Ernest R. Kouma

Ernest Richard Kouma
Kouma (andra från höger) och andra mottagare av Medal of Honor tillsammans med president Harry S. Truman (mitten) kort efter att ha fått sina medaljer.
Född	( 1919-11-23 ) 23 november 1919 Dwight, Nebraska
dog	19 december 1993 (1993-12-19) (74 år) McDaniels, Kentucky
Begravningsplats	Fort Knox Post Cemetery, Fort Knox, Kentucky
Trohet	Amerikas förenta stater
Service/ filial	USA:s armé
År i tjänst	1940–1971
Rang	Fanjunkare
Enhet	9:e pansardivisionen 2:a infanteridivisionen
Slag/krig	Andra världskriget Battle of the Bulge Slaget vid Bastogne Koreakriget Slaget vid Pusan ​​Perimeter 2:a slaget vid Naktong Bulge ( WIA )
Utmärkelser	Medal of Honor Purple Heart

Ernest Richard Kouma (23 november 1919 – 19 december 1993) var en soldat i USA:s armé under andra världskriget och Koreakriget . Han steg till graden av mästersergeant och mottog hedersmedaljen för sina handlingar den 31 augusti och den 1 september 1950, under det andra slaget vid Naktong Bulge i Sydkorea .

föddes i Nebraska och växte upp på en familjegård innan han tog värvning i armén 1940. Kouma tjänstgjorde som stridsvagnsbefälhavare under andra världskriget och såg strid i Tyskland med 9:e pansardivisionen från 1944 till 1945. Efter det kriget tjänstgjorde Kouma. som en del av ockupationsstyrkan i Sydkorea och Japan.

Vid utbrottet av Koreakriget, befälde Kouma en M26 Pershing- stridsvagn i 2:a infanteridivisionen . Medan han slogs under slaget vid Pusan ​​Perimeter längs Naktongfloden , befallde Kouma sin stridsvagn när den på egen hand avvärjde upprepade nordkoreanska försök att korsa floden efter att enheter runt den hade dragit sig tillbaka. Sårad två gånger dödade Kouma 250 nordkoreanska trupper i denna aktion.

Efter att ha mottagit medaljen tjänade Kouma som rekryterare och stannade kvar i armén i 31 år och gick i pension 1971. Han bodde i Kentucky till sin död och är begravd i Fort Knox, Kentucky .

Biografi

Ernest Richard Kouma föddes den 23 november 1919 i Dwight, Nebraska , till en bondfamilj. Han tillbringade mycket av sitt tidiga liv på familjegården innan han tog värvning i den amerikanska armén i juni 1940.

Andra världskriget

När USA gick in i andra världskriget utbildades Kouma till pansarbesättning. Han tilldelades den 9: e pansardivisionen . Divisionen landade i Normandie sent i september 1944 och flyttade till frontlinjerna den 23 oktober. Dess första uppdrag var patrulltjänst i en tyst sektor längs den Luxemburg -tyska gränsen. När tyskarna inledde sin vinteroffensiv var 9:e pansardivisionen snabbt involverad i slaget vid utbuktningen nästan utan erfarenhet. Divisionen såg mycket tunga aktioner vid St. Vith , Echternach och Bastogne , dess enheter, oförberedda att motverka offensiven, strider i vitt åtskilda områden.

Den 9:e pansardivisionen gjorde ställning vid Bastogne och höll undan tyskarna tillräckligt länge för att möjliggöra för den 101:a luftburna divisionen att gräva in för ett försvar av staden, vilket resulterade i slaget vid Bastogne . Efter en viloperiod i januari 1945, gjorde den 9:e pansardivisionen förberedelser för en färd över Roerfloden . Offensiven inleddes den 28 februari, och enheten krossade över Roer till Rheinbach och skickade patruller in i Remagen . Ludendorffbron vid Remagen hittades intakt och beslagtogs av delar av den 9:e pansarberedningen minuter innan rivningsladdningar skulle explodera den 7 mars 1945. Divisionen utnyttjade brohuvudet och rörde sig söderut och österut över floden Lahn mot Limburg , där tusentals allierade fångar befriades. Divisionen körde vidare till Frankfurt och vände sig sedan för att hjälpa till vid stängningen av Ruhr-fickan . I april fortsatte den österut, omringade Leipzig och säkrade en linje längs floden Mulde . Divisionen flyttade söderut till Tjeckoslovakien när kriget i Europa slutade på VE-dagen i maj 1945.

