Enemies of Promise

	Första upplagan (Storbritannien)
Författare	Cyril Connolly
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Genre	; Litteraturkritik Självbiografi
Utgivare	George Routledge & Sons
Publiceringsdatum	1938

Enemies of Promise är ett kritiskt och självbiografiskt verk skrivet av Cyril Connolly som först publicerades 1938.

Den består av tre delar, den första tillägnad Connollys observationer om engelsk litteratur och sin tids engelska litterära värld, den andra en lista över negativa element som påverkar förmågan att vara en bra författare och den sista en redogörelse för Connollys tidiga liv. Det övergripande temat för boken är sökandet efter att förstå varför Connolly, även om han var allmänt erkänd som en ledande man av bokstäver och en mycket framstående kritiker, misslyckades med att producera ett stort litteraturverk.

Del 1 "Predicament"

Den här delen består av en lärd diskussion om litterära stilar, där Connolly ställer frågan om vad de följande tio åren skulle föra med sig i litteraturens värld och vilken sorts skrivande som skulle hålla. Han sammanfattar de två huvudstilarna så här:

"Vi har sett att det finns två stilar som det är bekvämt att beskriva som den realistiska, eller folkliga, stilen för rebeller, journalister, missbrukare av sunt förnuft och oromantiska observatörer av mänskligt öde - och mandarinen, den konstgjorda stilen hos män. av brev eller av myndighetspersoner som gör brev till sin fritidssysselsättning."

Hans exempel på exponenter för mandarinstilen inkluderar Lytton Strachey , Virginia Woolf , Marcel Proust , Aldous Huxley och James Joyce , den dominerande litterära karaktären på 1920-talet. Exempel på folkliga eller realistiska exponenter inkluderar Ernest Hemingway , Somerset Maugham , Christopher Isherwood och George Orwell , den dominerande kraften på 1930-talet.

Del 2 "The Charlock's Shade"

Connolly citerar några rader av The Village av George Crabbe , poet och naturforskare, som beskriver ogräset som kväver rågen. Han använder detta som en analogi för de faktorer som kan kväva en författares kreativitet. Den blå bugglossningen representerar journalistik, särskilt när den drivs av ekonomisk nödvändighet. Tistelar representerar politik, särskilt relevant i den vänsterorienterade litterära atmosfären på 1930-talet. Vallmo används för att täcka alla former av eskapism, och det är i detta kapitel som Connolly uppehåller sig vid "löftets" tyranni som förväntansbördan. Charlock är en representation av sex, där de mest problematiska aspekterna är å ena sidan homosexualitet och å andra sidan hemlighetens ogräs. Slutligen representerar Slimy Mallows framgång, litteraturens mest lömska fiende.

Connolly undersöker sedan vilka positiva råd som kan ges om hur man producerar ett litteraturverk som varar i tio år. Genom att arbeta igenom alla former identifierar han de som det finns en framtid för.

Del 3 "A Georgian Boyhood"

Den sista delen är en självbiografisk översikt över hans liv tills han lämnade Eton vid 18 års ålder. Det mesta av materialet relaterar till hans liv på Eton, med två föregående kapitel. Han kommenterar

"Någonstans i de fakta jag har registrerat lurar orsakerna till den lättja som jag har blivit handikappad av, någonstans ligger synden vars skuld står för min dörr, ökad av sammansatta räntor snabbare än lovat, och genom dem går dessa romantiska idéer och villfarelser, de felbedömningar mot vilka giltigheten av min kritik måste mätas."

I "The Branching Ogham " beskriver Connolly sitt tidiga liv som ensamstående barn som levde på olika sätt hos sin arméfar i Sydafrika, sin faster på Clontarf Castle i Irland och hos sin mormor i England. Hans mormor skämde bort honom och i sin tidiga skola konstaterar han att han var populär "för jag hade börjat på den karriär som skulle sysselsätta mig under de kommande tio åren av att försöka vara rolig". Som barn i Irland hade han en sympati för den romantiska visionen av irländsk nationalism men kunde inte leva den delen.

"White Samite " är hans minne av sin skoltid på St Wulfric's , där etos "karaktär" (integritet och pliktkänsla) gick hand i hand med romantik i litteraturen. Han absorberade "lila patch"-inställningen till litteratur men avvisade "karaktär" inspirerad på olika sätt av Cecil Beaton och George Orwell . Han skrev "år för år fick luften, disciplinen, undervisningen, umgänget med andra pojkar och Flips drivande vilja effekt på mig": han blev en populär kvickhet och fick ett stipendium till Eton.

Connollys första två år på Eton minns han som "Dark Ages", där han utsattes för godtyckliga misshandel och mobbning, vilket påverkade hans nerver, och han fick en dålig rapport. Han etablerade så småningom en vänskap med en av sina plågoande Godfrey Meynell , en pojke med identisk bakgrund men som istället följde en militär karriär och vann ett postumt Victoria Cross på North West Frontier . En annan senior som han etablerade relation med var Roger Mynors . "Jag var nu femton, smutsig, bläckig, olycklig, stökig, en dålig bög, en fegis på spel, lat på jobbet, impopulär bland mina herrar och överordnade, angelägen om att få gunst och ändå att mobba den jag vågade."

"Renässansen" markerar en fast period för Connolly i slutet av sitt andra år och etablerar hans popularitet och vänskap med andra med ett delat intresse för litteratur, bland annat Dadie Rylands . Det inkluderar starten på en halvromantisk broderbytarvänskap med "Nigel". Kapitlet går in på omfattande detaljer om skolpersonligheter, politik och intriger, en inblick i Etons värld. "Konsten att klara sig i skolan beror på en blandning av entusiasm med moralisk feghet och social känsla". Kapitlet avslutas med Connollys "första utlandsresa" till Paris och en förödande upplevelse när han lockades in på en bordell.

