Emily Elizabeth Parsons

Emily Elizabeth Parsons

Emily Elizabeth Parsons (1824 – 1880) var en amerikansk sjuksköterska i inbördeskriget , sjukhusadministratör och grundare av Mount Auburn Hospital i Massachusetts. Hennes postuma memoarer, Fearless Purpose: Memoir of Emily Elizabeth Parsons , ger en sällsynt glimt av det amerikanska inbördeskriget från en sjuksköterskas perspektiv när hon beskriver sitt arbete med att ta hand om fackliga soldater och att leda vårdpersonalen på Benton Barracks Hospital i St. Louis, Missouri .

Tidiga år

Parsons föddes i Taunton, Massachusetts , den 8 mars 1824, den äldsta av sju barn. Hennes far var Theophilus Parsons , advokat och anhängare till Abraham Lincoln , och dansk professor i juridik vid Harvard University . Hennes mamma var Catherine Amory (Chandler) Parsons. Hon växte upp i Cambridge, Massachusetts , där hon tog examen från Cambridge High School.

Under barndomen gjorde en olycka henne blind på ena ögat och scharlakansfeber gjorde henne delvis döv. På grund av en fotledsskada hon drabbades av som ung kunde hon inte stå under längre perioder.

Utbildning i Massachusetts och arbete på Ft. Schuyler

Harper's Magazine Illustration av inbördeskrigssköterskor

Före det amerikanska inbördeskriget dominerades militär omvårdnad i USA av män och sågs inte som en bra karriär för kvinnor. Men den enorma mängden sjukdom och antalet offer på båda sidor av kriget förde kvinnor i alla åldrar och ekonomiska klasser till de ibland provisoriska sjukhusen som inrättades under kriget. När inbördeskriget bröt ut 1861 uttryckte Parsons, vid 37 års ålder, en önskan att hjälpa unionsarmén genom att arbeta som sjuksköterska. Hennes far försökte avråda henne, eftersom han kände att med alla hennes funktionshinder, skulle hon inte vara särskilt användbar som sjuksköterska och kan utsätta sin egen hälsa i fara. Ändå började hon utbilda sig som volontär vid Massachusetts General Hospital . Efter arton månader blev hon ansvarig för en avdelning med femtio skadade unionssoldater på Fort Schuyler militärsjukhus på Long Island i oktober 1862.

Under två månader utförde hon sjuksköterskeuppgifter på Ft. Schuyler, skickade brev hem som senare skulle publiceras postumt som hennes memoarer. I sina brev berättar hon om att förbereda män på amputationer och ibland döden medan snö och regn strömmade in genom lamellerna på sjukhustaket och vinden gungade byggnaden utanför. När hennes pappa återigen uttrycker oro över att hon är för sjuk för att fortsätta livet som en militärsköterska, påminner hon honom om att hon, liksom sin bror, har förbundit sig till ett militärt liv: "Kom ihåg att jag är i armén precis som Chauncy är och Jag måste hållas att arbeta precis som han är; du skulle aldrig kunna tänka dig att begära att han inte skickas på pikettjänst eftersom det var hårt arbete." Trots sitt engagemang fortsatte hennes hälsa att försämras och hon fick ta en paus från sitt ansvar och återvända hem.

St Louis och slaget vid Vicksburg

Interiör av Red Rover Civil War sjukhus ångfartyg publicerad i Harper's Weekly

Medan han återhämtade sig skrev Parsons till Dorothea Dix , chef för fackliga sjuksköterskor som aktivt hade kämpat för kvinnors rättigheter att bli militärsjuksköterskor, och erbjöd henne tjänster varhelst de kunde behövas. Hon blev också vän med författaren och den politiska aktivisten Jessie Benton Fremont , som rekommenderade Parsons till Western Sanitary Commission i St Louis, och i januari 1863 lämnade Parsons Massachusetts för St Louis, Missouri . När hon kom var staden full av sjuka och sårade soldater, och tillgängliga byggnader omvandlades snabbt till sjukhus. Hon blev förlagd till Lawson Hospital.