Efter krigets slut bestämde sig Kouma för att stanna i armén. Han flyttades till Sydkorea för ockupationsuppdrag innan han flyttades till Japan för efterkrigsockupationen av det landet . Så småningom tilldelades Kouma som en stridsvagnschef i A Company, 72nd Tank Battalion, 2nd Infantry Division , som var stationerad vid Fort Lewis, Washington . Vid den här tiden hade han ett hem i Penobscot County, Maine , när han inte var i Fort Lewis.

Koreakriget

Efter krigsutbrottet mellan Nordkorea och Sydkorea den 25 juni 1950 mobiliserade USA en stor kontingent trupper för att skicka in i det belägrade landet. Till en början sändes enheter som ockuperade Japan, men styrkor skickades så småningom från USA. I augusti 1950 seglade Kouma, som då var en sergeant i första klass , för Korea tillsammans med mycket av den 2:a infanteridivisionen. Den kom dit i slutet av augusti och flyttades in i linjen vid Pusan ​​Perimeter , där amerikanska trupper höll en tät försvarslinje runt hamnstaden Pusan .

Den nordkoreanska folkarmén förberedde sig under tiden för en septemberoffensiv genom att inta Miryang- och Samnangjin -områdena för att skära av 2:a divisionens försörjnings- och tillbakadragningsväg mellan Daegu och Busan. Emellertid var nordkoreanerna omedvetna om att den 2:a infanteridivisionen nyligen hade ersatt den 24:e infanteridivisionen i positioner längs Naktongfloden . Följaktligen förväntade de sig lättare motstånd; trupperna från den 24:e var utmattade efter månader av strider, men männen i 2:a divisionen var fräscha och nykomna till Korea. De hade bara etablerat sina linjer kort innan nordkoreanerna började sin attack. Nordkoreanerna började korsa Naktongfloden i skydd av mörkret vid vissa punkter. På den sydligaste flanken av det amerikanska 9:e infanteriregementets flodlinje, strax ovanför floden Nam-flodens korsning med Naktong, grävdes ett kompani av 1:a bataljonen in på en långfingerås parallellt med Naktong som slutar i kulle 94 vid Kihang färjeplats. Flodvägen från Namji-ri som löper västerut längs Naktong passerar den södra spetsen av denna ås och korsar till den västra sidan av floden vid färjan. En liten by som heter Agok låg vid foten av kullen 94 och 300 yards (270 m) från floden. En patrull av stridsvagnar och pansarfordon, tillsammans med två infanterigrupper från A Company, 9th Infantry, höll en vägspärr nära färjan och nära Agok. På kvällen den 31 augusti flyttade A Company från sina åspositioner med utsikt över Agok och floden till nya positioner längs floden nedanför åslinjen.

Medal of Honor action

En M26 Pershing -stridsvagn som stödjer trupper från det nionde infanteriet längs Naktongflodens strand under det andra slaget vid Naktong Bulge i september 1950.

Huvudartikel: Andra slaget vid Naktong Bulge

Den kvällen ledde Kouma patrullen av två M26 Pershing- stridsvagnar och två M19 Gun Motor Carriages i Agok, längs Naktongfloden. Kouma placerade sin patrull på västra sidan av Agok nära Kihang-färjan. Klockan 20:00 täckte en kraftig dimma floden, och klockan 22:00 började granatkastare falla på den amerikanskhållna sidan av floden. Vid 22:15 intensifierades denna strejk och nordkoreanska mortelförberedelser träffade A Companys positioner. Amerikanska mortlar och artilleri började svara med eld mot batteri . Några av A Companys män rapporterade att de hörde ljud på andra sidan floden och stänker i vattnet.

Klockan 22:30 lättade dimman och Kouma såg att en nordkoreansk pontonbro hölls på att läggas över floden direkt framför hans position. Koumas fyra fordon attackerade denna struktur, med Kouma som bemannade M2 ​​Browning .50-kaliber maskingevär ovanpå tanken. När skytten avfyrade tankens huvudkanon sänkte Kouma många av båtarna som försökte korsa floden med sin maskingevär. Klockan 23:00 blossade ett handeldvapenslagsmål runt vänster sida av A Company norr om stridsvagnarna. Denna skottlossning hade bara varat i två eller tre minuter när A-kompaniets vägspärrgrupper nära stridsvagnarna hörde över fälttelefonen att kompaniet drog sig tillbaka och att de borde göra likadant. Kouma valde istället att fungera som en bakvakt för att täcka infanteriet. Han skadades kort därefter i foten när han laddade om tankens ammunition. Han bekämpade snabbt en annan nordkoreansk attack över floden med sitt maskingevär.

