Elizabeth Branwell

Elizabeth Branwell (1776 – 29 oktober 1842) var faster till de litterära systrarna Charlotte Brontë , Emily Brontë och Anne Brontë .

Hon kallades "tant Branwell" och hjälpte till att fostra Brontë-barnen efter att hennes syster, Maria Branwell , dog 1821. Hon skötte hushållet fram till sin egen död 1842.

Tidigt liv

Elizabeth Branwell var ett av tolv barn som föddes till det corniska paret Thomas Branwell och Anne Carne i Penzance, Cornwall . Familjen var mycket framgångsrik i import- och exporthandeln medan hennes far ägde ett bryggeri, ett värdshus och det största livsmedelsbutiken i staden. Den sammanhållna familjen bröts upp av Thomas Branwells död 1808 och hans fru nästa år. Maria Branwell flyttade norrut till Yorkshire där hon träffade sin man, Patrick Brontë , medan Elizabeth med största sannolikhet flyttade in hos sin gifta syster, Charlotte. Det var för denna syster som Marias dotter, Charlotte Brontë, namngavs. Inte mycket är känt om Elizabeths återstående tid i Penzance, men hon var medlem i det artiga samhället och hon hade en privat inkomst på £50 som skulle ha gjort det möjligt för henne att leva bekvämt.

"tant Branwell"

Elizabeth Branwell besökte Maria 1815 i Hartshead , Yorkshire, där Patrick var kurator. Hon skulle då ha träffat sina syskonbarn Maria och Elizabeth, varav den sistnämnda var hennes namne. Elizabeth hjälpte sin systers familj att flytta till Thornton , Yorkshire, där Patrick erbjöds ett större boende. Hon stannade kvar med familjen i ett år och hjälpte till med Marias förlossning med Charlotte, född 1816. Elizabeth Branwell återvände till Penzance strax efter att familjen bosatt sig i Thornton. Sommaren 1821 skulle hon kallas tillbaka till Marias sida, denna gång i Haworth, Yorkshire, där hennes syster led av äggstockscancer . Maria dog den 15 september 1821 efter en lång vånda. Elizabeth bestämde sig för att stanna tillfälligt för att hjälpa till att ta hand om Maria och Patricks sex barn.

Moster, mamma, vän

När Elizabeth Branwell tog över omsorgen om sina systerdotter och systerson var den äldsta, Maria, sju år gammal medan den yngsta, Anne, bara var tjugo månader. Elizabeth, vid 45, ansågs vara en nybörjare och även om hon saknade värmen och förtrogenhet med sitt hemland i Cornwall, stannade hon i kylan och avskilda Haworth för att hjälpa Patrick uppfostra och utbilda sina barn. Hon höll en strikt rutin för familjen och var mest angelägen om att sköta huset och ta hand om de små. När de två äldsta flickorna, Maria och Elizabeth, dog av tuberkulos som drabbats av Cowan Bridge School , bestämde sig Patrick för att hålla barnen hemma där han och Elizabeth skulle övervaka deras utbildning. Branwell Brontë , den enda pojken i familjen, älskade särskilt "tant Branwell" när han längtade efter en modersfigur i kölvattnet av sin egen död.

Inflytande på Brontës

Elizabeth Branwell prenumererade på flera tidningar som barnen tyckte om att läsa som ungdomar. Charlotte minns att hon "läser dem smygande och med det mest utsökta nöje." Elizabeth fortsatte också att få sin årsinkomst och behövde väldigt lite pengar att leva på. Som ett resultat kunde hon finansiera många av Brontës äventyr som annars skulle ha visat sig omöjliga. Hon gav flickorna pengar för att öppna en internatskola, även om projektet inte lockade några elever. Hon betalade också för Charlotte och Emilys resa till Bryssel för att studera franska .

Död

Elizabeth Branwell blev oväntat sjuk i oktober 1842 med en tarmobstruktion . Charlotte och Emily var i Bryssel då och fick besked om sin mosters sjukdom. Det var dock för sent, eftersom Elizabeth dog fyra dagar senare den 25 oktober 1842 i Haworth , Yorkshire . Branwell, som ryktas ha varit Elizabeths favorit, var förkrossad. Han skrev till en vän "Jag har nu förlorat guiden och chefen för alla lyckliga dagar i samband med min barndom." Hon begravdes i familjens valv nära kvarlevorna av sin syster och två syskonbarn.

externa länkar

• Brontë hemsida