunde få. — My Dusky Friends: Aboriginal Life, Customs and Legends and Glimpses of Station Life at Jarramungup in the 1880s , sid. 18.

Författarens observationer, bortsett från deras etnologiska värde, inkluderade botaniska anteckningar och lokal historia, och jämförelser av det föränderliga landskapet med tidiga skisser av King George Sound ; exempel på dessa publicerades i hennes lokalt tryckta verk Early Memories of Albany (ca 1910).