Koumas styrka överfölls sedan av en grupp nordkoreaner klädda i amerikanska militäruniformer. Kouma skadades en andra gång, i axeln, när han slog tillbaka upprepade nordkoreanska korsningar med sitt maskingevär. Flera kraftiga attacker kom inom meter från tanken, men Kouma kunde driva tillbaka dem trots sina sår. Så småningom drog de andra tre fordonen sig tillbaka eller neutraliserades, och Kouma höll Agok-överfarten till 07:30 nästa morgon med bara sin tank. Vid ett tillfälle omringades stridsvagnen och Kouma var tvungen att engagera nordkoreanerna från utsidan av stridsvagnen med maskingeväreld på blankt håll. Efter att stridsvagnspistolens ammunition var förbrukad använde Kouma sin pistol och granater för att hålla tillbaka nordkoreanerna. Stridsvagnen drog sig sedan tillbaka 8 miles (13 km) till de nyligen etablerade amerikanska linjerna och förstörde tre nordkoreanska maskingevärspositioner längs vägen. Under sin aktion hade Kouma dödat uppskattningsvis 250 nordkoreanska trupper. Enbart hans handlingar i denna kamp överträffade den högt dekorerade amerikanska arméns soldat Audie Murphy , som krediterades med 240 döda under andra världskriget, och som hade varit den näst mest dekorerade amerikanska soldaten i kriget. Hans egenhändiga heroiska strid kan ha fungerat som ett frö till den fiktiva filmen Fury (2014) .

När han väl återvände till sin enhet försökte Kouma fylla på med sin stridsvagn och återvända till frontlinjerna. Istället beordrades den skadade Kouma att evakuera för medicinsk behandling. När han evakuerades bad Kouma återigen att få återvända till frontlinjerna.

Efterföljande karriär och pensionering

Kouma återfördes till tjänst tre dagar senare. Kort därefter befordrades han till mästare sergeant och evakuerades till USA för att överlämnas med Medal of Honor . Ursprungligen hade Kouma tilldelats Distinguished Service Cross , men det priset uppgraderades till Medal of Honor.

Den 19 maj 1951 överlämnades Kouma hedersmedaljen av USA:s president Harry S. Truman vid en ceremoni i Vita huset . Han fick sin medalj tillsammans med Carl Dodd och John Pittman , två andra soldater från 2nd Infantry Division som tilldelades medaljen. Efteråt fungerade Kouma som rekryterare i Omaha, Nebraska . Kouma tillbringade sedan resten av Koreakriget som instruktör för stridsvagnsskytte för US Army Armor School i Fort Knox, Kentucky .

Efter krigets slut blev Kouma kvar i armén. Han tjänade en andra turné i tjänsten som rekryterare och sedan två turnéer som stridsvagnschef, först vid en enhet i Fort Carson, Colorado , och sedan med en andra enhet i Tyskland . Även om han var kvar i armén i 31 år, såg Kouma inte strid efter sin tid i Korea.

Kouma gick i pension 1971 vid 52 års ålder och levde ett lugnt liv i McDaniels, Kentucky , efter pensioneringen.

Kouma dog den 19 december 1993 och begravdes på Fort Knox post-kyrkogården. Tank Platoon Gunnery Excellence-tävlingen på Fort Knox utsågs därefter till Koumas ära. Det finns också en restaurang som är uppkallad efter hans ära i Fort Knox på Eisenhower Road och en restaurang i Fort Benning.

Utmärkelser och dekorationer

Kouma dekorerades flera gånger under andra världskriget. Hans dekorationer inkluderade följande medaljer:

Hedersmedalj	Lila hjärtmedalj med ekbladskluster	Arméns medalj för gott uppförande	American Defence Service Medal
Amerikansk kampanjmedalj	Kampanjmedalj för Europa-Afrika-Mellanöstern	Andra världskrigets segermedalj	Ockupationsarméns medalj med Japans kampanjlås
Försvarstjänstmedalj	Koreansk servicemedalj med tre prisstjärnor	FN:s servicemedalj för Korea	Koreansk krigstjänstmedalj
9:e pansardivisionen SSI-FWTS		2:a infanteridivisionen SSI-FWTS

Medal of Honor citat

Kouma, tillsammans med Dodd och Pittman, var de första soldaterna som tilldelades Medal of Honor i Koreakriget som var närvarande för att överlämna sina medaljer. Det rapporterades att de andra nio soldaterna som tilldelades medaljen gjordes så postumt. Oberoende av allmänheten var generalmajor William F. Dean , som hade tilldelats medaljen för aktioner i slaget vid Taejon , faktiskt en krigsfånge i Nordkorea.