Hon var bara på Lawson Hospital i några veckor, när hon omplacerades till sjukhusets ångfartyg City of Alton, som reste nerför Mississippifloden under Vicksburg -kampanjen . I Vicksburg, Mississippi , fördes fyrahundra invalida soldater ombord på skeppet, de flesta sjuka av feber, många av dem har blivit friska, och återvände så långt som till Memphis, Tennessee . Svarta män och kvinnor som flydde slaveri togs också ombord. Från ångfartyget skickade Parsons igen brev hem, där han skrev om molnen av exploderande granater som avfyrades fram och tillbaka mellan unionens och de konfedererade arméerna. I en anekdot berättar hon om en frigiven slav som går förbi med knarrande stövlar, och hur en annan frigiven ropar till henne, "Ah Jane, dina stövlar ropar efter frihet!". Många av de skadade soldaterna dog på passagen uppför floden. Under denna period fick Parsons malaria . Från den tidpunkten hade hon återkommande feberanfall. I Memphis, sedan de sjuka och sårade hade överförts till sjukhusen, mottogs en order från general Ulysses S. Grant att lasta båten med aktiva soldater och omedelbart återvända till Vicksburg. Parsons, tillsammans med de andra kvinnliga sjuksköterskorna, återvände till St. Louis.

Benton Barracks Hospital i St. Louis

1800-talsillustration av Benton Barracks, St. Louis

I St. Louis sattes Parsons till ansvarig för Benton Barracks Hospital, det största sjukhuset i den amerikanska västern, med 2 000 patienter. Sårade svarta och vita soldater var segregerade, med huvudamfiteatern förvandlad till sjukhus för svarta trupper . Parsons brev beskriver både konflikten och hoppet som de sårade svarta soldaterna kom med. "Det finns för mycket en känsla bland många här att de måste behandlas som underlägsna varelser", säger hon, "de är bara underlägsna av försummelse, det vill säga jag hoppas att jag kan se min väg fri att göra min plikt av dem och allt. .” Som översköterska pratade hon också med kvinnor från Colored Ladies Aid Society som fick kämpa för rätten att sitta på gatubilarna som färdades till det skadade svarta soldatsjukhuset och berättade för henne "saker som skulle få ditt blod att koka". Sjukhuset, skriver hon, gör mer än att ta hand om de svarta soldaternas kroppar, "det tar upp fakta till ytan och etablerar prejudikat med fienden. Det stormar citadellet." Hon utbildade också de oerfarna kvinnorna, svarta och vita, som anlände till sjukhuset för att frivilligt arbeta som sjuksköterskor. Under hennes ledning minskade sjukhusets dödlighet avsevärt. Mot slutet av inbördeskriget, sjukhuset började behandla de svarta frigivna och flyktingar av alla raser som då strömmade till St. Louis från söder. Även medan hon led av malariaanfall fortsatte Parsons att dirigera sjuksköterskorna till sjukhuset från hennes sjuksäng. hennes nedgång i hälsa fick henne så småningom att återvända till Cambridge, hon fortsatte att skicka lådor med trädgårdsfrön och kläder till de frigivna och flyktingarna på Barracks Hospital, så att de kunde börja ett nytt liv i Missouri.

Grundandet av Cambridge Hospital

Efter kriget återvände Parsons till Cambridge och ägnade de följande sex åren åt att samla in pengar till ett sjukhus där. 1869 fick hon en charter för det som då kallades Cambridge Hospital, beläget i ett hyrt hus. Sjukhuset var endast öppet fram till 1872, då det tvingades stänga på grund av brist på medel. Det återöppnades dock igen 1886 efter Parsons död och namnet ändrades till Mt. Auburn Hospital.

Död och arv

Parsons dog av apoplexi, eller stroke , 1880. Hon är begravd på Mount Auburn Cemetery .

Hennes far publicerade utvalda brev som hon skrev till sin familj som en memoarbok efter hennes död, med en introduktion. Hennes arbete har citerats tillsammans med skrifter av Clara Barton , Susie Taylor och Louisa May Alcott som en av de få memoarer som finns tillgängliga för forskare om vardagen för de 3 000 kvinnor som tjänstgjorde som militärsjuksköterskor under det amerikanska inbördeskriget.

Mt. Auburn Hospital fortsätter att betjäna patienter i Cambridge, Massachusetts.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Emily_Elizabeth_Parsons&oldid=1106210045 "