Elihu Yale med medlemmar av sin familj och ett förslavat barn

Elihu Yale; William Cavendish, den andre hertigen av Devonshire; Lord James Cavendish; herr Tunstal; och en förslavad tjänare
Elihu Yale; William Cavendish, den andre hertigen av Devonshire; Lord James Cavendish; herr Tunstal; och en förslavad tjänare
År	c. 1708
Medium	oljefärg , duk
Mått	201,3 cm (79,3 tum) × 235,6 cm (92,8 tum)
Plats	Yale Center for British Art
Tillträdesnr.	B1970.1
Identifierare	Art UK artwork ID: elihu-yale-with-members-of-his-family-and-an-enslaved-child-245177
	[ redigera på Wikidata ]

Elihu Yale med medlemmar av sin familj och ett förslavat barn (tidigare titulerad Elihu Yale sittande vid bordet med den andre hertigen av Devonshire och Lord James Cavendish) är ett gruppporträtt av Elihu Yale med William Cavendish och hans bror James i England. Den finns för närvarande i Yale Center for British Arts samling . Det tillskrivs John Verelst och har daterats till 1719.

Datum

Under många år troddes den vara målad omkring 1708; men upptäckten av preussisk blått i Dudley Norths kappa har lett till att verket har omdaterats till mellan 1719 och 1721.

Beskrivning

Yale University äger sju porträtt och en snusdosa föreställande Yale; tre av målningarna föreställer förslavade människor. Självporträtt med förslavade människor var populära under hans livstid, även om det inte finns några bevis för att Yale någonsin ägt slavar. George Washington , USA:s första president, hade många porträtt av sig själv med slavar. På den tiden användes dessa självporträtt ofta som ett sätt att projicera motivet som en man av imperium eller rikedom.

Ett porträtt av Yale med en indisk tjänare togs bort från Yale's Corporation Room 2007 på grund av dess negativa rasmässiga implikationer.

Historia och analys

Detta är den större av två versioner på Yale, båda förmodligen beställda i samband med Yales dotter Annes trolovning med Lord James Cavendish. Verket har uppfattats som skapat för att förbättra Yales image mitt i kritiken av hans orättvisa berikning med Ostindiska kompaniet och den resulterande aristokratiska förbittringen över hans rikedom. Den större versionen förvärvades som en gåva 1970 av Andrew Cavendish, 11:e hertig av Devonshire, från samlingen på Chatsworth House , efter att ha kommit ner genom familjearv. Det var formellt den första målningen som kom in i Yales samling. Den mindre versionen på koppar förvärvades av Yale University Art Gallery 1954 från Mrs. Anna R. Butler, en donator från Bedford, NY som också grundade Arthur W. Butler Memorial Sanctuary i Mount Kisco. Den var möjligen beställd av Yale själv. Den större versionen var föremål för en kommentar om slaveriets historia i kulturella bilder av Jonathan Holloway . Det var också föremål för en kommentar om imperiets historia i Indien av Romita Ray . Hon påpekar att det är Yale själv som tittar ut ur målningen på betraktaren, klädd som om han också var av samma klass som hertigen av Devonshire till vänster om honom. Han känns igen från sin diamantring, som är ett av de många dyra föremål han tog med sig från Indien.

Forskning om målningen beställdes 2019 av chefen för Yale museum, Courtney J. Martin. Hon har sagt att folk kontaktade henne för att uttrycka avsky över målningen som hon sa från början var "... svårt för mig att höra eftersom jag ur min synvinkel som konsthistoriker. Det är en mindre målning av en mindre konstnär, och vi har stora målningar av stora artister". Martin har känt att samtida åskådare uppfattar visningen av porträttet av museet som en validering av förslavandet av barnet som avbildas och säger att "Allmänheten säger, allt du lägger upp, tror du på, till 100%. ... jag tror inte det stämmer överhuvudtaget för den här målningen ... Det är svårt för mig som konsthistoriker att ge denna målning trovärdighet”.

Sitter

Målningen föreställer Elihu Yale i dess centrum. Den vänstra förgrunden upptas av Lord James Cavendish . Mannen till vänster om Yale tros vara David Yale , Yales utvalda arvtagare på grund av hans brist på en son. Han ersatte en landskapsdel av målningen och lades till vid ett senare tillfälle än de andra. Mannen skulle ursprungligen ha varit James Tunstall, en advokat som förhandlade om äktenskapet mellan Yales dotter Anne och Lord James Cavendish. Till höger om Yale är Dudley North , maken till Catherine, Yales dotter. Han hade tidigare trotts vara Lord William Cavendish .

Violinisten som spelar för Yales dansande barnbarn tros vara Obadiah Shuttleworth som lärde Yales barnbarn musik och dans.

Identitet för okänt förslavat barn

Den svarta pageboyen som står nära bordet har ett silverhalsband på hunden. Svarta pageboys förekommer i europeiska gruppporträtt med och utan sådana kragar från 1660-talet och framåt.

Målningen föreställer ett förslavat svart barn, som tros vara runt 10 år gammalt. Han bär en silverkrage med hänglås runt halsen. Barnet tros ha varit förslavat i Afrika och skulle ha arbetat som pageboy i ett av de förmögna hushållen hos de primära som sitter på porträttet. Hans identitet är okänd, och forskning har utförts i dop-, vigsel- och begravningsprotokollen i London Borough of Camden för att försöka fastställa hans identitet.

Konstnären Titus Kaphar gjorde ett konstverk som heter Twisted Tropes , som framhävde porträttet av den svarta pageboyen, men utelämnade hans hundhalsband, 2016. När Nancy Kenney skrev i The Art Newspaper, beskrev Nancy Kenney Kaphars verk som att ha "kollapserat de fyra vita männen till en skrynklig" sudda ut och förvandlade pojken till en trotsig personlighet, av med sin krage, som stirrar ut på betraktaren från en guldram" och att hans arbete "utnyttjade indignation över moraliska travestier förr och nu samt uppenbara brister i representationer av färgade människor i dag". Porträttet togs bort från visningen 2021 och ersattes med ett annat verk av Kaphar som heter Enough About You för åtta månader, utlånat från konstsamlarna Arthur Lewis och Hau Nguyen. 2019 sa Kaphar att han, när han skapade sitt verk, hade som mål att "föreställa sig ett liv" för det avbildade förslavade barnet, med sina "önskningar, drömmar, familj, tankar, förhoppningar". Porträttet kommer att visas igen i oktober 2021 tillsammans med en mer detaljerad historisk analys.