Rang och organisation: Master Sergeant (dåvarande Sergeant First Class) US Army, Company A, 72nd Tank Battalion

Plats och datum: Vicinity of Agok , Korea , 31 augusti och 1 september 1950 Tillträdde i tjänst på: Dwight, Nebr. Född: 23 november 1919, Dwight, Nebraska GO nr.: 38, 4 juni 1951 Citat: M/Sgt. Kouma, en stridsvagnschef i kompani A, utmärkte sig genom iögonfallande tapperhet och oförskämdhet med risk för sitt liv utöver pliktuppmaningen i aktion mot fienden. Hans enhet var engagerad i att stödja infanterielement på Naktongflodens front. Nära midnatt den 31 augusti korsade en fientlig styrka som uppskattades till 500 floden och inledde en våldsam attack mot infanteriets positioner, vilket tillfogade stora förluster. Ett tillbakadragande beordrades och hans pansarenhet fick uppdraget att täcka rörelsen tills en sekundär position kunde etableras. Fiendens anfall körde över 2 stridsvagnar, förstörde 1 och tvingade en annan att dra sig tillbaka. Plötsligt M/Sgt. Kouma upptäckte att hans stridsvagn var det enda hindret i vägen för den fientliga attacken. Han höll sin mark och gav order om eld till sin besättning och förblev i position under hela natten och bekämpade upprepade fientliga attacker. Under ett häftigt anfall omringade fienden hans stridsvagn och han hoppade från det pansartorn, exponerade sig själv för ett regn av fientlig eld, bemannade maskingeväret av kaliber 0,50 monterat på bakre däck och levererade skarp eld till den fanatiske fienden. Hans maskingevär tömdes, han avfyrade sin pistol och kastade granater för att hålla fienden från sin stridsvagn. Efter mer än 9 timmar av konstant strid och närkamper drog han tillbaka sitt fordon till vänliga linjer. Under tillbakadragandet genom 8 miles av fientligt territorium, M/Sgt. Kouma fortsatte att tillfoga fienden offer och uttömde sin ammunition när han förstörde tre fientliga kulsprutepositioner. Under denna åtgärd, M/Sgt. Kouma dödade uppskattningsvis 250 fiendesoldater. Hans magnifika ställning gav infanteriet tillräckligt med tid för att återupprätta defensiva positioner. Återförenade han sitt sällskap, även om han led intensivt av sina sår, försökte han fylla på med sin tank och återvända till stridsområdet. Medan han evakuerades för medicinsk behandling visades hans mod återigen när han bad att få återvända till fronten. M/Sgt. Koumas enastående ledarskap, hjältemod och intensiva hängivenhet för plikt återspeglar den högsta hedern på honom själv och upprätthåller den amerikanska arméns uppskattade traditioner.

Se även

• Lista över mottagare av Medal of Honor
• Lista över mottagare av Koreas War Medal of Honor

Citat

Källor

Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från webbplatser eller dokument från United States Army Center of Military History .

•   Alexander, Bevin (2003), Korea: The First War We Lost , New York, New York: Hippocrene Books , ISBN 978-0-7818-1019-7
•   Appleman, Roy E. (1998), South to the Naktong, North to the Yalu: United States Army in the Korean War , Washington, DC : Department of the Army , ISBN 978-0-16-001918-0
•   Ecker, Richard E. (2004), Battles of the Korean War: A Chronology, with Unit-by-Unit United States Casualty Figures & Medal of Honor Citations , Jefferson , North Carolina : McFarland & Company , ISBN 978-0-7864- 1980-7
•   Fehrenbach, TR (2001) [1994], This Kind of War: The Classic Korean War History – Fiftieth Anniversary Edition , Washington, DC: Potomac Books Inc., ISBN 978-1-57488-334-3
•   Owens, Ron (2004), Medal of Honor: Historical Facts and Figures , Lexington, Kentucky : Turner Publishing Company , ISBN 978-1-56311-995-8
•   Willbanks, James H. (2011), America's Heroes: Medal of Honor Recipients from the Civil War to Afghanistan , Santa Barbara, Kalifornien : ABC-CLIO , ISBN 978-1-59884-393-4
•   Young, Gordon Russell (1959), Army Almanac: A Book of Facts Concerning the Army of the United States , Mechanicsburg, Pennsylvania : Stackpole Books , ASIN B0006D8NKK

externa länkar

• "Ernest R. Kouma" . Claim to Fame: Medal of Honor-mottagare . Hitta en grav . Hämtad 2008-03-19 .