"Liljornas bakgrund" hänvisar till den prerafaelitiska kulturen på modet på Eton och diskuterar bidragen till Connollys utveckling av fem nyckellärare, inklusive Hugh Macnaughten, "en ogre för den lila lappen", som personifierade den romantiska prerafaeliten. tradition och platonismens härskande filosofi, och rektor Cyril Alington , en världslig lärare med kulten av lätta verser som Winthrop Mackworth Praed och Etons egen JK Stephen . Connollys kritik uttrycks: "För liljornas kultur, rotad i det förflutna, skild från verkligheten, och beroende av ett dött främmande språk, var av naturen steril... Konsten på Eton var under en plåga". Headlam, historieläraren "vars nyktra intellektuella bakgrund... bjöd på en glimt av mental hälsa" imponerade på honom och uppmuntrade hans koncentration på historien. Kapitlet slutar, "När jag lämnade Eton visste jag något utantill något av litteraturen från fem civilisationer", och Connolly ger en recension av var och en.

"Glitterande priser" beskriver hur Connolly vinner Rosebery History Prize, vilket stärker hans rykte och för honom närmare Oppidans

och aristokratiska medlemmar av den prestigefyllda klubben Pop , som Alec Dunglass , en blivande premiärminister, och Antony Knebworth , en vicount. Han tillbringar en jullov med mamma på Mürren . Han ägnar sig åt intensiva studier, läser sent i levande ljus och går för ett historiestipendium till Balliol . Han vinner stipendiet och lyckas genom försiktig politik få sig invald i Pop "för att han var rolig". Kapitlet avslutas med en semester i Frankrike med en vän, efter ett kort besök i St Wulfrics. Efter en pinsam incident på Folies Bergère beger sig paret till södra Frankrike och den spanska gränsen, för att återvända så pengar att Connolly tillbringar en natt i kip på St Martin-in-the-Fields .

"Vale" beskriver Connollys bekväma sista termin med stipendiet i bagaget och alla privilegier för Pop, men visar en känsla av ennui: "alla mina egna försök att skriva var dömda att misslyckas. Jag såg inte hur man skulle kunna skriva bra på engelska och min grekiska och latin var fortfarande inte tillräckligt bra.... Collegepolitik var nu mindre spännande, för vi var inte i opposition utan i ämbeten... Jag hatade historia vid det här laget, den stank av framgång och begravde mig själv i klassikerna". Han fick en vänskap med Brian Howard , men moralisk feghet och akademisk syn hindrade honom från att bli vän med Harold Acton , Oliver Messel , Robert Byron , Henry Green och Anthony Powell . Han avslutar med slutsatser om sin utbildning och noterar att eftersom han inte kunde skriva på något levande språk när han lämnade Eton, var han redan på väg att bli kritiker. Hans ambition var att bli poet, men han kunde inte lyckas. Han klagar över att han lämnades med en rädsla för hybris: en svartsjuk guds hämnd som skulle motverka tillfredsställelsen av prestation och en misstro mot konkurrens. "Tävla aldrig... bara på det sättet kunde världslighetens synd bekämpas, det fantastiska misslyckandet förberedas som var den ultimata 'gesten... Jag kunde inte föreställa mig ett ögonblick då jag inte skulle få betyg för något. ... Tidiga lagrar väger som bly och av många av pojkarna som jag kände på Eton kan jag säga att deras liv är över ... Återigen är romantiken med dess dödsönskemål att skylla, för den lägger tonvikten på barndomen , på ett fall från nåden som inte kompenseras av någon lära om framtida återlösning".

Citat

"Det finns ingen dystrare fiende till god konst än barnvagnen i hallen."
"Alla charmiga människor har något att dölja, vanligtvis deras totala beroende av andras uppskattning."
"Litteratur är konsten att skriva något som kommer att läsas två gånger; journalistik vad som kommer att läsas på en gång."
"Vem gudarna vill förgöra kallar de först lovande."
"Om jag skulle härleda något system från mina känslor när jag lämnade Eton, skulle det kunna kallas The Theory of Permanent Adolescence. Det är teorin att upplevelserna som pojkar genomgår på de stora offentliga skolorna, deras äror och besvikelser, är så intensiva att de dominera deras liv och stoppa deras utveckling. Av dessa resulterar det i att större delen av den härskande klassen förblir tonåringar, skolsinnade, självmedvetna, fega, sentimentala och i sista hand homosexuella." (I Inside the Whale vände Orwell detta citat mot samtida författare, samtidigt som han utelämnade att nämna att de två hade varit skolkamrater: Orwell beskriver Enemies of Promise som "en redogörelse ... om livet på en förberedande skola och Eton under åren 1910-20", och sa att Connolly "bara talade sanningen, på ett inverterat sätt ... Inte konstigt att den enorma stammen känd som "högervänsterfolket" fann det så lätt att tolerera utrensnings- och Ogpu-sidan av den ryska regimen och fasorna i den första femårsplanen. De var så härligt oförmögna att förstå vad allt betydde."
"Jag var en scenrebell, Orwell en sann."
"En förespråkare av den esoteriska Eton-religionen, den sortens graciösa, toleranta, sömniga pojke som är överös med tjänster och krönt med alla lagrar, som är omtyckt av mästarna och beundrad av pojkarna utan någon uppenbar ansträngning från hans sida, utan själv uppleva framgångens negativa effekter eller väcka avundsjuka hos andra. På 1700-talet skulle han ha blivit premiärminister innan han fyllt 30 som det var, han framstod som hedervärt olämplig för livets kamp." – på Alec Douglas-Home , sedan Lord Dunglass